樓蘭遺址,地下宮殿。
從來自未來的第七班三人口中,鬼鮫得知了他的死期,以及綱手接替他,成為六代水影的事情。
一想到未來如此有趣,他不禁笑了起來。
「你……還有其它問題嗎?」
佐助沉聲問道,打斷了鬼鮫的笑聲,同時在心底暗暗猜測此人身份。
「當然。我想問的是,在你們那個時代,十多年以後的霧隱村現在是什麼樣子?」鬼鮫追問。
此言一出,佐助和小櫻的臉色都變得有些難看。
兩人沉默了好一會兒,最後還是小櫻開了口,一臉不情願地講述了霧隱村以及忍界的現狀。
原來,自從鬼鮫之死引發的第四次忍界大戰結束以後,各國和各大忍村都損失慘重,可以說是元氣大傷。好消息是,由於各方都無力再發動戰爭,因此忍界總算是迎來了一段漫長的和平期,一直持續到如今。
在過去的十多年裡,四大忍村延續了以前的外交策略,繼續孤立霧隱和水之國,甚至還加大了封鎖力度。
各國大名府和忍村高層希望通過這種方式,切斷霧隱與外界的一切經濟和文化上的交流,從而使霧隱村越來越落後,最終從內部解體。
然而,讓他們沒有想到的是,遭到大半個忍界制裁的霧隱村,不但沒有逐漸崩潰,反而是埋頭髮展,取得了不可思議的成就。
不久前,全忍界聯合舉辦了有史以來規模最大的一屆中忍考試,幾乎每個大小忍村都派出各自的下忍參加,參賽人數接近千人。
在此期間,四大忍村還特意向霧隱發出了參賽邀請,目的也不言而喻:想要在全忍界面前,狠狠地羞辱霧隱。
後來霧隱真的派人來參加了,只不過參賽人數只有可憐的八人,比一些小忍村還要少。四大忍村更加確信,霧隱村被封鎖了十多年,早已經青黃不接、人才凋零了。
然而,讓所有人都沒有想到的是,中忍考試結束之後,像佐助、鳴人這樣的天才,最後都沒能躋身前八強。
那是因為,一到八名都被霧隱的八名下忍包攬了。
中忍考試的最後一天,霧隱的八名下忍在全忍界的觀眾面前,貢獻了一場場堪稱史詩級的對戰,最後的決戰,更是超出了影級強者的水準。
舉世震驚。
這個時候,全忍界才發現:
被孤立了十多年的霧隱,在不知不覺之中,竟然發展出了強大而先進的科技,村子里到處都是高樓大廈,天才忍者更是如雨後春筍,不斷湧現出來。
如今的霧隱,無論是經濟實力,還是軍事實力,都遠遠超過了其它四大忍村,綱手也被譽為「史上最偉大水影」「水之國的神女」。
在這樣的情況下,四大忍村都徹底傻眼了。面對無比強大的霧隱,他們只能報團取暖,宣布結成牢不可破的聯盟,共同抗衡海那邊的霧隱村。
從佐助和小櫻的話中,鬼鮫可以聽出來,他們對霧隱村的敬畏和恐懼,就像是小忍村的忍者害怕五大忍村一樣。
「綱手有這麼大的本事嗎?」
他不禁感到疑惑,畢竟綱手那個女人,在他印象里差不多是胸大無腦的典型,大多數時候都只會用暴力解決問題。
在她領導下的霧隱村,竟能發展到如此地步?
「不止綱手。」
小櫻搖了搖頭,有些怨恨地說道,「大蛇丸這個木葉的叛徒,也加入了霧隱村,還成為了水之國的首席科學家。他發明的基因改造技術和科學忍具,是霧隱忍者變得強大的最重要原因。」
在小櫻這樣的年輕一代木葉忍者看來,如果綱手和大蛇丸沒有背叛木葉,那現在的木葉仍然會是五大忍村之首,哪裡還有霧隱什麼事。
「真是太有趣了。」
鬼鮫臉龐上的笑容愈發燦爛,因為未來發生的事情比他想象中還要精彩得多,唯一遺憾的一點,就是沒有他的戲份。
不過,鬼鮫並不完全相信,佐助和小櫻口中的歷史就是真正發生的歷史。至少,他不覺得自己會那麼輕易被人殺死。
他還有不少問題想從第七班那裡得到答案。
比如九尾之亂、滅族之夜,這些原著中的重大事件,究竟有沒有發生,或是發生了但結局有所改變。
但是,就在鬼鮫打算進一步詢問的時候,眼前的三人,身體突然間變得透明起來。
「這是……怎麼回事?」
佐助和小櫻驚訝地看著自己的身體,又對視一眼,發現對方正變得越來越透明,從四肢開始,身體逐漸消失。
一旁昏迷的鳴人,也是一樣的情況。
「看來是龍脈引起的時空之力消失,所以你們很快就要離開這裡,回到原來的世界了。」
鬼鮫看到這一幕,略感遺憾。
即使是他,也沒有能力去干涉詭異莫測的時空,所以只能眼睜睜看著第七班消失。
「如果我沒猜錯的話,你就是——干柿鬼鮫吧!」
佐助在消失之前,突然目光灼灼地直視著鬼鮫,一語道破後者真實身份。
「沒錯,是我。」鬼鮫面帶微笑,大大方方承認了。
「你很強,比我見過的所有忍者都要強。可惜,你的下場早已註定,新時代沒有你的舞台了。」
佐助感慨了一句,隨即有些憐憫地看了鬼鮫一眼,淡淡道,「你不應該問的。像你這樣野心勃勃的人,得知自己命不久矣,想必在死亡降臨之前的每一天,都會生活在恐懼和煎熬之中吧?」
「不,你錯了。」
鬼鮫搖了搖頭,饒有興緻地回應道,「我對那一天充滿期待,因為我很想知道,這個世界上還有誰能殺得死我。」
「哼。」
見鬼鮫如此狂妄,佐助不置可否地冷笑了一聲,不再回應。因為他沒有興趣和一個死人說話。
「佐助君,好好活下去吧,你們所知道的歷史,也許期偏了你們。也許將來的某一天,我們還能再見面呢。」
鬼鮫看著即將消失的佐助,突然意味深長地說道。
佐助在一臉驚疑的神色中,消失了。
很快,整座地下大殿就從先前的熱鬧景象,到只剩下鬼鮫一個人了。
以及一眾砂隱忍者的屍體。
咻。
鬼鮫背後雙翼展開,沿著龍脈先前轟出的隧道向上直飛,數秒之後就返回地面。
他並沒有在這處遺址多做停留,而是衝天而起,很快就飛到了數十公里的高空,穿越厚厚的雲層,來到雲海之上。
在那裡,龐大的鯤橫亘長空,靜靜漂浮著。龍脈已被它吞入腹中。
這趟樓蘭之行,對於鬼鮫來說,算是這一系列的尋寶之旅中,收穫最大的一次了。
首先,龍脈相比於星隕石或英雄之水的價值,超出了一個檔次都不止,其中蘊含的查克拉近乎無窮,恐怕只有九尾才能相比。
其次,鬼鮫又救了一個寡婦——加瑠羅,順便將手鞠、勘九郎和未出生的我愛羅這三姐弟收入囊中。
這些小鬼都是天才,尤其是我愛羅,在原時空更是年紀輕輕就成了風影。
另外,鬼鮫還得到了封印一尾守鶴的茶釜,又收集了一隻尾獸。
差點忘了,還有樓蘭女王薩拉。她本身的實力雖然不算強,但在封印術上有獨特的造詣,也算是一個不錯的人才了。
那麼接下來,鬼鮫的目標就只剩下最後的格雷爾之石礦脈了。
想到這裡,他的目光看向了東南方向的天邊。
據他所知。
在風之國東南方位,與川之國交界地帶的一處森林裡,沉睡著一座遠古帝國的遺迹。
那是數百年前,一個曾經無比輝煌的國家,在歷史的長河裡締造了一段華麗燦爛的文明。而帝國興盛的秘密,就是一種名為格雷爾的石頭。
格雷爾之石,是隱藏在地底的一種神奇礦脈,它的內部蘊含著龐大的生命能量,不僅能快速催熟農作物,而且還能使擁有它的人變得長壽,甚至是治癒疾病、起死回生。
它便是帝國的基石。
不過,格雷爾之石在用於建設的同時,也可以產生巨大的破壞。由於對它的錯誤使用,導致一場空前的災難席捲了整個帝國,使這個輝煌的文明一夜之間覆滅。
在鬼鮫看來,所謂的格雷爾之石,顯然是吸收了自然能量之後形成的地底礦脈。
它的本質,和星隕石、英雄之水是一樣的,只不過量比較龐大,畢竟是一整條礦脈。
鬼鮫在吞噬了龍脈之後,終於發現,鯤體內儲存能量的空間,只差四分之一左右就可以被填滿。
也就是說——
「如果能找到這條礦脈,鯤進化成六道級生物的能量,應該就夠了。」
他喃喃道,目露精光。
於是,鬼鮫決定去川之國的邊界森林搜索一番,碰碰運氣。
一天後。
鯤穿越了大半個風之國,下方的地面,終於從一望無際的沙漠,變成了一片起伏的群山。
嗖。
鬼鮫的分身再次出動,在群山之間飛行,同時將自身感知擴張到極限,搜索格雷爾之石礦脈的蹤跡。
可惜,他整整找了三天,幾乎翻遍了這一片的山林,也沒有發現任何蛛絲馬跡。
這倒也是。
格雷爾之石是無價之寶,如果那麼容易找到的話,恐怕早就被其他人捷足先登了,也輪不到鬼鮫。
鬼鮫有些失望地搖了搖頭。
他不打算再浪費時間,準備回霧隱去了。
但就在這個時候,鬼鮫偶然發現了一支龐大的商隊,從風之國進入了這片山林,引起了他的注意。
這支商隊人數眾多,各個年齡段的成員都有,其中包括了不少的老人、孩子和婦女,簡直就是一個拖家帶口的大家族。
他們的坐騎很特殊,並不是尋常商隊使用的馬屁,而是一種笨重的鐵甲犀牛,此外還有駱駝和粉紅羽毛的火烈鳥。
看上去,這是一支常年流浪在外、居無定所的商隊,他們沒有家園,一年四季都在各個國家間往來,過著一種在路上的旅行生活。
鬼鮫從半空俯視這支商隊,突然心中一動,想起了一個與格雷爾之石有關的群體。
當年,那個輝煌的帝國一夜之間覆滅以後,倖存下來的人分化成了兩部分。一部分人沿著風之國南邊的大海,漂洋過海尋找新世界去了,而另一部分的人則是留了下來成為商隊,在忍界里四處漂泊至今。
他們隨著季節的變幻,一年到頭都在忍界各地旅行,被稱為漂泊之民。
難道,眼前的這支商隊就是傳聞中的「漂泊之民」?
鬼鮫起初還不太確定,但很快,在監視這支商隊的過程中,他意外地發現了兩個熟悉的身影。
傍晚,商隊在一片林間空地休息的時候,一名老人來到了一輛馬車面前。
這個老人個子不高,有個顯眼的大紅鼻子,看上去有些滑稽。
但人不可貌相,他的真實身份是這支商隊的首領,名為賀彥,是一個擁有豐富閱歷和生活經驗,充滿智慧的老人。
不過此時,身為商隊首領,賀彥卻是一臉恭敬地對車廂里的人說道:「兩位大人,如果不嫌棄的話,請與我們一起共進晚餐吧。」
「賀彥前輩,伱客氣了。」
一個清冷的女聲從車廂里傳來。隨即,一條手臂掀開帘子,一男一女兩人,從車廂里走了出來。
這兩人,都穿著曉組織的黑底紅雲袍,男的一頭橙色短髮,女的一頭藍色短髮,看上去是一對俊男美女,很是般配。
他們,竟然是彌彥和小南。
這兩人,原本早就死掉了,而且還是被長門親手所殺,沒想到會活生生地出現在這裡。
「穢土轉生么……」
鬼鮫躲在遠處的樹林里,以白眼窺視,很快就發現兩人的查克拉有些不對勁。
看來,是長門用穢土轉生把他們復活了。
彌彥和小南來這裡幹什麼,而且還和這支商隊混在一起,難道……他們也是為了格雷爾之石而來?
鬼鮫不禁猜測道。
為了得到更多的情報,他隱匿氣息,悄無聲息地朝著商隊的營地潛行過去。
如果長門在這裡,鬼鮫肯定躲不過他的感知,但彌彥和小南還是差了不少,完全沒有意識到鬼鮫的靠近。
夜幕降臨,星光點點。
商隊在晚餐之後,成員們圍繞著點燃的篝火,在林間盡情唱歌跳舞,一片熱鬧景象。
賀彥跟著彌彥和小南二人進了馬車,秘密商議某事。
三人的對話,被鬼鮫一字不落地聽到了。