沙漠深處,屹立着一片廢棄的建築群。
那些建築很有特色,又長又細,就像是一座座高塔林立,在一望無際而又單調乏味的沙漠裏,形成了一道獨特的風景線。
這便是樓蘭古國的遺址。
這個國家,曾因為埋藏在地底的龍脈而興盛,一度人口劇增、繁華熱鬧。但也因此引起大國的注意,被風之國大軍入境,迅速滅亡。
如今的樓蘭,只剩下永恆的荒涼和孤寂。
天空之上,鯤從雲層里探頭之後,並沒有完全現身,而是緩緩張開深淵般的大口。
一道身影,從它嘴裏發出,是鬼鮫又分出了一個新的影分身。
下一秒,他的分身向著下方的樓蘭遺址飛去,而他的本體鯤,則是重新回到了雲海之上。
鬼鮫的計劃很簡單,那便是用分身進入樓蘭遺址,找到龍脈並打開其封印,最後再讓鯤降臨,當場吸收龍脈的力量。
三十公里、二十公里、十公里……
鬼鮫距離地面越來越近。在這個過程中,他發動白眼,可以看到在樓蘭地底百米深處,有一股巨大到不可思議的能量流,如同一輪耀眼的太陽,正在散發出刺目的光芒,讓他難以久視。
那便是龍脈,它蘊含了近乎無限的查克拉,力量強大到足以扭曲時空。
不過,鬼鮫很快發現,不止他一個人對這龍脈感興趣。
下面似乎很熱鬧呢。
樓蘭廢墟外,一支幾十人的忍者部隊搭起帳篷,駐紮在這裏。
鬼鮫暗中監視。
雖然這些人都沒有穿忍者制服,額頭上也沒有戴護額,但鬼鮫還是看出來,他們是砂隱村的忍者。
因為,他在人群中看到了一個沙黃色短髮的女人,正挺著一個大肚子,兩隻手還各牽着一個小女孩和小男孩。
那個女人,就是已經死去的四代風影羅砂的妻子——加瑠羅。
她身邊兩歲的小女孩和一歲的男孩,分別是她的長女手鞠,以及兒子勘九郎。至於她肚子裏面懷着的,自然就是小兒子我愛羅了。
看起來,長門當初夷平砂隱、對砂隱村民趕盡殺絕的時候,還是有一小部分倖存者逃了出來,為砂隱村保留了最後的火種。
營地里,除了加瑠羅以外,其他的砂隱忍者大都十分忙碌。他們不斷進出樓蘭遺址,似乎在尋找什麼。
「加瑠羅大人。」
這時,一名腦袋纏滿繃帶、右臉有紅色印記的年輕忍者從廢墟里走出,並來到加瑠羅面前,向她鞠了一躬。
「是馬基啊,裏面的情況怎麼樣?」加瑠羅露出一個和善微笑,關心地問道。
馬基,雖然才剛滿十八歲,但由於在戰場上的優異表現,早已晉陞為上忍。最重要的,是他對四代風影忠心耿耿。
所以,當長門入侵砂隱村的時候,馬基接到了保護風影遺孀和孩子的任務。
這半年時間裏,一行人在風之國境內顛沛流離,一路上躲避無數次跟蹤和追殺,最終成功地逃進了沙漠深處,並找到樓蘭遺址。
馬基等人來到這裏,一方面是為了尋找一個安全的避難所,但更重要的原因,是為了找到傳說中的龍脈。
然後,藉助它的力量,向長門以及雨忍村復仇!
面對加瑠羅的詢問,馬基臉色一暗,有些自責地回答道:「大人,很抱歉,今天還是一無所獲。」
「沒關係的,馬基。」
加瑠羅聞言,很耐心地安慰下屬,「其實,就算你們找到了龍脈,恐怕也沒有辦法將它打開。我聽說只有樓蘭的女王才能解開龍脈封印,釋放出其中的力量,但如今要去哪裏找女王呢?」
她的言外之意,就是勸馬基放棄。
畢竟從一開始,尋找龍脈就是馬基等人的主意。而加瑠羅作為一個失去了丈夫的女人,以及三個孩子的母親,她唯一的願望就是把肚子裏的小兒子平安生下來,不希望節外生枝。
讓加瑠羅沒想到的是。
「大人,根據我們調查得到的最新情報,樓蘭的最後一位女王叫做薩拉。她不僅沒有死於戰亂,而且很可能一直躲在這片廢墟之中。我們的人目前已經搜查了廢墟的大部分地方,相信很快就可以把她找出來了。」
馬基目光灼灼地說道,顯露出了堅定的決心。
哦?
這些話被躲在暗處的鬼鮫聽到,讓他眉毛一挑。
他沒有弄出任何動靜,悄悄繞過砂隱營地,秘密潛入了樓蘭遺址。
半小時后,廢墟深處。
鬼鮫獨自一人來到這裏,皮鞋踩在地面,清脆的腳步聲在空曠的街道上回蕩。
街道兩旁的建築雖然殘破,但仍能隱約看出,它們以前金碧輝煌的模樣。曾經的樓蘭,在發展的巔峰時期,繁華程度甚至不遜色於木葉村。
鬼鮫看似漫無目的地向前走,但實際上,他已經感知到了一股陌生的查克拉,在這附近徘徊。
那股查克拉的主人,似乎發現了鬼鮫的到來,一直躲在暗處監視着他,和他玩起了躲貓貓的遊戲。
咔嚓。
突然間,街角的拐彎處傳來一聲清脆的聲響,聽上去像是有人踩斷了掉在地上的樹木枯枝。
那是一個一頭深紅色長發的少女,看上去十六七歲,青春漂亮。
糟了。
少女看了一眼腳下的枯枝,又向前看去,發現鬼鮫循聲望來,正面帶微笑地看着她。
她來不及多想,轉身便跑,很快就消失在了廢墟深處。
十分鐘后。
「呼~呼~」
少女躲在公園裏的一處雕像後面,心有餘悸地喘著氣,不時回頭張望,確認敵人沒有跟上來。
她就是樓蘭最後的女王——薩ls拉的母親,也就是上一任的女王,由於識破了大臣百足的陰謀,被後者殺死。在那之後,風之國大軍殺到,摧枯拉朽一般毀滅了樓蘭,只有薩拉在部下拚死的保護下,倖存下來。
曾經的樓蘭國,如今只剩下她一個人了。
她雖然是女王,但卻沒有任何子民。儘管如此,薩拉在過去的幾年裏,依然堅守着歷代樓蘭女王的職責——
她孤獨地生活在這片廢墟之中,守護龍脈。
如果不出意外的話,這種孤獨而漫長的生活,將一直持續到薩拉終老,直到數十年後她也死去,離開這個世界。
但最近這段時間,從外面來了一群不速之客。
薩拉推測,那些人是為了龍脈而來,所以她小心翼翼地躲在暗處,監視了他們兩個多月,並用上各種手段,竭力干擾、阻止那些人靠近龍脈。
她從小在這裏長大,對街道的每一個角落都很熟悉,因此才能藉助地形,好幾次都險之又險地躲過了砂隱忍者的搜捕。
就像這次一樣。
想到這裏,薩拉嘴角翹起一抹弧度,露出一個得意的微笑。
她畢竟是一個青春期的少女,獨自一人守着這片廢墟好幾年,實在是太無聊了。現在好了,這些來尋找龍脈的傢伙,倒是給薩拉無聊的生活增添了不少樂趣。
然而事實證明,薩拉高興得太早了。
「你好。」
就在薩拉以為她擺脫了追擊者時,一個聲音突然從一旁傳來。
薩拉渾身一震,一臉驚愕地向前看去,才發現——
鬼鮫不知何時,悄無聲息出現在了公園裏,正坐在距離薩拉幾米的長椅上,翹起二郎腿,向她打起了招呼。
薩拉二話不說,轉身便朝另一個方向跑去,但她剛跑沒幾步,就被腳下的查克拉線絆倒,摔在了草地上。
鬼鮫走到薩拉面前,向少女伸出一隻手,再次開口道:
「別緊張,我和那些砂隱忍者不是一夥的,我是來幫助你的。」
「幫助我?」
薩拉一臉戒備地盯着鬼鮫,沒有去握他的手,而是皺着眉冷冷道,「我不管你是誰,這裏都不歡迎你,我也不需要誰的幫助。」
「不,你需要。」
鬼鮫當場糾正了薩拉的想法,並對她解釋道,「我知道你是樓蘭女王,在這裏守護龍脈。但你並不知道,龍脈的能量很不穩定,極有可能引起時空錯亂,從而把未來時代或者來自其他世界的人召喚過來。一旦發生那樣的情況,將會產生一系列連鎖反應,為這個世界帶來災難。這些,你想過嗎?」
「你…你究竟是誰,為什麼在這裏胡說八道?」
薩拉一臉震驚,不僅是因為對方一語道出她的身份,更因為鬼鮫那一番聳人聽聞的言論。
「我是一個熱愛和平的人,致力於維持這個世界能量的平衡。」
鬼鮫微微一笑,高深莫測地說道,「至於我是不是胡說八道,等你帶我到龍脈面前,我自然會證明給伱看的,小姑娘。」
「你休想!」薩拉聞言,立刻毫不猶豫地拒絕。
她趁著鬼鮫不注意,一下子從草地上爬了起來,朝着遠處逃竄。
鬼鮫看着薩拉逃走的靚麗背影,不慌不忙,雙手插兜跟了上去。
薩拉的好運氣,今天似乎用光了。
她剛剛從公園逃出來,還沒有來得及喘口氣,又迎面撞上了一隊砂隱忍者。
「抓住她!」
幾名砂隱忍者大喜過望,立即展開包圍陣型,經過一番不算激烈的戰鬥,很快就將薩拉擒獲。
這位樓蘭女王,就這樣被砂隱忍者用鎖鏈捆住,押了回去。
鬼鮫全程目睹了這一切,但他並沒有出手,而是看着薩拉被砂隱忍者帶走。
既然有人扮演惡人的角色,那他便可以省些功夫了,只需要來個黃雀在後,最後關頭輕鬆摘取果實。
薩拉被砂隱忍者帶到了加瑠羅面前。
「女王陛下,請原諒他們的粗魯無禮,我向你道歉。」
加瑠羅看到薩拉的脖子被鎖鏈勒出淤青,十分不忍,連忙吩咐一旁的馬基,為少女解開枷鎖。
「哼,少假惺惺的了。落在你們手上算我倒霉,要殺要剮隨你們的便,反正我是絕不會把龍脈交給你們的。」
薩拉把頭轉到一邊,倔強地說道。
「是嗎?你放心,我們有很多辦法可以讓你開口。」馬基冷笑道,當即便向幾名砂忍使了個眼色,示意他們可以上手段了。
加瑠羅見狀,眉頭緊蹙,再次對馬基吩咐道:「不要為難她。」
在她的要求下,砂隱忍者最終沒有折磨薩拉,而是用幻術對她進行審問,很快就從她口中得知了一條地底通道的位置。
據薩拉所說,那條通道的盡頭,就是龍脈。
得到這個情報后,一眾砂隱忍者都興奮無比,迫不及待地想要得到龍脈的力量,向敵人復仇。
於是,他們立刻押送著薩拉,向著地底通道的位置而去。
不久后。
砂隱眾人來到了一處殘破的宮殿。踏進倒塌的大門,穿過鋪滿大理石、但地面滿是裂痕的大廳,最後在被幻術控制的薩拉的指引下,進入了宮殿深處的一個房間。
轟隆隆。
當薩拉打開一個隱秘的機關,地板上的暗格緩緩升起,一條幽深的地道,頓時出現在眾人面前。
加瑠羅是個孕婦,再加上還要帶兩個孩子,行動十分不便,因此不可能進入地道。
「我就在這裏等你們吧。下去以後,千萬要小心一點。」
她對馬基叮囑道,眉宇間隱隱感到十分擔憂。
「大人,你放心吧,我們一定會萬分謹慎,取得龍脈。」
馬基鄭重地點了點頭,並吩咐幾名砂隱忍者留下,在這裏照看加瑠羅以及她的兩個孩子。
在加瑠羅的注視下,薩拉第一個跳進地道,馬基等人也緊隨其後,一行人很快就消失在地道深處。
「大人,您歇一會兒吧。」
一名砂隱女忍攙扶著加瑠羅,走到旁邊擦拭乾凈的沙發麵前,讓她坐了下來。另外兩名忍者,則是在一邊陪着手鞠和勘九郎兩個小傢伙玩耍。
加瑠羅看了一眼兩個孩子,隨即便微笑着靠在沙發上,閉上雙眼,打算小憩一會兒,耐心等待馬基等人的好消息。
可就在這時,異變陡生。
唰!
一道刀光在房間里遊走,突襲了幾名砂隱忍者,伴隨着數聲慘叫,他們一一倒了下去。
這些人之所以毫無防備,是因為偷襲他們的人,竟然是最值得信賴的同伴。
兇手,是一個名叫由良的年輕忍者。
砰!
隨着兩名忍者在一臉驚愕之中轟然倒下,他們脖子噴出的滾燙鮮血濺到手鞠和勘九郎身上,頓時讓兩個小鬼哇哇大哭起來。
「由良,你……」
加瑠羅睜大眼睛,從沙發上站了起來,驚怒交加地看着眼前這個突然變節、對同伴痛下殺手的兇徒。