泰掌柜癱坐在地上，過了好一會兒，他才腿肚子哆嗦著，在陸掌柜的攙扶下慢慢的站起身來。不過，站起來后，泰掌柜的腿肚子兀自止不住的發抖。

「老……老陸，你說的是真的假的？」泰掌柜牙齒也在不住打顫，說話都不利索了，其實他心裡知道陸掌柜所言不虛，只是還抱有一絲幻想，希望是陸掌柜故意尋他開心。

「這都什麼時候了，我又豈會騙你！」陸掌柜比泰掌柜也好不到那去。

性命攸關，況且他們這種身家不菲、慣是享受生活的人，更是怕死。

其實，陸掌柜鋪子里的張管事採購糧食回來，將這個消息告訴給陸掌柜的時候，陸掌柜當時表現的比泰掌柜還要有些不如，褲子都尿了。

「哎呦，我滴親娘唉，這下可真的是禍事了啊！咱們知縣大老爺雖然年紀不大，可也是有本事、眼睛里容不得沙子的，咱們只怕是……」

泰掌柜心底的那一絲奢望徹底被粉碎，整個人頓時哀嚎出聲，如喪考妣。

「我也是怕此啊。」陸掌柜同樣哭喪著一張臉，欲哭無淚。

「這可如何是好啊……」

泰掌柜與陸掌柜相視一眼，同病相憐，幾乎都要當場抱頭痛哭一場了。

「你說咱們倆家下午降些價如何？」泰掌柜想了想，小聲對陸掌柜說道。

「老泰你要死啊，咱們縣裡這麼多糧商，咱們倆個若是壞了規矩，那不是犯眾怒了，不用等知縣大老爺動手，他們就能生撕活吞了咱們！」

陸掌柜聞言，瞬間嚇的臉色煞白，慌亂的左右環視，唯恐被人聽了去。

「少降些……不至於壞了規矩吧。」泰掌柜也后怕的縮了縮脖子。

「老泰，降個三瓜倆棗的頂個卵用！現在糧價都漲到一石1340文了，原來的糧價才不過是一石400文而已，降個幾文是不壞規矩，可是有什麼用？！還不是一樣的哄抬物價！若是降得多了，壞了行規，惹了眾怒，還不是一樣的有死無活！」

陸掌柜聞言，用力的搖了搖頭，一聲長嘆，肥臉上愁容滿面！

「不行，咱們關了店算了……」泰掌柜一臉肉痛的小聲說道。

「日進斗金啊，你捨得關啊？」陸掌柜斜眼看泰掌柜，沒好氣的說道。

泰掌柜頓時毫不猶豫的搖頭，捨不得，捨不得，剛才的話當我沒說。

《資本論》有言：一有適當的利潤，資本就會非常膽壯起來。只要有10％的利潤，它就會到處被人使用；有20％，就會活潑起來；有50％，就會引起積極的冒險；有100％，就會使人不顧一切法律；有300％，就會使人不怕犯罪，甚至不怕絞首的危險。

泰掌柜和陸掌柜兩人就是如此，即便有砍腦袋的風險，也捨不得關門。

「老陸，其實想來，我們也沒有到必死的境地，知府大老爺不也沒有將府城裡的糧商全都抓了砍頭，不過是找了兩個出頭羊，殺雞儆猴罷了。咱們倆家糧鋪在縣城也不過是中不溜的，出頭羊輪不到咱們，縣尊還能把咱們糧商趕盡殺絕了不成？！若是如此，沒有我們糧商，全靖南老百姓家裡都揭不開鍋！縣衙能存有多少糧食？！退一萬步，咱們真是走了霉運，我覺得咱們撐死被抓牢里關一段罷了。」泰掌柜想了又想，對陸掌柜說道。

「嗯。老泰，我覺的你說的有道理，洪災鬧的現在大半江南都糧荒，聽說朝廷一時間也無力救援，靖南想要度過洪災，還得靠我們糧商運糧。咱們知縣大老爺又是個念著百姓的，不可能趕盡殺絕的，我覺得最多也就是抓幾個出頭羊，來一個殺雞儆猴！往下壓一壓糧價罷了！」

陸掌柜聞言，也點了點頭，努力找了一些理由，安慰自己。

不過，兩人雖然如此說，可實際上也沒有太多的底氣，兩人相視一眼，下定了決心，小聲商量道，「要不，咱們兩家說好，一石糧食比別家便宜個5文，不，3文如何？咱們也不求別的，但求別成了出頭羊就成。」

一石糧食約合150斤左右，一石糧食如果降價3文的話，摺合到一斤糧食上基本沒降價，只有累計買夠50斤糧食，才能夠便宜一文錢。

現在糧食越來越難進，成本也越來越高，他們不捨得多降。降得多了，他們賺的就少了，賺的少，他們競爭力就少了，而且也擔心惹同行眾怒。

兩人如此商量定后，那種惶惶不可終日的感覺，才終於降低了不少。

「老泰，時間還早，去我家喝兩盅怎麼樣？」陸掌柜的邀請道。

「難得你老陸開口，那我就不客氣了，少不得叨擾了。」泰掌柜也早有此意，此刻陸掌柜一開口，他當場就應了下來，正好可以趁機再合計合計。

就在陸掌柜和泰掌柜兩人約好說定，便要同去陸掌柜家的時候，忽聽見一陣急促的腳步聲，抬頭便看見一行差役從街口一路小跑而來。

一看到差役出現，泰掌柜和陸掌柜就不由的生出一絲不詳的預感！

不會！不可能！別瞎想！

泰掌柜和陸掌柜兩人忍不住搖了搖頭，將腦海中那一絲不祥預感甩到腦後。

「不會這麼巧。」

泰掌柜和陸掌柜兩人相視一眼，不約而同的說道，發現對方跟自己想到一塊去了后，忍不住對視笑了起來，既有自嘲他們倆疑神疑鬼，又有歡慶他們英雄所見略同。

在兩人對視一笑的時候，差役從街口走了過來，越過路邊的他們兩人。

陸掌柜和泰掌柜都沒敢用正眼看差役，只是用餘光注意著差役，一直到差役越過他們倆人，他們倆個心底才徹底鬆了一口氣，臉上的笑容也更燦爛了。

不過，就在兩人笑的正歡的時候，忽聽身後傳來了一個聲音：

「咦，泰掌柜，陸掌柜，原來你們在這啊，若非聽著笑聲，差點就錯過了。正好你們在一塊，也省的我多跑幾步路了。泰掌柜，陸掌柜，縣尊有請，還請你們隨我們去縣衙一趟。」

縣尊有請！縣尊有請！縣尊有請......

這四個字宛若一聲驚雷在兩人頭頂炸響，將兩人的笑容炸的一絲也不剩！

「噗通」，「噗通」！

接連兩聲重物倒地的聲音響起，泰掌柜和陸掌柜兩人先後癱倒在地。