風卷江湖雨暗村，四山聲作海濤翻。

朱平安已經掐著時間及時從豐永水庫返程下山了，但是奈何下雨天暗，天黑的比平時更快，朱平安一行返回至半山腰左右時，天色便已經黑了下來。等距離山腳還有五分之一路程的時候，天色徹底黑了下來。

因為下著雨，無法舉火把照明，只能摸黑趕路。天黑夜雨，山路難行。幸好嚮導經驗豐富，平時進山砍柴經常走這條路，就是閉著眼睛也能找到路。在這種極端天氣下，嚮導依然精準的找到歸路，帶著朱平安一行下山。

山間的雨似乎比外面更大，山間的風比外面也更暴躁，一陣夜風吹過山林，途經九曲山谷彈奏，發出嗚嗚響聲，像是海浪波濤洶湧翻滾一樣。

一路有驚無險，順利返回山腳。朱平安掏出一兩銀子作為幸苦費，感謝嚮導引路。

「知縣大老爺，您冒雨進山查勘水庫都是為了俺們老百姓，俺要是再要銀子，那俺就不是人了。俺爹知道了，能打斷俺的腿。」嚮導連連擺手。

「怎麼，是不是嫌少啊？」朱平安笑了笑，故意說道。

「哪能啊，這一兩銀子夠俺砍三個月柴了。」嚮導紅著臉，急忙解釋。

「那就拿著。今日多虧了你，不然我們幾個上不了山看不了水庫不說，即便上去了，也下不來了。」朱平安微微笑了笑，不由分說的將銀子塞到了嚮導手裡。

嚮導還要推辭，劉牧拍了拍他的肩膀，湊到他耳邊低聲說道，「老鄉，縣尊愛民如子，豈會白白役用民力。現在天都黑了，我們還要抹黑回去。縣尊讓你拿著，你就拿著。你再推來推去，天更黑了，走夜路也不安全不是。」

看到朱平安很堅持，又聽到劉牧如此說，嚮導終是將銀子收了下來。

辭別嚮導，朱平安一行摸黑趕路，回返縣衙。二十多里路，一直到亥時，朱平安一行才趕到靖南縣城。柴門聞犬吠，風雨夜歸人。一路上不知道驚動了多少忠心耿耿的看門狗。

到了縣衙後院，劉大刀去偏房安歇，朱平安自去正房。

自從收拾了張縣丞、姚主簿、李典史等靖南的地頭蛇后，劉大刀等人為了更好的保護朱平安，防止張縣丞等人報復，他們也跟著安歇在後院。六個人分三班，時刻警戒，同時每晚都安排衙役巡視縣衙前後院，防範針對朱平安的暗殺等陰私手段。這也是吸取了往任知縣被害的教訓。

亥時人定，夜色深沉，人們都沉入了睡夢之中。縣衙後院正房依舊亮著燈。

朱平安走進正房的時候，看到的就是包子小丫鬟桌前支著小腦袋，不住的打瞌睡。

朱平安進門時帶了一陣風，驚醒了正在打瞌睡的包子小丫鬟畫兒。

「姑爺，姑爺回來了......」

包子小丫鬟畫兒看到朱平安進門，瞬間精神了，一顆提著的心終於放回了肚子里，跟安了彈簧一樣，嗖一下站了起來，顛顛兒的迎了上來，幫朱平安除去蓑衣、斗笠。

包子小丫鬟畫兒幫朱平安脫了蓑衣、斗笠，看到朱平安渾身濕漉漉的，跟落湯雞一樣，身上的衣服被劃破了一個又一個道子，裡面的肉也被劃了好幾道淺淺的傷痕，就像是被打劫了一樣，要多狼狽有多狼狽。

姑爺去外面查看水情，怎麼弄成了這副模樣，這得是吃了多少苦啊。

姑爺可是狀元郎，便是被貶謫出京了，也是知縣大老爺，前天又升了五品官呢，比被貶前還升了一級呢，多金貴的人兒......便是小時候在下河村時，也沒見姑爺遭過這種罪啊。

瞬間，包子小丫鬟畫兒淚珠子就止不住的掉下來了，像是斷了線的珠串一樣。

「畫兒，你怎麼了？怎麼哭上了？是不是有誰欺負你，告訴我，我給你做主。」

朱平安見畫兒哭了，不由關心的問道。

自從被貶靖南后，多虧有畫兒照顧自己的生活，自己才能全心全意的投入工作之中。畫兒很用心，從她廚藝的提升就能看出來；畫兒也很辛苦，自己起得早，睡得晚，畫兒比自己起的還要早，睡的還要晚。

雖然畫兒比自己大幾歲，但是平時朱平安都把畫兒這個笨妞當妹妹了，平時沒怎麼見畫兒這笨丫頭哭過，今兒畫兒一哭，朱平安不由一陣心疼。

「姑爺，疼不疼啊？我要找劉大刀他們去，他們這是怎麼保護姑爺的。小姐來時交代他們的話，他們都當耳旁風了不是，我要去問問他們。」

畫兒一邊用胖乎乎的小手擦著眼淚，一邊用手輕輕摸了下朱平安被劃破的傷痕，哭的一抽一抽的，說著，嬰兒肥小臉氣鼓鼓了起來，轉身就要往外走。

好傢夥，完全一副要找劉大刀他們興師問罪的架勢。

畫兒平時都喊劉大刀他們大刀哥的，現在連哥都不喊了，直接叫名字。

朱平安這才知道畫兒哭是因為心疼自己，不由好笑的搖了搖頭，一把手拽住了要興師問罪的畫兒，哭笑不得的對畫兒說道，「冷靜點，笨妞。這都是擦傷，進山的時候被樹枝、灌木叢划的，還沒你家小姐晚上撓的很呢。大刀他們比我狼狽多了，他們在前面開路，身上都沒囫圇地方了。」

啊？還沒小姐晚上撓的很？

「小姐晚上撓你做什麼啊？」包子小丫鬟畫兒一臉蒙圈的看著朱平安。

你重點抓錯了吧？！

朱平安無語的扯了扯嘴角，「總之，大刀他們很盡責，我身上這點擦傷不值什麼就是了。」

包子小丫鬟畫兒又仔細檢查了一下，發現確實跟朱平安說的一樣，只是一些輕微擦傷，只是衣服被劃破，又有草屑泥巴，看著比較嚇人而已。

確認自家姑爺沒有大礙，而且姑爺還平安歸來了，畫兒終於破涕為笑，獻寶一樣，對朱平安說道：「姑爺，我燉了一鍋雞湯，一直用小火煨著了。姑爺先喝碗雞湯，填飽肚子，然後再泡個熱水澡解解乏吧。」

說完，畫兒便顛顛兒的跑去后廚，盛了一碗冒著熱氣的雞湯，端給朱平安。

盛情難卻，朱平安嘗了一口后，嗯，覺的味道還可以。疲累之後，喝一口雞湯，渾身疲憊都去了，妙不可言。

「鍋里還有多少？」朱平安問道。

「還有很多呢，姑爺放心喝就是，管夠。」畫兒見姑爺喜歡，得意的小臉都快仰到天上去了。

「很好，那給大刀他們送去嘗嘗，他們也都累了一天了。」朱平安說道。

給他們送去......

畫兒一臉不情願。

「算了，還是我去吧。估計他們也在換衣服呢。」朱平安又接著開口道。

說完，朱平安便自去后廚，盛了一盆雞湯，端著去給劉大刀他們送去了。

「姑爺，怎麼都給他們了，你再多留一碗。」畫兒心疼的不得了。

很快，畫兒便聽到偏房響起一陣笑聲和感謝聲，不由扁了扁小嘴，嘟囔了一句便宜你們了。