顛簸的豬籠，搖搖欲墜。

河潭深不可測，水流還有漩渦，豬籠中的兩人被鐵鏈鎖了手腳，放了石頭，如若被投入河潭，焉有存活之理。

圍觀群眾群情激憤，五十餘歲的長者用力的一揮手，喊了一聲「沉湖」。

嘿呦，嘿呦......

八個壯實的後生喊著號子，甩起了豬籠，眼看著就要扔進面前的河潭中。

「住手！」

朱平安再一次站了出來，對於兩條人命以浸豬籠這種殘忍的方式在自己面前消失，如何能做到視而不見。為了要達到目的，他的聲音較前幾次而言，也更為有力。

朱平安的聲音在人群中很是明顯，打斷了後生嘿喲的節奏。

八個壯實的後生動作一頓，將目光轉了過來，那個五十餘歲的老者面帶怒色，怒視了朱平安一眼，「一而再，再而三，你個外鄉人有何資格對我馬家村指手畫腳，若再搗亂，可就別怪我們欺負外鄉人！」

「資格？」

「那你看我有沒有資格？！」

朱平安聞言微微搖了搖頭，然後伸手將官碟取了出來，在眾人尤其是幾位老者面前晃了晃。

儘管大明頒有統一律令，通行全境，可是下面的村子卻總會按傳統推選出來一位德高望重的老者，或者是村正，對村子里的糾紛爭執，做出審判。他們可以決定誰對誰錯，誰該受到懲罰，可以執行私刑，甚至還掌握村子的生殺予奪大權。

今天的浸豬籠，便是私刑中的死刑。

若是一般的事，朱平安也會尊重，可是事關生命，朱平安做不到視若無睹。而且，浸豬籠的方式也太不人道。

沒辦法，生命攸關，朱平安只好以權壓人了。

想了想，他們也有可能不認識官牒，於是朱平安又從腰間摸出了一塊烏木牙牌，這是大明的等級身份證明，上面除了個人基本信息、官職等等還有翰林院的印紋。

「啊？」

「草民參見大人。」

五十餘歲的長者湊近看了一下朱平安的官牒還有牙牌，臉色一變，就要跪下行禮。這些鄉老也是有機會見縣令的，而且他們馬家村也是出過官員的，對於官牒和牙牌並不陌生，一下子就認了出來。

古代官本位思想濃厚，這些村民見到當官的，從骨子裡透出敬畏。

看到老者下跪，村民們紛紛下跪。尤其是那八個後生，也是趕緊將豬籠放在岸邊，撲通跪地。

豬籠里的兩人見狀，絕望的眼睛煥發了光彩……

朱平安怎麼忍心這麼大一把年紀的老者給自己下跪呢，趕緊伸手將村民前面的幾位老者扶了起來，尤其是那位蓄著白須的老人還沒跪下就被朱平安扶了起來。其他村民也是剛跪下，朱平安就趕緊讓他們站了起來。

五十餘歲的老者敬畏朱平安的官員身份，不敢再發號施令沉湖，可是看著豬籠里的兩人，痛心疾首，心中一股抑鬱和憤憤難以排解，腦門上的皺紋幾乎擠成了一個大寫的「我不服」。村民們也是，跪下是因為朱平安的官員身份，不得不下跪；全都面有不甘的看著豬籠，心中也是萬萬不服。

村民們面上敬畏朱平安，可是眼神中還有心裡卻滿是抑鬱、憤恨、不服還有深深的不歡迎。

在所有人都敬畏朱平安的時候，可是卻也有挺拔的身影也站了出來。是那個最開始發話的老者，蓄著白須，原本佝僂的背，此刻卻如輕鬆一樣挺拔。

「大人，萬惡婬為首！殺人放火也只是局部受難，可是婬邪卻害人害己，婬念一生則萬惡俱來，最終會毀了我們馬家村！這絕非危言聳聽，歷史上多少前車之鑒啊！」

「我們馬家村世代耕讀，村風清正，貞潔牌坊五座，旌表門閭，縣尊府尊亦多彰表。大人也是讀四書五經的，餓死事小，失節事大，況且此等敗壞村風之事，絕不可姑息啊大人。」

人們都敬畏朱平安，不敢再上前，這位蓄著白須的老者卻挺直了佝僂的後背，痛心疾首的站在了朱平安的面前。

看著痛心疾首的白須老者，朱平安微微眯了眯眼睛。

「哎，大人恐怕還不知道內情吧。」白須老者嘆了一口氣，看著朱平安說道。

朱平安點了點頭，自己只是剛剛從圍觀百姓對豬籠內兩人的咒罵中聽出大概，不過因為人們情緒激動，難免對事實真相會有誇大或者虛構。

「這個事情要從九年前說起，那時候我們村的王老爺生意剛剛起步，王老爺小時候家境貧寒，十餘歲的時候為了幫襯家裡，去了鎮上店鋪當學徒，因為忠厚老實又有上進心，在店鋪很快就熬出了頭，從學徒開始慢慢做了管事、掌柜，得了主家的賞識，得以開了分店。王老爺做生意從不缺斤少兩，誠信經營，寧願自己吃虧也讓大家滿意，憑著信譽和口碑，很快就發了家。王老爺在村裡置辦了偌大的家業，還給村裡修了路，鋪了橋，蓋了學堂，誰家有困難他都幫襯，從不求回報。哎，是個好人啊。」

「王老爺在九年前救了一戶人家，哎，也就是那個婬婦她們家，她們家那年遭了難，她爹娘同時生了大病，眼看就不行了，是王老爺聽說后，除了銀子請府城裡的名醫看的病，花了上百兩銀子。病好后，他爹娘看中了王老爺的身價，說什麼大恩無以為報，哭著鬧著就把她許配給了王老爺，還要了一百兩銀子的彩禮……哎，貪得無厭啊，成家后，每年都變著法的從王老爺手裡扒錢，王老爺也是孝順，無論他們要什麼，都給什麼。這幾年下來，他們家原本的茅草屋三畝地，現在都變成兩進的宅子三百畝良田了……」

「王老爺也是忠厚老實，想著自己一把年紀，覺的婬婦年紀小長的也好，唯恐虧待，那是百依百順，尤其是婬婦給他生了兒子后，更是把家產全都交給了婬婦保管，逢人便說婬婦的善良和好。」

「哎，想不到，這等水性楊花的女人，王老爺對她這麼好，她卻勾三搭四、傷風敗俗！！王老爺起早摸黑在外面做事，她卻跟王老爺家的管事勾搭上了！尤其是趁王老爺出遠門做生意的時候，更是肆無忌憚，兩人雙宿雙夕……」

「那管事就是那個狼心狗肺的畜生！」白須老者指著豬籠里那個看不出人形的憤憤不已，「這畜生自幼喪母，十歲喪父，與豬狗爭食，食不果腹、衣不蔽體，是王老爺看他可憐，好心收留了他，把他帶到身邊悉心教誨，教他做生意，教他生存的本事，還破格提拔他做了管事，又出錢給他成家娶妻……」

「可是這等狼心狗肺的畜生，不僅不感恩，吃王老爺的飯，領王老爺的錢，住王老爺的房子，可是這畜生卻爬了主母的床，與那婬婦狼狽為奸，不僅趁王老爺出門的功夫與那婬婦行苟且之事，而且為了與那婬婦苟且，還以管事身份故意誘導王老爺出遠門做生意，每每王老爺出來院門，這等姦夫婬婦便大行那苟且之事，婬聲四起……此兩禍害不除，我馬家村蒙羞不論，天日何昭，公道何村！！！」

白須老者說到此處，仰天悲憤，幾欲吐血。

村民等人也是唉聲四起。