衛府步一千、騎一百的親兵，是衛宣尚繁昌公主時，武帝給親家的恩典，某種意義上，亦可視為繁昌公主帶過來的“嫁妝”——衛瓘既為功勛卓著的重臣，又為國戚，其中，還包含著武帝對未能以衛瑾為兒媳的歉意，三個因素加在一起，才有這般普通宗王亦不能及的待遇。

    繁昌公主同衛宣離婚，三個因素去其一，衛瓘便主動上書交還這份“嫁妝”，而武帝也接受了。

    今上踐祚，優禮舊臣，才恢復了衛瓘的這個待遇。

    這個待遇，是給衛瓘本人的，衛瓘既不在了，法理上，這個待遇，自然消失，這跟身后恤典不是一碼事；承嗣的衛璪，還在總角之年，于國于民，無尺寸之功，當然沒有資格享有類似待遇，所以，上書辭讓，“題中應有之義”。

    事實上，你不辭，朝廷也會收回去的，不過，那樣就難看了。

    何天心說，老子酒喝多了，竟忘了這一茬？

    “奏疏今天就會遞上去，”衛操覷著何天的神色，慢吞吞的說道，“我想，衛府若有什么大變動，還是應該稟知何侯，所以……”

    頓一頓，微微苦笑，“另外，我自己，也很想向何侯討個主意。”

    何天定住心神，暗透一口氣，說道，“德元，你必是躊躇，何去何從？”

    衛操目光一跳，“是！……真是什么都瞞不過何侯！”

    衛瓘親兵是朝廷經制，衛操是統領這支親兵的帳下督之一，此職位，朝廷命官也，非衛氏私人，朝廷收回衛瓘親兵，“帳下督”就不存在了，衛操就得接受“再分配”，他的品級不會變，但分到哪個部門、具體銜頭又是啥，統統都是未知之數。

    “未知之數”不是問題，問題是，雖然臺面上，衛瓘身后“備極哀榮”，但臺底下，衛瓘到底死于何人手，相關人等，彼此心照，因此，衛瓘的親信，一定是被防備、被打壓的對象，能有一碗安閑茶飯吃，便謝天謝地，往上爬，幾乎是沒有任何可能的。

    一個不對景，被陷入罪，首領不保，都是可能的。

    若何天同皇后關系如舊，有他做靠山，衛操自不必有上述擔心，但很明顯，何天同皇后的關系，已回不到從前了。

    也即是說，對于衛瓘，留在朝廷經制之內，非但是塊雞肋，而且，還是塊隨時可能磕掉牙的雞肋。

    如果退出朝廷經制，衛瑾一定愿意收留他，但如此一來，他就是一個普通家將了，而在何天看來，衛操不但有能力，而且，也有一定的雄心，這一生，若就以一個家將的身份終老，能夠甘心嗎？

    所以，我早早就開始布置的“大棋局”，該落子了！

    不然，您以為白馬寺貝葉精舍初見，我“禮賢下士”如斯，為的是什么？

    “其實，”衛操說道，“昨天，小娘子同我‘商量’之時，已經委婉表示，衛府這里，總是替我留著……”

    “不！”衛操話沒說完，就叫何天打斷了，“德元，你不要留在衛府！”

    衛操打住，以目相詢。

    “朝廷經制確已無足留惜，可是，若只是做一個家將，衛府多你一個不多、少你一個不少——”

    頓一頓，“再者說了，你是個有本事、有格局的，天寬地闊，不能拿一個蘭陵公府局限自己！”

    衛操只覺一股酸熱之氣涌了上來，透一口氣，“何侯謬賞！”

    “德元，我若沒弄錯的話，令堂的出身，是索頭部罷？”

    衛母是鮮卑人，索頭部，即拓跋部。

    “索頭”即“索發”，拓跋部辨發，其余鮮卑諸部，都或多或少剃去部分頭發，因此，中原便稱拓跋部為“索頭部”。

    不過，話頭咋一下子轉到這上面來了？

    衛瓘點點頭，“是！”

    “那好！”何天眼中，放出了這些天來少見的光芒，“德元，你去鮮卑罷！索頭部……就去索頭部了！”

    啊？

    衛操大大一愕，隨即……心中怦的一跳！

    “鮮卑的情形，尤其是索頭部的情形，你比誰都清楚；而對你，索頭部也不陌生，你投過去，于拓跋氏，就是天上掉下異寶，非但以禮相待，更必重用為輔國之臣！”

    所謂“對你、索頭部也不陌生”，不僅僅是說衛母出身索頭——當年，衛瓘督邊，打交道的鮮卑，主要就是拓跋氏。

    衛操的心，怦怦的跳了起來。

    何天的話，為他打開了一個他從未想過的廣大新世界！

    “德元，你若北去，我助你五十萬錢——”

    衛操大吃一驚，“何侯！”

    何天擺擺手，“這些錢，放在我這里，沒有什么用處——難道我非花天酒地，將之生生花個河干海落才算完？你帶上，卻能夠派上大用場！”

    笑一笑，“當年，若沒有孔方兄之助陣，伯公又何能擺布索頭諸部于股掌之上？這些，你其實比我更清楚！”

    衛操氣血翻涌，“何侯！……”

    “德元，”何天凝視著衛操，“有幾句話，說在前頭——”

    “以你的本事、以拓跋氏對你的信用，你投過去，彼必富國強兵——必愈發強大！”

    “可是，此，其實非吾本意！但我還是建議你投索頭——你說，這是為什么呢？”

    衛操收攝心神，認真思索，過了一會兒，肅然答道，“我想，何侯的深意，兩點——”

    “其一，使索頭永為大晉效順之臣！”

    “其二，何侯若舉大事……緩急可恃！”

    何天點點頭，“‘其一’說的很對！德元，你能見此，我很欣慰！我沒看錯人！”

    “‘其二’，卻只說對了一半！”

    “我若舉大事——不論何等樣‘大事’，只要是大晉內部之紛爭，哪怕人家的刀子已經架到我后頸上了，我也不會大舉招引蠻夷為助！這一層，你務必記住！”

    “呃……是！”

    “我確實指望著你‘緩急可恃’——不過，那必是國家有‘大事’、大晉有‘大事’！而不是我自己有‘大事’！必是國家自己的力量、大晉自己的力量，已不足以應付了，不得不用到索頭、用到你了！”

    衛操悚然！

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