轉眼便立了秋，秋風漸起，萬物蕭索，尤其是這通惠河的兩岸，一艘官船穿梭在通惠河，船上的葉家老三葉柏好奇地看著兩岸。
“咳咳咳……”
艙中傳來咳嗽聲。
葉柏打起精神，忙是回到艙中去，老太公已是起了，他拼命咳嗽幾聲，葉柏便上前道：“爹……”
“不要叫爹。”葉老太公瞪著他道：“要叫父親，沒家教的東西，丟奉化人的臉。聽我口音，叫父……親……，你這一口河西的音會被人取笑的，現在老大在陜西為官，春秋更出息，都成了翰林侍學了，娶得又是余姚王家的女兒，咱們不能讓人看笑話，來，學一學看，得用官話。”
葉柏遲疑了一下，廢了老大的勁：“父……親……”
葉老太公的臉色這才緩了一些：“有點城里人做派了，當年哪，為父也來過一趟京師，這京師里頭啊，到處都是規矩，什么叫規矩，你聽好了，到了城里不能左右張望，見了春秋呢，他朝你作揖，你要回禮，不能像從前那樣了，你沒見過什么世面，此番來，不能丟臉，這世上天大地大，臉面最大。”
葉柏縮了縮脖子，忙是道：“曉得，曉得的，兒子知道了。”
“你知道個什么。”葉老太公瞪了他一眼，咕噥了幾句：“這到了哪兒了啊？”
“已過了北通州了，應該是快到了。”
“哦。”葉老太公逐而道：“也不知春秋在京師里如何，實在惦念得很。”
葉柏便道：“爹，他好著呢……”
“叫父親。”
葉柏忙是又是拗口地道：“父……親……”
葉老太公嚴厲地看著他道：“要記住了。”
過不多時，便有船夫過來道：“馬上要靠岸了，馬上靠岸了，入城的話太麻煩，得在鎮國府的碼頭靠岸。”
葉柏面露興奮之色，瘦巴巴的臉上頓時光彩了幾分，難得進京師來，正好見識見識，這一路鞍馬勞頓的，倒是真夠苦的。
葉老太公也面露喜色，旋即面一沉，露出幾分慎重之色，道：“哎呀，拿為父的新袍子來，拿新袍子來。”
葉柏一聽，也是手忙腳亂起來。
這新袍子是特意定制的，松江貨，葉家入京的人，人手一套，連幾個仆役都一人一件，一路下來不舍得穿，怕在路上穿舊了，眼看著船要靠岸，得趕緊穿了。
葉老太公連忙叮囑道：“快，讓大家都換上新衣。”
葉柏也是急了，匆匆出艙，大叫：“換衣了……換衣了……”
葉老太公焦急從艙里罵道：“小點聲，莫讓人以為……”
只是葉柏人已跑開了。
葉老太公不由搖搖頭，這老三沒出息啊，整日就在寧波地頭上轉悠，能有個什么見識？他忙不迭地換了那松江綢的員外圓領衫，才巍顫顫地走出艙去。
葉家七七八八的人都在甲板上等著了，個個都整齊劃一地穿著新衣。
葉老太公捋著須看著眾人，葉柏要來攙他，葉老太公猛地想到有什么不妥之處，低聲道；“為父左思右想哪，總是覺得思慮不周，這新衣啊，理應前日在船上穿的，不能太嶄新了，倒顯得咱們葉家的人為了進京，特意裁的新衣，不夠自然。”
葉柏的臉便下意識地抽了抽，撓撓頭道：“爹……”
見老太公殺人的目光投來，葉柏心中一凜，立即用著官話拗口地道：“父……親……，只是現在已經這樣，可如何是好來著？”
“也罷。”葉老太公嘆口氣，捋須道：“事已至此嘛，還能怎么辦？”
葉老太公開始唏噓惆悵了，這時官船開始靠岸，一行人攙著葉老太公下去，葉老太公的新袍子在秋風之中迎風招展，好不容易上了棧橋，后頭是七八個葉家族人和仆役搬著河西的特產，葉柏陪著葉老太公，四處張望，口里邊道：“呀，不是說春秋是侍學嗎？正六品的官兒呢，也不見有人敲銅鑼、放炮仗……”
葉老太公渾濁的眼睛里露出了殺人的目光：“你懂個……”本想說屁，覺得不雅，畢竟今時不同往日了，便努力地讓自己心平氣和起來，才道：“京師不是外頭，在奉化，正六品，王縣令見了也要拜的，可是京師里得多少官，若是人人敲鑼鳴鼓的，還讓不讓人過了？這京里的人哪，和咱們鄉下不一樣，這兒的人，講究的是低調，所謂木秀于林、風必摧之哪。”
葉柏一聽，覺得甚有道理，便賠笑道：“父……親……懂的真多。”
“往后你多見識見識，也就曉得了。”葉老太公雖是這樣說，心里也是有點忐忑，說話春秋都做了頂大的官了，他這個做祖父的來了，總該放個炮仗迎接，以顯身份吧，可這碼頭，怎的這樣冷清？
心里正嘀咕著，一旁的葉柏眼尖，驚喜地道：“春秋，春秋……”
葉老太公循聲看去，只見棧橋的盡頭，一個俊秀的少年頭戴綸巾，穿著一件儒衫正佇立等候，似乎也辨認到了自己這一行人，便忙朝這兒趕過來。
葉春秋見到了葉老太公，面露喜色，忙是拜倒行禮道：“孫兒見過大父。”
葉老太公大喜過望，嘴皮子哆嗦，本想叫一句春秋，又覺得不對，這京里該怎么叫呢？又一時想不起來，只得道：“好，好哇，來，快起來，天變涼了，莫要受寒了。”
葉春秋便起來，又朝葉柏作揖道：“叔父此行辛苦了。”
葉柏忙不迭地還禮道：“哪里，哪里，有勞春秋了。”
舉手投足跟以前不太一樣了，葉春秋覺得有些怪怪的，問題出在哪呢？有些說不上來。
葉春秋便忙是攙住葉老太公，一面笑道：“前幾日得了修書，知道今日會來，卻不知會在哪個碼頭停靠，孫兒便讓俊才幾個在各處碼頭等，這不正巧嗎？恰好這船停在了鎮國府碼頭，大父，我們先登岸再說。”
“好好好……”葉老太公爽朗大笑，心里卻在嘀咕，好歹放個炮仗嘛，這樣是不是太凄冷了？春秋他們，莫不是在京師過得不好？
