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  【2023年的第一場雪，比以往時候來得要早了一些……】

  東平郡王府內，李道立焦頭爛額。　　長子李景淑坐在一旁，神情憔悴，這兩日此處找人接手那些產業變現，卻處處碰壁，被人宰了一刀又一刀，嘴唇上起了一溜水泡，眼睛滿是血絲，啞著嗓子

  憤懣道：「簡直欺人太甚！平素數萬貫的產業只出價一萬，將近十萬貫的神禾原農莊也只出個三兩萬，如此下去，咱家怕是要傾家蕩產了。」

  籌集現錢用以賠償房俊的消息不脛而走，所有人都不約而同的壓價，而且是往死里壓的那種，吃定了東平郡王府一定要在日期之內湊足現錢賠償房俊。

  現在的長安城內掀起了一場低價掠奪宗室產業的狂歡盛宴……

  李道立喝著茶水去火，唉聲嘆氣。

  李少康穿著一身錦袍坐在一旁，蔫頭耷腦，不敢吭聲。

  他不認為事情的根源在於宗室諸王謀劃刺殺房遺直，而是認為起因在他刺殺房遺直失敗且被劉仁願順藤摸瓜將他捉住，導致府中陷入如此被動之局面。　　李景淑摸了下嘴上水泡，又道：「不少宗室中人也出手了，最可恨就是河間郡王，他不僅讓李崇義出手以低價買了咱們兩處東市的商鋪，還幫著李孝協、李仁裕等人買下了不少產業……父親，奇恥大辱啊！他李孝協、李仁裕用高價將產業交給咱們，卻暗地裡以低價買走，其間的差價都是咱們家虧了，這簡直就是吃咱

  們的血、喝咱們的肉！」

  李道立也咬牙罵道：「吾絕不與其善罷甘休！」

  被外人壓價承受巨額損失也就罷了，自己在前吸引了房俊的火力而保護住的那些人卻在背後割自己的肉、喝自己的血，這是人能趕出來的事兒？　　李少康忍不住，道：「乾脆一拍兩散！刺殺房遺直雖然是咱家做的，可房俊也清楚背後到底是誰在謀劃，賠償之事談不成，那就大家一起面對房俊的怒火，他

  房俊還敢與大半個宗室為敵？」

  大家一起綢繆大事，由東平郡王府負責實施，現在事情失敗，大家都置身事外將東平郡王府擋在前頭不算，還要在背後捅人喝血，這不是欺負人嗎？

  李道立無奈道：「你也知道房俊不敢與大半個宗室為敵，他現在就咬死了咱們不鬆口，若是賠償之事破裂，他就要拿咱們東平郡王府立威，如之奈何？」　　這就是東平郡王府的死結所在，人家房俊根本不管到底都有誰參與了謀劃刺殺房遺直，現在只揪住東平郡王府算帳，你說李神符是幕後主使，可人家不去跟

  李神符糾纏啊！

  李景淑無奈嘆氣，道：「他們拿出的那些產業被壓價太狠，根本湊不足所需之賠償錢帛，只能咱們自家暫時先拿出來，事後再跟他們慢慢算帳。」

  李少康急道：「等到事了，他們豈能認帳？」

  這個錢只要東平郡王府拿出去了，再想讓那些人填補虧空，怕是難如登天。

  李景淑看了一眼李道立，後者搖頭，他便知道有些事不能與李少康明言，遂含糊道：「畢竟是替大家背了禍患，他們理虧，這個錢財還是能要得回來的。」　　現在東平郡王府替所有人背了黑鍋，承受了巨大損失，那些人越是不肯拿錢出來，就越是理虧。待到綢繆的大事成功，那些人自然也知道虧欠東平郡王府，

  在一些利益的爭奪之上難免就要放一手、退一步，東平郡王府所能夠攫取的利益就會更多、更大。

  失之東隅、收之桑榆，倒也不錯。

  更何況現在若是逼著那些人拿出更多產業，就只能相互翻臉……

  李道立頷首道：「就是這個道理，不管吃多大的虧，趕緊將這件事了解吧。」

  朝堂之上的局勢已經逐漸有風起雲湧之勢，這個時候如果東平郡王府一直在潮頭之上，恐怕是禍非福，必須儘快解決這次的賠償，將東平郡王府隱藏起來。

  否則很容易成為靶子……

  ……　　東平郡王府既然定下了寧肯吃虧也要儘快賠償的策略，不在乎所有產業都被壓價，旁人對這些優質產業趨之若鶩，很快便湊足了八十萬貫的錢帛，在李孝恭

  居中聯絡之下，向房俊轉交賠償。　　只不過經此一事，東平郡王府元氣大傷，不僅掏空了府中現錢，無數奇珍異寶、字帖名畫都拿出來變現，十餘個規模巨大的農莊也填了進去，幾代人積累的

  財富迅速縮水，府中上下用度不斷縮減，叫苦不迭……

  但李道立覺得只要趕緊將此事完結，然後將東平郡王府隱藏起來，一切都是值得的。

  錢帛交接之地，選擇在城南房家灣碼頭。　　雖然冬日裡河水結冰、船舶停運，但房家灣碼頭依舊是商於古道在關中的起始之處，往來商賈雲集，來自河東、山東、甚至江南的貨物自商於古道運抵，散

  往關中各地乃至於西域，而來自西域、隴右甚至吐蕃的貨物則集結於此，再由商於古道運往中原，今時今日的房家灣碼頭，早已成為關中最大一處貨殖集散地。

  朝廷在此設置稅監，對往來貨殖徵收稅賦，每日裡流入民部庫房的稅前數以十萬計。

  而房家單憑收取的場地租賃費用，便是一個龐大的數字，日進十斗金……　　站在稅署窗前看著遠處即便是冬日裡依舊人頭攢動、貨物如山的碼頭，李神符強自按納著心底的貪婪，嘆口氣誇讚道：「房俊的確是經營有道啊，如此一處產

  業，可保房家世代富貴，房玄齡生了個好兒子。」　　一旁的李孝恭負手而立，笑道：「叔王有所不知，這處碼頭雖然起初是房俊所建，但其後一應經營皆由其妾室武娘子負責，規章制度等也多是出自武娘子之手

  。」

  「倒是時常聽聞這個名字，那房俊當真將如此巨大一筆家業交由妾室掌管？」

  李神符頗為驚奇。

  雖然隋唐兩代風氣開放，女子的地位屢屢提升，可無論如何依舊是男尊女卑，譬如女子不得為官等等，再是厲害的女人也難以逃脫時代的束縛。

  女子掌管一家之產業已是天下奇聞，更別說還是一個妾室……

  李孝恭道：「武媚娘可稱『奇女子』也，膽略手段皆不遜於男子，即便是房玄齡遇有不決之事，偶爾都會詢問武娘子之諫議，由此可見一斑。」

  房玄齡那可是一國之宰輔，若他也要時常徵詢一個女子的諫議，可見此女子之不凡……

  李神符便感嘆道：「一家一國之興旺，往往在於人才之繁盛，區區一個妾室都是這般驚才絕艷，足以見得房家之興盛繁茂，這就是大勢啊。」

  「來了。」　　李孝恭打斷李神符的感慨，向外一指，李神符凝神看去，便見到一輛輛大車魚貫駛入碼頭，那是東平郡王府解送錢帛的車輛。這些車輛駛入一處由軍卒嚴密

  看守的庫房，由等候在那裡的數十位帳房清點、過稱、入帳。

  小半個時辰之後，那些車輛相繼駛出庫房，數百軍卒護衛之下離開碼頭，不知去向……

  房俊與李道立策馬而來，到了稅署門前翻身下馬，一先一後進入門內。

  李神符與李孝恭已經入座飲茶，見到二人進來，後者問道：「數目可曾清點無誤？」　　房俊入座，頷首道：「東平郡王遞交的帳冊上銅錢肆拾柒萬叄仟捌佰貫，缺了壹仟肆佰貫；金叄佰陸拾玖斤，足額；絹帛兩萬柒仟玖佰捌拾伍匹……總計下來，略有欠缺。東平郡王大抵是覺得如此龐大之數目計算起來難免有所差池，倉促之間我也難以察覺，所以就存了一些小心思……不過他既然能夠做出刺殺之惡事

  ，想來品行是極端低劣的，有這樣的心思不足為奇，我也不予計較。」

  被房俊當面嘲諷，李道立面色極為難看，卻說不出什麼辯解的話語。　　這些錢原本存在東市的鋪子裡，今日押解出城準備交付的時候，李道立特意留意了民部那邊，未見到房俊前去拆借大量帳房人手，便想著房家未必能有足夠的人手清點錢帛數目，便臨時截留了一些，畢竟如此巨大的數目，又要在金、絹、帛之間轉換匯率，想來房俊也必然手忙腳亂，就算數目差一些，也未必看得出

  來……

  孰料抵達碼頭進了庫房，見到那一屋子年級不過二十餘歲的帳房，李道立簡直坐臥不安。　　由古至今，在任何一個年代裡，精通算數的人才都是奇缺的，雖然知道房俊本身便是天下有數的算學大家，也知道房俊開設學堂教授算學之道，可倉促之間

  便能夠湊足如此之多的帳房，半個時辰內便將價值八十萬貫的銅錢、金子、絹帛清點計算得明明白白，還是讓李道立大為震撼。

  民部怕是都沒這個能力……

  李神符就有些無語，瞪了李道立一眼，八十萬貫都拿出來了，又何必截取那麼一點針頭線腦，使得事情陡增風險？　　不過既然房俊不予計較，他也不敢多事，當即看向李孝恭：「賢侄啊，錢帛已經交訖，此事就到此為止吧？」