聽着晉陽公主這番毫不避嫌的荒唐言論，長樂公主氣得擡手從巴陵公主身後伸過去拍了她後背一巴掌，叱道：“你少說兩句吧，沒人把你當啞巴！”
人家柴令武屍骨未寒，你這邊便勸着巴陵跟房俊相好……就不怕柴令武死不瞑目，待會兒找你算賬？
同時，她也對晉陽與房俊之間的關係大爲頭痛。
當年都說房二寵溺兕子太甚，邀月摘星從無拒絕，可以說只要房俊有的、能弄到的，但凡兕子開口，絕對滿足。現在才知道，這丫頭同樣寵着她那個姐夫，簡直毫無原則！
這哪裡還是小姨子？自家閨女都沒這麼貼心……
巴陵公主也被晉陽公主這句話弄得哭笑不得，擦擦眼淚，沒好氣嗔道：“別瞎說，姐姐可不是那樣……那樣朝秦暮楚之人。”
她本想說“我纔不是那等水性楊花之人”，但猛然想到長樂與房俊之間的曖昧關係，話到嘴邊趕緊嚥了回去，差點咬到舌頭。還算是有幾分急智，弄出一句“朝秦暮楚”來，長樂與房俊相好乃是與長孫沖和離之後，實則這個詞也不大合適……
好在長樂公主性情柔和，不會計較這些。
晉陽公主被兩位姐姐訓斥，乖巧頷首，輕聲道：“嗯，我明白的，這些事情不能亂說。”
她篤信“無風不起浪”，既然流言傳得沸沸揚揚，空穴來風未必無因。當初長樂與房俊的緋聞天下皆傳，當事人決不承認，可實際上這兩人還不是眉來眼去、親親我我？
長樂公主瞥了晉陽公主一眼，自然不知後者此刻心中所想，否則定要惱羞成怒，但心中的擔憂卻無以復加。
這丫頭對房俊的寬容寵溺且完全信任毫不設防的親暱心態，但凡房俊那廝有一絲半點的歪心思，這丫頭完全不會拒絕。即便成親嫁人，也遲早是房俊的囊中之物……
這可如何是好？
心中對房俊的惱怒愈發熾盛，這人也是奇了怪了，難不成有什麼特殊的癖好，專挑公主下手？
……
很快，堂上前來治喪、弔唁的柴氏族人越來越多，吵吵嚷嚷，鬧騰不休。
巴陵公主換好孝服，在長樂、晉陽攙扶之下，緩步走出前堂，與一衆柴氏族人相見。
巴陵公主本就膚白貌美、眉目如畫，此刻換上一身孝服，雙眼紅腫顧盼之間淚光盈盈，秀挺的鼻尖微微泛紅，櫻脣未染丹朱略顯蒼白，纖細腰肢隱在孝服之下愈發顯得纖弱柔嫩，有若風拂弱柳、我見猶憐。
“要想俏，一身孝”，一句俗語在她身上體現得淋漓盡致，故而一出堂前，柴氏族人的吵鬧聲頓時止歇，數道目光紛紛望過來，即便是此等悲傷之氛圍，依舊被她美貌氣質所懾。
恍惚一下，衆人才齊齊起身：“吾等見過巴陵殿下，見過長樂殿下、晉陽殿下。”
巴陵公主微微頷首，柔聲道：“免禮吧。”
上前坐到主位上，長樂、晉陽一左一右，三位公主清秀明麗、氣質溫婉，即便面容悲慼，依舊彰顯皇室公主之身份氣度，令人望而生畏、心生敬意。
待到衆人一同入座，坐在巴陵公主下首的一位清癯老者微微側身，沉聲道：“不知殿下有何章程？”
此人年約五旬左右，面目倒也算得上週正，但一個巨大的鷹鉤鼻卻破壞了整張臉的五官分佈，看上去桀驁陰翳，尤其是一雙眼睛精光四射，即便是當着長樂、晉陽兩位嫡出公主的面前，亦還不遮掩對巴陵公主的貪婪覬覦。
長樂公主微微蹙眉，心中頗不舒服。
她自然認得此人，乃是柴紹的幼弟柴續，輕矯迅捷、身手高絕。當年李二陛下曾與其打賭，令其取長孫無忌鞍韉，而後告之長孫無忌，令其嚴加防範。當夜，長孫無忌熄燈之後坐在房中看守鞍韉，但見一物入鳥，飛入堂中取鞍韉而去，追之不及。
此人輕功高絕，越百尺樓閣了無障礙，有綽號稱其爲“壁龍”，李二陛下曾言：“此人不可處京邑”……
正因有這句話在，柴續不得不常年在關外爲官，已經數年未曾回京，如今卻陡然出現在京中，想來必是響應關隴之召喚……
巴陵公主眉目低垂，對柴續咄咄逼人的目光視如不見，抹了一下眼角淚痕，輕聲細語道：“太子殿下那邊已經派出‘百騎司’與禁衛追查真兇，想來不久便能有所回饋，眼下最緊要之事自然是料理喪事，稍後二郎屍身運回，即刻入殮，然後向親朋故舊之家報喪。”
雖然遭逢大變，但到底是皇室公主，自幼接受最良好的教育，並未亂了方寸。
只不過她對柴令武“二郎”之稱呼，卻讓長樂、晉陽齊齊蹙眉，心中很是不得勁，好似在稱呼房俊一般，有些晦氣……
柴續卻目露兇光，緊緊盯着巴陵公主悽美嬌柔的臉蛋，怒哼一聲道：“何需追查真兇？如今京中早已傳遍，乃是房二那廝與殿下有苟且之事，二郎遭逢奇恥大辱，忍不住尋上門去，卻遭遇房二之毒手！無風不起浪，不知殿下有何解釋？”
堂上一衆柴氏族人也都看向巴陵公主，看她如何說辭。
實則心底對這個說法已經信了大半，柴令武覬覦“譙國公”爵位不是一天兩天了，如今柴哲威犯下謀逆大罪，死活暫且不論，這個爵位是肯定保不住的，若柴令武讓巴陵公主去房俊那邊犧牲一下以謀求房俊之襄助，進而使得巴陵公主與房俊有染，這完全行得通。
在一衆柴氏族人看來，此舉固然乃奇恥大辱，但若能將“譙國公”的爵位留在柴家，倒也不是不能接受。
只不過房俊行事霸道，大抵是爲了達到長期霸佔巴陵公主之目的，故而狙殺柴令武……
這令族人們怒火萬丈。
柴令武死則死矣，可若是巴陵公主被房俊霸佔、“譙國公”之爵位也被宗正寺奪回，豈不是賠了夫人又折兵？若如此，晉陽柴氏將會爲天下之笑柄，顏面無存！
長樂與晉陽有些緊張，晉陽心中惱怒，就待要張口替巴陵公主辯解，卻被巴陵公主拉住手掌。
而後，巴陵公主擡頭看上柴續，臉上的哀慼漸漸消失，代之而起的是清冷自若、目光灼灼。
“老叔一把年紀，該不會是老糊塗了吧？古往今來，從未有聽聞以流言之獲罪者，若老叔有本宮不守婦道之證據，便請拿出來，本宮懸樑自盡也好，服下鴆酒也罷，定會還柴家一個清白。可若是沒有，只聽聞外頭那些個閒言碎語便在這裡侮辱本宮之清譽，那本宮就得稟明太子哥哥，給本宮討還一個公道！”
纖弱的腰桿挺得筆直，玉容清冷、言辭如劍，半步都不肯退讓。
柴續愣了一下，他覺得如今柴哲威下獄、絕無生還之可能，柴令武又遭遇狙殺而暴卒，長房只剩下孤兒寡母，縱然有皇室公主之身份，可到底也不過是教教弱弱一個小女子，自己只需在氣勢上將其壓服，不難達到掌控柴家之目的，或許還能博取這個侄媳婦的倚賴，進而一親芳澤……
卻不料這個柔媚如水的小娘子這般剛硬，毫不留情的給自己懟了回來，令他頗有些騎虎難下……
柴續陰沉着臉，左右看了一眼，見到一衆族人皆被巴陵公主氣勢所懾，戰戰兢兢不敢多言，心中頗爲無奈，只得頷首道：“那就等太子殿下那邊出了結果再說，眼下喪事應當如何料理？”
這是欲爭奪治喪之主導，畢竟似這般世家大族，每遇紅白喜事，誰站在臺前主持局面是很有講究的。
巴陵公主垂首飲泣，抽抽噎噎：“本宮不過一個小女子，驟然遭逢這等噩耗，已是六神無主，還請老叔帶着族中老少襄助宗正寺諸位官員，將喪事辦得妥妥帖帖，勿使二郎走得不安穩。”
柴續深深看了這個看似嬌柔似水的小娘子，心中警惕，這一硬一軟、一進一退之間，從容自若，什麼時候不能退讓、什麼時候時候示之以信任，拿捏得恰到好處。
不簡單啊……
