岑文本無奈道：「你這人啊，就是太謙虛。正當壯年，自應意氣風發，如此暮氣沉沉，倒是叫人倒胃口……不過，這幅《墨竹》雖然上佳，但卻缺了一首詩句，總感覺少了點什麼。」

說著，他轉向房俊，笑問道：「二郎詩名冠絕關中，筆體更是獨樹一幟，不如為此畫題一首詩，更添顏色，如何？」

馬周也道：「固所願也，不敢請耳！」

房俊想了想，便點頭道：「既然如此，那就獻醜吧。不過話說在前頭，若是提的不好毀了這幅畫，可別怨我！」

岑文本大笑道：「某說賓王太過謙虛不好，卻不料你房二比之賓王還要謙虛……整個關中，誰不知道房二郎詩詞雙絕，字體無雙？等閑得到一副你的大作，便已價值百金。賓王這幅畫若是得你題詩，必然身價倍增，異日囊中羞澀，拿出來轉賣，也能賣個高價，衣食無憂矣！」

房俊失笑道：「如此說來，在下豈不是應該請馬兄畫上個幾百幅，然後在下再分別題詩，拿去街上租家店鋪發售，大發其財？」

岑文本好笑的搖搖頭：「且不說物以稀為貴，二郎的字即便再好，拿出個幾百幅那也成了爛大街的大白菜？單單隻說這幾百幅畫，賓王自是畫不出來，而這幾百首詩，怕是二郎你也作不出來。」

房俊笑著點頭：「幾百首有些難度，百八十首的，湊湊數還是可以的。」

馬周對房俊不是太了解，不知他這話是玩笑還是謙虛。

房俊拿起筆，心裡捉摸著寫一首什麼詩，能對應這幅《墨竹》的主題。

說起來，兩世為人，這還是第一次作為「文豪」給別人題詩題字，這心裡頭頗有一些文化人的小驕傲……

既然不能糊弄，那自是應當將畫作與人物相結合，相互輝映，那才能成為經典，一時傳頌，甚至千古流傳。

對於馬周這個人，房俊是很有好感的。前世他就是個官員，對於歷史上的那些以「才幹」著稱的名臣，自是格外關注。而馬周，堪稱是繼承杜如晦、房玄齡的衣缽，將貞觀盛世繼承發揚的關鍵人物。

絕對算得上一代明臣！

而史書上對其的記載於評價，絕對太過敷衍了事。

馬周其人，幼時即父母雙亡，孤苦伶仃，卻嗜書如命，勤讀博學，精《詩》、《書》，善《春秋》，不足二十歲便已經滿腹經綸。武德年間一度出任州助教，但因不理政事而被刺史指責，遂辭官而去。后至汴州，又被縣令羞辱，滿腔壯志不得抒懷，於是整天借酒澆愁，最終離職而奔長安，成為一名「長安漂」……

京城居，大不易，來到長安，方知天下之大，生活之艱難。在長安漂流一段時日後，眼看著生存都成了問題，只好硬著頭皮去投靠中郎將常何府上做門客，暫且在長安落戶。

苦心人，天不負，命運之神終於垂青了這位胸懷大志的青年人。

貞觀五年，李二陛下下詔命百官議論國是，就時政得失提出建言，無論文武官員，都得寫出一份奏摺。

這常何乃一介武夫，平素沒讀過多少書，字都認不得幾個，如何寫得出此等奏摺？於是，便如同朝中大多數武將一般，尋槍手代筆……

此時馬周正在常何府上，常何也不捨近求遠了，便讓馬周代寫一篇呈給李世民交差了事。

馬周驚喜不已，如何能放棄這等大好機會？自然是絞盡腦汁，施展平生所學，在這篇議論時政的文章中提出二十條建議，寫得頭頭是道，精彩紛呈，對於國事利弊闡述得鞭辟入裡，每一條建議都堪稱時下最完美的方案。

李二陛下看后非常驚詫：常何那個大老粗，能寫出如此透徹的文章？一問，才知道是常何門客的傑作。李二陛下求賢心切，馬上命人到常何府中請馬周，與這位出身低微的落魂文人交談一番，立生相見恨晚之意，立刻讓馬周到掌管機要的門下省任職，沒過一年即任命他為監察御史，最後官至中書令，成為李二陛下的重要謀臣與得力助手，可謂一「折」成名、平步青雲的典範……

馬周曾自比商之傅說、周之呂望（姜子牙），對此歐陽修在《新唐書·馬周傳》后評論說：馬周的才能不及傅說、呂望，所以後世很少記述他的事迹。但寫下「風流人物還看今朝」的太祖，則否定歐陽修的評價，曾批註：「傅說、呂望何足道哉，馬周才德，迥乎遠矣。」認為馬周的才德遠在傅說、呂望之上。

事實上，也的確如此。

儘管新舊唐書中對馬周的記載並不太詳細，但馬周在「貞觀之治」中所起的重要作用難以磨滅。他以自己卓越的治國之才，協助李二陛下開創了歷史上最著名的盛世，使得煌煌大唐之名垂拱千古，遺風歷經千年而不衰。

李二陛下為表彰馬周對大唐的傑出貢獻，曾親筆為馬周題辭：鸞鳳凌雲，必資羽翼；股肱之寄，誠在忠良。如此高的評價，在名臣雲集的唐朝初年也屬少見。

寫首什麼詩好呢？

房俊提筆沉吟片刻，沉腕下筆，筆尖在宣紙上塗染遊走，一個個瑰麗端方的小字便出現在這幅畫的左上角空白處。

岑文本微微俯身，輕聲吟道：「衙齋卧聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情……嘶！」

岑文本倒吸一口涼氣，讚歎道：「二郎，大才也！入情入景，以物言志，彈指間一首曠世佳作揮毫而就，老夫折服矣！」

說著，整整衣冠，對著房俊就是一個長揖，弄得房俊嚇了一跳，趕緊避開。岑文本又一臉艷羨的對馬周說道：「賓王一向恪盡職守，以造福萬民為己任，數年來未曾有一絲一毫懈怠，如今房二郎這首詩，由風吹竹搖之聲而聯想到百姓生活疾苦，更褒獎賓王你的情操品德，可以想見，千年之後，賓王之名定會隨著這首詩、這幅畫而歷久彌香、清雋久遠，真真是羨煞我也！」

馬周站在一旁，看著這首《墨竹》，一字一句的細細品味，良久，對房俊感慨道：「二郎，這個……過於謬讚了，下官如何敢當？」

鄭板橋的這首詩，從寫竹入手，托物言志，表達了對民眾的憂慮關切之情，以及自己的責任感與清官心態。由於當時他作畫是送給上司兼長輩的，因此語氣之中頗多謙遜委婉之辭。現在由房俊寫出來，在馬周看來，卻是房俊對他的無限推崇和尊敬，這怎能不令馬周既是受寵若驚，又是欣喜若狂？

房俊搖頭道：「你當某是隨便寫寫的？某不敢說自己的詩有多好，但絕對都是心聲的寫照。當初，某敢被魏王殿下寫一首《賣炭翁》，如今，也能給你寫著一首《墨竹》！望君不忘初衷，心繫百姓，清廉正直。君能為百姓謀福祉，百姓便能還君一個名垂青史、百世而不衰！」

馬周心神大震！

一直以來，馬周對於李二陛下青睞，所以能得以長伴君側並未感到得意與驕傲，反而更覺責任重大，如履薄冰，不敢有一絲懈怠。他常常獨自工作到深更半夜，只為更準確的了解各地奏章所奏報之虛實緩急，能夠給李二陛下更加直觀更加準確的諫言。

馬周出身貧苦，自然知道現如今看似繁花似錦的大唐實則並沒有表面上這般繁榮，處於底層的民眾已然生計維艱。他更知道，若是中樞一個小小的決策未加慎重，極有可能導致本就艱難的百姓愈加困頓不堪。

恪盡職守，心憫萬民，兢兢業業，清廉自守。

這就是馬周為官、為人之道。

而房俊這首詩，的確是對馬周最大的褒獎與肯定！令馬周心情震蕩，頗有一種士為知己者死的感慨！