大雪雖然依舊未停，但是天色漸漸發亮，遠近的景物盡收眼底。辛茂將指揮着同學將最後幾個木箱子拆開，取出其中的炮彈塞入炮膛，面色陰鬱憂慮。
身邊同學道：“辛同學，炮彈已然告罄，這可如何是好？”
辛茂將看着岸邊越聚越多的叛軍，憂心如焚。不知這些叛軍從何處弄來幾個舢舨，正試圖划動舢舨靠近艦船，阻撓他們施射火炮。事實上根本用不着阻撓，炮彈告罄，這些艦船火炮便只是擺設……
可以想見，此刻鑄造局那邊一定匯聚了大量的叛軍，一旦沒有了火炮助陣，鑄造局頃刻間就將被叛軍攻陷湮沒，所有同學就將直面叛軍的刀槍劍戟，浴血奮戰。
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在叛軍的人數足以數倍於書院學子的情況下，鑄造局內的同學除非投降，否則無一能夠倖免於難……
辛茂將一腳將身邊空了的木箱子踢飛，紅着眼睛，狠狠道：“還能如何？咱們撤退！”
再不撤，等到被叛軍圍攏上來，他們這些人都將力戰而死、葬身魚腹。
辛茂將狠狠一咬牙，道：“將所有炮彈打光，然後咱們撤退！”
“喏！”
書院學子之中，岑長倩、辛茂將等人素來便是領袖人物，其餘學子盡皆服氣，此刻更是將其視爲領袖，言聽計從。
“通通通”
最後一輪炮彈打光，辛茂將便指使學子起錨升帆，開動艦船向着昆明池北駛去，那邊與鑄造局的方向相背，岸邊並無叛軍。只不過此刻除去停船之處的冰面被他們以震天雷炸碎，其餘地方卻依舊冰封，艦船撞開附近的浮冰，駛出不遠便一頭撞在結冰之處，船首被冰塊緊緊夾住，難作寸進。
“下船！”
辛茂將手中提着一柄橫刀，當先自船舷一躍而下，踩在冰面一個趔趄差點滑倒，待到穩住腳步，見到身後同學已經紛紛躍下船舷聚攏在自己身後，便邁開腳步朝着北邊岸邊跑去。
數十學子緊隨其後，在冰面上瘋狂逃竄。
南岸邊的叛軍正想法設法靠近池中的艦船，試圖阻止火炮繼續齊射，陡然間火炮射擊停止，這些艦船更向北駛去，然後被冰面阻止前進，繼而船上學子棄船而逃……
這忽然出現的變故讓叛軍都愣住，不明白爲何這些學子放棄了威力強大的火炮。
直到有人反應過來，大叫道：“定然是炮彈打光了！快快快，追上這羣學子，一個也不要放過！”
兩個時辰的火炮齊射，轟殺了無以計數的叛軍，鑄造局外的叛軍陣地被炮彈犁了一遍又一遍，屍橫遍地殘肢無數，簡直成了血火地獄一般所在，叛軍的怒火早就不可遏止，誓要將這些學子生擒活捉，而後碎屍萬段！
此刻見到這些學子棄船而逃，自然要緊追不捨。只不過昆明池南北岸相距甚遠，池中又被震天雷將堅冰炸碎，此刻浮冰處處，既不能步行而過，亦不能划船向前，只得退回岸邊，再繞着池邊大堤追擊，卻是已經慢了一步。
辛茂將帶着同學跑到岸邊，風雪之中視線受阻，見不到對岸的情形，卻也不敢耽擱片刻，沿着冰封的灃水河道一路向北狂奔，直抵渭水河畔之後折而向東，將至龍首原之時，又順着地勢向南奔赴玄武門。
此刻長安內外已然遍佈叛軍，他們這些學子可謂上天無路、入地無門，就只能投奔右屯衛，畢竟這是書院司業房俊的部隊，素來被學子們認同爲“一家人”……
……
鑄造局內，眼看着昆明池上射來的炮彈越來越少，叛軍沒有了火炮威脅反而越聚越多，岑長倩便明白大抵是昆明池上艦船之內的炮彈已經告罄，不由得心急火燎。
一方面擔憂沒有了火炮的轟炸與威懾，叛軍可以肆無忌憚的猛攻鑄造局，一方面更擔憂辛茂將等人，會不會被叛軍圍而殲之，全軍盡墨……
不過眼下非是擔憂辛茂將那邊的時候，鑄造局外的叛軍沒有了火炮的殺傷與威懾，且又有數次增援，人數已經越來越多，城牆早已坍塌數處，叛軍衝入鑄造局內，學子們依託之前構築的簡單工事，以火器且戰且退，倒也大量殺傷叛軍，導致叛軍一時之間無法將鑄造局徹底攻佔。
不過鑄造局內的學子與守兵已然奮戰多時，傷亡慘重精疲力竭，堅持不了多久了。
岑長倩躲着頭頂飛蝗一般的箭矢，尋到不遠處的歐陽通，疾聲道：“怕是要守不住了，必須從長計議。”
歐陽通乾瘦的臉頰滿是疲憊，左肩處裹着一塊方巾，方巾下鮮血涔涔滲出，乃是先前不慎被流失射中。
他擡手抹了一把臉，目光中滿是絕望，語氣卻很是鎮定：“守不住也得守！庫房之中那麼多火藥，一旦被叛軍得到，整個長安城都得給炸上天！你我乃是天子門生，自當盡忠王事。生死小事耳，戰鬥至最後一刻讓叛軍從吾等軀體之上踏過，亦算是盡忠職守，死而無憾。”
鑄造局外密密麻麻皆是叛軍，依靠這千餘學子根本不可能守得住。而且因爲庫房之中數量龐大的火藥儲存，又不能眼睜睜的送給叛軍，除去拼死力戰以求問心無愧，實在是別無他法。
岑長倩卻怒罵一聲“糊塗”，拉着他的手直奔位於鑄造局中央的房舍，許敬宗與柳奭正在此居中調度。
見到兩人疾步而來，許敬宗手一哆嗦，驚問道：“防線已經崩潰了？”
歐陽通忍着肩膀的疼痛，臉色很是難看：“叛軍源源不斷，吾等孤立無援，防線崩潰乃是遲早之事，許主薄若是害怕，大可這時候挑起白旗出去伏地投降，苟且偷生，吾等卻是要戰死於此，以報皇恩的！”
許敬宗鬍子翹翹，怒道：“這說的是什麼話？好歹吾也是汝等尊長，這般輕蔑無禮，簡直不當人子！”
卻是繞開投降的話題……
歐陽通剛硬秉直，素來不恥許敬宗的爲人，翻個白眼哼了一聲，不予理睬。
許敬宗氣結，原本這些學子一個個便眼高於頂，平素除去對房俊畢恭畢敬之外，對他與諸遂良都不甚尊重。如今叛軍圍攻長安城，局勢兇險萬分，書院學子領受太子詔令前來防禦鑄造局，血火戰陣動輒生死，這些學子更是不將他放在眼內……
可他又能怎麼辦呢？
這幫兔崽子一個個皆是天子驕子，不僅本身能力出衆才華卓越頗有領袖之風，更是背景強大根基深厚，幾乎每個人身後都樹着一個甚至多個強大的派系勢力，哪一個都是他惹不起的。
一旁的柳奭也有些頭疼，之前他還曾羨慕許敬宗能夠在書院任職主薄，畢竟這些學子將來前程似錦，今日成爲他們的師長，來日之助力不可估量，對於仕途的幫助實在太大。
今日方纔知曉，給這幫心高氣傲的天之驕子當師長卻也非是易事，若是你本身之能力不足以讓這些小傢伙心甘情願的敬服，不僅得不到他們的尊重，反而適得其反。
瞧瞧現在的許敬宗，簡直快要鬱悶得一頭撞死……
不過他見到許敬宗有些惱羞成怒，趕緊在一旁插話道：“事已至此，非是吾等不肯盡力，於心無愧。只是總不能在此坐以待斃吧？二位郎君有何對策不妨說來聽聽。”
他知道這兩人乃是外頭千餘學子的領袖，故而甚爲看重，不敢以等閒學子視之。
岑長倩道：“眼下局勢危急，鑄造局已然不可固守。吾等固然不怕死，可總不能任憑叛軍屠戮，之後依舊被其擄走庫房之中的大量火器吧？所以吾認爲，當先行炸燬庫房之中的所有火器，然後全軍集結一處，向南突圍！如今大雪漫天，只需遁入終南山中，必可逃脫全軍覆沒之境地。”
