巨柏森森，濁浪翻騰，江水咆哮奔流。

桔柏渡的岸邊亂石叢生，此刻數十艘擺渡舟船盡皆擱淺，船夫們一個個捶胸頓足，怨聲載道。

驛丞將將領著祿東贊來到渡口旁，船夫們便一擁而上，他們不認得祿東贊，但卻認識這個非得讓他們昨夜便在此地等候的驛丞，紛紛將驛丞圍住，七嘴八舌吵吵嚷嚷。

「吾等害怕半夜漲水，故而想要今日清晨前來，驛丞您非是不肯，如今您看著怎麼辦吧。」

「還能怎麼辦？是他非要吾等半夜在此等候，如今舟船漏水，自然要賠償吾等！」

「驛丞，非是吾等生事，實在是全家老小都指望著擺渡活命，現在舟船盡皆漏水，您總得給吾等一個說法吧？」

……

祿東贊只覺得耳朵邊「嗡嗡嗡」似有無數蒼蠅亂叫，吵得他腦仁兒疼，連忙雙手下壓，示意船夫們消停一些，疑問道：「到底發生何事？」

有人疑惑道：「你是誰？」

祿東贊道：「吾乃吐蕃使者，此番便是吾雇傭諸位的舟船，擺渡過江。」

「呦呵，原來是你啊！」

「還發愁找不到正主兒呢，原來在這兒！」

「廢話少說，既然是你雇傭吾等，那麼如今吾等舟船盡皆漏水，你要賠償！」

……

眾人見到祿東贊，頓時圍攏過來，一個兩個神色不善，要求祿東贊給予賠償。

祿東贊鬱悶，吾尚不知發生何事，怎地就要吾賠償？

好半天，他才算是弄明白，原來這些船夫在他的要求下昨天半夜便匯聚在此處，結果不知何故，一大早起來所有的舟船盡皆漏水，無法擺渡，自然斷了生活來源，非得要求賠償不可。

祿東贊心說一艘兩艘觸礁碰撞發生漏水尚可理解，豈能這麼多的舟船盡皆漏水？

必有古怪。

他安撫道：「諸位稍安勿躁，且讓吾之隨從查探一番，了解情況，再作計較。」

船夫們卻不幹：「計較個甚？是你雇傭吾等，且非得讓吾等昨夜前來渡口等候，如今不管舟船漏水之原因為何，你都得賠償！大家說對不對？」

「沒錯，不管什麼原因，都是因為你造成的，你得賠！」

……

吐蕃武官怒了，這一路屢次三番遇到這等怪事，心裡的火器早已憋不住了，此刻頓時怒喝道；「放肆！吾等乃是吐蕃使者，若是舟船漏水的責任不在吾等，自然無需賠償。爾等鄉野刁民，難不成還敢強搶不成？」

一聽這夥人乃是吐蕃使者，怪不得一個個奇裝異服的。

船夫都是有些打蔫，攸關兩國邦交，即便是大字不識的船夫，也知道一旦發生糾紛，大家都討不了好。

可若是就這麼算了，心裡又不服氣，畢竟舟船可都是大家吃飯的傢伙，如今艘艘漏水，那可如何是好？

驛丞站出來，手指著船夫們呵斥道：「吐蕃使者進京覲見陛下，乃是兩國邦交，非同小可。你們做別的本官管不到，但是誰敢鬧事，嚴懲不貸！」

有心思靈動的船夫一聽，當即叫道：「我等乃是山野小民，焉敢跟外國使團鬧事？我等不敢打也不敢搶，惹不起，咱們總躲得起吧？若是不予賠償，我等舟船無法修復，那自然是不能擺渡過江的，這位使者，那您就自己游過江去吧！」

「說得對！不賠償？那老子還不伺候了！」

「吐蕃人了不起，咱們惹不起，老子看你龜兒如何過江！」

……

群情激憤。

驛丞怒道：「反了天了？爾等不渡江，這桔柏渡難道就沒有別的渡船了？大不了本官費點力氣，再去找一批船夫！」

桔柏渡乃是南北交通只咽喉，南來北往途經此地，唯有舟船擺渡這一個渡江的方法，故而附近百姓大多以此為生，擺渡的舟船數量不少，這些人不願意干，還有很多人願意。

船夫當中一個身材瘦小、面龐黝黑的漢子冷笑一聲，慢悠悠道：「桔柏渡擺渡的舟船的確不少，可今日來連降大雨，天氣轉冷，大傢伙江面上討飯吃，整日里水裡浪里打滾，可保不齊哪個就感冒發燒的，甚至於……就算所有人都染了風寒，那也說不定。」

驛丞大怒：「張老三，你敢蠱惑船夫，拒不擺渡吐蕃使者過江？」

那船夫嘿嘿一笑，兩眼一翻：「驛丞您可別給咱亂安罪名，大傢伙生個病發個熱，那是常事，與我何干?」

驛丞沒法，對祿東贊低聲道：「此人名喚張老三，乃是桔柏渡附近船夫的頭頭兒，大家都以他馬首是瞻。若是此人蠱惑船夫們集體稱病，拒不擺渡你們過江，本官也沒辦法，總不能不許人生病吧？」

祿東贊面沉似水，已然察覺出事情非同尋常，恐怕絕非巧合。

他當機立斷，大聲道：「諸位之述求，吾可以答允。不過要先讓吾之隨從查看船隻漏水之原因，再作計較。」

聽聞可以賠償，船夫們自然不會再鬧，紛紛帶著吐蕃武官以及兵卒們登上擱淺的船隻仔細查看。

好半晌，那武官才回到祿東贊身邊回稟。

「大相，所有船隻都是船底漏水，有明顯的鑿穿痕迹，此事絕非偶然，乃是有人故意為之。」

祿東贊捋著鬍子，一雙小眼睛精光閃爍。

先是馬匹莫名其妙的拉稀，如今又是舟船被鑿漏，看來是有人意欲拖延他們進京的時間……

這麼一想，愈發急不可耐。

按照路程計算，自己一到松州便遞上國書，就算驛站快馬加鞭趕往長安，也不可能這麼快便有長安只反饋，那麼這個拖延自己形成之人，想必早已從如今西域之局勢猜測出吐蕃必定趁火打劫，故而提前布置。

正是因為西域局勢撲朔迷離，那人不敢擅自將自己殺害，從而惹得吐蕃對大唐開戰，行動有所顧忌，所以才使出這等卑鄙之手段，不斷的延誤自己的行程，若是能夠將自己拖住，趕到長安之時西域大局已定，自己縱有再多的謀算，亦是枉然。

祿東贊素來欽慕大唐，從來也不曾懷疑過大唐朝堂之上那些個大佬的智慧，單單一個房俊便能夠拋出青稞酒這等令他明知是陷阱，卻不得不一腳踩進去的計策，更何況是那些跟隨李二陛下運籌帷幄，打下這一片錦繡江山的大臣么？

故而，他們越是想要延誤自己，自己就越是要儘快抵達長安！

祿東贊當機立斷，不再去糾結舟船漏水之真相，就算查明了又有何用？人家盡可以用河匪盜賊的借口，推脫得乾乾淨淨。

當務之急，乃是渡江！

他立刻下令：「所有船隻，由使節團支付維修費用，務必在最短的時間內修復。與此同時，還請驛丞幫忙聯絡附近的舟船，吾等必須儘快渡江。」

攸關兩國邦交，任何手段都只能在檯面之下進行，可以拖延，卻絕對不能被自己抓住明顯的把柄。

吐蕃不敢氣勢洶洶的以此指責大唐耍弄陰謀，大唐又豈願在西域局勢緊張的情況下，貿然激怒吐蕃，開啟大戰？

兩國都在努力保持克制，大唐將招數使在檯面之下，不留把柄，自己也只能見招拆招。

驛丞欣然道：「使者放心，本官定然以最快的速度在此召集足夠的舟船！」

最快的速度？

祿東贊面色陰鬱。

肯定會召集到足夠舟船的，自己也肯定會渡過江去，沒人敢阻攔一位吐蕃使者前往長安遞交國書。

但是何時渡江，卻只有天知道……

*****

天氣漸漸涼爽下來，漫山遍野的糧食都將至成熟的季節，山嶺田地之間，一片金黃。

今年雨水豐沛，又有充足的水利設施保障作物在發芽、抽穗、成熟等等關鍵時刻的供水，八百里秦川百姓喜氣洋洋，糧倉里的糧食堆積如山，便又迎來一個豐收年。