高府後院，小屋子裡燃著一根蠟燭，光線並不明亮，高士廉跪坐在窗前地席之上，雙目緊緊闔起，鬚髮皆白，蠟黃的臉色滿是憔悴，渾身上下更無半分符合其尊貴身份的氣勢，反而充滿了灰濛濛的死氣……
高至行敲門進來，見到父親頹喪的容顏，心中頓時一陣絞痛。
他不似兄長高履行那般雄心勃勃好高騖遠，亦不似四弟高真行那般劣跡斑斑桀驁難馴，他沒有什麼太大的野望，只願意太平無事的一世到老，孝敬父母友愛兄弟，此生足矣。
此刻見到最敬愛的父親這般死氣沉沉的模樣，心痛難過之餘，不由得對關隴貴族們的恨意又加深了一層。
輕手輕腳的上前來到高履行身邊，見到一側的茶几上放置著剛剛送來的飯菜，整整齊齊顯然一口未動，不由得垂淚道：「父親何至於此？四弟求仁得仁，雖然身死，卻足以名垂青史，實乃天下男兒之楷模，吾渤海高氏之英魂，若是四弟在天有靈，見到父親如此模樣，豈能心安？」
高士廉這才睜開眼，看了看面前涕泗橫流的兒子，笑著搖了搖頭，問道：「年紀大了，氣血兩虧，總歸是不如年輕時候熬得住，將養幾日就好了，沒什麼大不了。可是前院出了何事？」
高至行抹了把眼淚，道：「父親明鑒，剛剛房府的家將以及京兆府的官員前來，將房俊與馬周一起叫走……」
接著，將聽到的房家小弟小妹以及蔣王、長孫渙因為一場鬥毆盡皆牽涉進去的事情說了。
高士廉宦海沉浮一輩子，歷經隋唐兩朝，自然見多識廣，敏銳的察覺到此事或許絕非鬥毆那麼簡單。
「如今陛下與關隴貴族之間齷蹉頗深，陛下極力打壓，關隴貴族奮力反抗，雙方之所以都保持著克制，是因為都不想見到因為權力爭鬥而導致朝局動蕩。但是這種克制絕非那麼保險，或許其間只要有少許的變故，便會其打破。而一旦有一方失去了剋制，那麼結局可想而知……」
高士廉低聲分析，旋即說道：「通知咱家門下，無論之後朝中發生何等變故，都務必不要輕易表態，儘可能的穩住，不求有功，但求無過。另外……派人通知季輔一聲，要與關隴貴族們保持距離，切不可參與關隴貴族任何動作。」
高至行不滿道：「管他作甚？那廝狼子野心，渾然不顧父親對他多年的照料提攜，反而為了自己的野心被判父親，是生是死且由著他好了！」
「你呀！個人之恩怨，又豈能凌駕於家族利益至上？為父子嗣眾多，卻沒有一個能擔當得起家業的。若是你們兄弟但凡能夠出來一個房俊那樣的人物，為父有豈會理會高季輔那個小人？」
對於高季輔這個族弟，高士廉是又愛又恨。
一方面深恨其之前覬覦自己致仕之後空出來的吏部尚書職位，結果投靠長孫無忌狠狠的擺了自己一道，另一方面卻也不得不承認，渤海高氏在自己之後，也就唯有這個養不熟的族弟還算是有些才能，勉強能夠撐起渤海高氏的門庭，余者皆不足論。
為了家族的未來，恩怨皆可放下，反而還要權力維護高季輔的周全……
高至行一臉羞愧，忙道：「孩兒謹遵父親之命，這就派人前去。」
高士廉緩緩頷首，道：「盯著京兆府那邊，想來此事極難善了，咱們家要隨時掌握情況變化，予以應對。」
「喏！」
高至行應了一聲，匆忙離去。
高士廉抬起頭，瞅了瞅窗外昏暗的夜色，伸手拿起茶几上的剪子，將燭芯剪了剪，燭光越發明亮起來。
朝局是否動蕩，東征能否順利，這些其實都已經不是高士廉在意的事情，只要高家的實力不因此而折損，他懶得去管那些個朝堂爭鬥，想管也管不了……
他在意的，只是能否在有可能出現的變化之中，為高家謀求更高的利益。
原本跟房俊所代表的忠於皇帝、終於太子的勢力連接起來是他最希望的，結果人家根本瞧不起他，甚至可能根本就沒想起他，坐在高家的屋子裡籠絡蕭瑀，都不屑於多看高家一眼。
物是人非，人走茶涼。
昔日權傾朝野，就連陛下當面亦要執子侄禮的高士廉，如今卻只能在即將風起雲湧的朝局之中作壁上觀，不得不說是人情世故的一種凄涼的諷刺。
既然沒人想要將高家拉上船，那麼就只能高家自己想辦法找一艘船爬上去。
沒有一艘大船安身立命，怕是頃刻之間就要在這一場權力爭鬥的漩渦之中遭受滅頂之災……
*****
房俊與馬周策騎急匆匆感到京兆府衙門。
遠遠的，便見到衙門前的空地上燈火通明，無數人打著火把圍聚在此，人影幢幢喧囂不絕。
房俊策騎走在前頭，見到這些人擋住了門口，心中焦急擔憂弟弟妹妹的情況，不耐煩的大吼道：「統統讓開！」
人群瞬間一靜。
站在外圍便有人不悅，轉過身來看也沒看，大聲喝叱道：「放肆！有沒有點教養，大呼小叫不要命了嗎？」
房俊心中本就焦急，聞言心火陡升，一言不發，手裡的馬鞭狠狠的抽了過去。
「啪」的一聲，馬鞭不偏不倚的抽在這人的臉上，火光照耀之下，甚至可以清晰的看到馬鞭抽破了臉上的皮膚，使得鮮血飛濺出來……
「哎呀！」
那人慘嘶一聲，捂著臉蹲在地上。
他周圍大抵都是他的同伴，見狀又驚又怒，「呼啦」一下便圍攏上來，紛紛跳著腳大聲喝罵。
「娘咧！當眾行兇，不要命了嗎？」
「小爺在這關中橫行十餘年，還沒見過這般囂張的！」
「大家一起上，將這廝拽下馬來，打斷他的四肢，給令狐家的十三郎報仇！」
……
眼瞅著人群圍攏上來，未等房俊下令，他身邊的親兵部曲已經策馬上前將他圍在中間，然後見到周圍火把搖晃人影幢幢，唯恐出了意外，紛紛抽刀出鞘，立在馬上怒目四顧，齊聲大吼道：「想要造反不成？速速退下，誰敢造次，格殺勿論！」
都是跟隨房俊東征西討南征北戰的悍卒，屍山血海里蹚出來，一個個人高馬大鋼刀霍霍，橫眉立目之間那股子剽悍暴戾的氣息毫無掩飾的滿溢出來，嚇得這些人齊齊噤聲，驚疑不定。
在這長安城中，京兆府門前，敢於動不動就亮刀子，喊上一句「格殺勿論」的，絕對不是一般人。
而且這些人氣勢太盛，殺氣太凶，誰敢沒頭沒腦的就衝上去？
這些人腳下遲疑，疑神疑鬼的借著火光仔細打量。
不看還好，一看之下，大部分人頓時倒吸一口涼氣……
娘咧！
居然是這位棒槌……
在房俊身後的馬周此刻已經被嚇出一身汗，讓太清楚房俊的性情了，家人從來都是最重要的，此刻心繫弟弟妹妹的安危，早已經心焦如焚，誰若是敢在這個時候擋在他面前，抽刀子砍人簡直不在話下。
他連忙從馬背上跳下來，跑到房俊馬前，一手拽住戰馬的韁繩，一手拉住房俊的衣角，大聲道：「二郎，稍安勿躁！」
他是真的害怕房俊凶性大發，若是在這京兆府門前砍死砍傷幾個，讓他這個京兆尹怎麼辦？
公事公辦，他不忍對這個最好的朋友下手；徇私袒護，又不符合他一貫的信念……
好在房俊倒也並未失去理智，只是想要儘快將這些人驅散，聞言點點頭，瞅著面前這黑壓壓的人群，厲聲道：「聚眾鬧事，想要衝擊朝廷衙門嗎？速速閃開，否則皆以嘯聚造反論處！」
人群隨著他的喝聲，「嘩啦」一下猶如遇見了避水珠的湖水一般，頃刻間閃出一條通道，直抵京兆府大門前。
