河間原名武垣，因其位於沙水、寇水之間，於貞觀元年更名為河間。
常榮一行人換馬不下馬，一路疾馳趕至此地，在城外租賃了一間客棧，死士前往運河渡口下遊河道潛伏起來，常榮則帶著兩個心腹去往渡口，租了一艘貨船，購買了一些清水食物，便停駐在渡口，對外言稱等候貨物運抵，倒也無人生疑。
倒得晚間，死士們紛紛沿著運河河岸潛行而來，趁著夜色登上貨船。
常榮估算了一下時間，他們一路馬不停蹄，算起來要領先長孫沖一天左右的時間，所以他放心讓死士們吃飽喝足睡覺。
待到翌日天朦朦亮，常榮便將所有人都叫起來，隱藏在船舷之後，注視著抵達亦或是經過渡口的船隻。
因為他必須面臨一個非常重要、卻沒法解決的難題——鬼知道那艘船才是長孫沖乘坐的！
此刻，他也只能寄希望於有些意外發現，不然今天一過，他們還得棄舟登陸，騎馬趕往涿郡，卻不一定能夠截獲長孫沖，因為誰也不知道長孫衝到底是走陸路還是水路趕往高句麗。
若是走陸路，自然要乘船抵達涿郡之後騎馬穿越幽營二州的地界，若是走水路，則會在河間下船，抵達青州沿海，乘船渡海前往高句麗。
相比起來，常榮自然更希望見到長孫沖選擇後者，畢竟從這河間渡口下船前往青州，他自然可以看得清清楚楚，然後偷偷追上去伺機下手。
乘船繼續順流而下，那或者一直窩在船艙里，見不到長孫沖的本人，誰知道那艘船是他的座駕……
時間一點點的過去，船上的死士們瞪了一天的眼珠子都開始發脹發疼，一陣陣頭暈目眩，亦未發現有拿艘船格外異常。
眼瞅著天色漸漸暗下去，夕陽的餘暉斜照在寬闊的河面，金光鱗鱗煞是好看，常榮卻嘆了口氣。
事實證明，他這個守株待兔的法子沒用。
只能放棄這個以逸待勞的方式，再一次棄舟登陸，一路直奔涿郡，然後在前往遼東的必經之路渝關等著長孫沖送上門去。
這裡就要承受一個很大的風險——因為目前幽營二州已經集結了數十萬軍隊，各條道路的檢查必定極其嚴苛，以免有高句麗的細作探聽情報，屆時他們這些人暴露的可能性極大。
別說什麼各個死士都是以一當十，面對軍隊的圍剿，唯有全軍覆滅的份兒。
所以，錯非萬不得已，常榮絕對不願意走著一條路。
但是眼下的情形卻是發現不到長孫沖的行蹤，除去前往渝關攔截之外，他也實在別無他法……
嘆了口氣，常榮就待要下達上岸的命令。
就在這時，一艘客船從黑黝黝的河面上駛來，緩緩靠在渡口。為了不引起不必要的麻煩，常榮只得命令暫緩上岸，先等這艘船上的人下來再說。
客船靠在渡口，四周黑漆嘛乎的，不得不在船上點燃了一盞風燈，照亮棧橋上那一段路，以免有乘客下船之時失足跌落到河水裡。
船上影影綽綽下來幾名船客，然後客船緩緩離開渡口，駛入黑漆漆的河道。
心腹在一旁低聲詢問常榮：「長孫沖會不會在這條船上？」
常榮搖頭道：「不可能，身為長孫家的子弟，養尊處優慣了的，焉能與一群行商客旅同乘一船？再者說，他如今的身份乃是欽犯，萬一船上碰到相識之人，還能給殺了滅口不成？他一定是單獨乘船，而且船的規模不會太大。」
身後之人都贊同的點頭。
這個時候，幾名登岸的船客正好走過他們這艘船附近，只聽得其中一人說道：「剛剛那艘船上的人好凶啊，好似隨時都能衝到咱們船上來打人一般，真是囂張！」
另有一人道：「誰說不是呢？這黑夜行船，船老大難免打盹兒，就船上那一盞風燈跟個螢火蟲似的，不走到近前根本就看不見，有沒有當真撞上，何必那般凶神惡煞？」
又有人道：「你們吶，往後出門時候都長點眼力見兒，那船人是普通人嗎？瞅著一個個人高馬大膀大腰圓的，要麼是豪門的家奴，要麼軍中的好漢，哪一個都不是咱們能招惹得起的！」
「豪門家奴怎麼了，軍中好漢又怎麼了？總得講道理吧！」
「嘿！你個傻子，那些人會跟你講道理？將你剁碎了丟進河裡餵魚，都沒人跟你講道理，信不信？」
……
幾個人低聲交談，背著行囊罵罵咧咧的自渡口經過。
船艙內，常榮與幾個心腹、死士面面相覷，繼而一個兩個眼珠子都亮起來。
真真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫……
常榮難掩心中興奮，低聲道：「立刻起錨，吾等稍稍往下游一點，就在河心處埋伏好，等著長孫沖送上門來！」
「喏！」
手下紛紛熄滅船上的燈燭，然後解開纜繩，拔起鐵錨，放船順流而下，行出去大約兩三里，方才下錨停住，就那麼晃晃悠悠守在河心……
所有人都坐在甲板上，輪班盯著河道上的情形。
不久之後，一艘小型客船順水而下，船頭的風燈在黑夜之中搖搖晃晃忽隱忽現……
常榮心中一跳，趕緊下令道：「趕緊行動，哪怕不是這艘船，亦要有殺錯不放過！下手的時候要乾脆利落，萬一不是，吾等亦能趕緊重新布置，今夜無論如何亦要將長孫沖留著這裡！」
「喏！」
死士們聲音低沉的應了，紛紛起身從兩側船舷跳入水中，完全隱藏在船舷之下的黑暗當中。
而後，常榮命人點燃了船上燈燭，讓人站在船頭大喊：「救命啊！船底漏水了！」
另一邊則讓人搖著櫓，緩緩向著自上游而至的那艘船靠過去……
黑夜之中，也分辨不清船上的情形，只能見到燈燭照耀之下有人影幢幢，一片混亂，再加上有人在船頭聲嘶力竭的大喊，便營造出依附緊張急迫的氣氛。
上游而至那艘船卻並未有搭救的心思，筆直的橫行軌跡在河道上劃出一道彎，意欲避開這艘呼救的船隻，見死不救的意圖非常明顯。
只不過他們雖然想要避開，但是對方那艘船卻在河面上飄飄蕩蕩的賭注了前行的航線，這永濟渠畢竟是人工開鑿的河道，兩岸筆直，河道並不寬敞，這一下子兩艘船就快要貼在一起，避都避不開……
待到兩艘船相距不過三五丈的時候，船舷兩側的死士便紛紛口銜葦桿，將頭沒在水下，悄無聲息的向著那艘小船潛行過去。
兩艘船的距離越來越近，小船上終於有人站出來，大聲呼喝道：「速速讓開航道，莫要誤了老子的行程！」
常榮穿著一身船夫衣裳，站在船頭大叫道：「好心人，救救吾等吧！這船漏水眼瞅著就要沉了！」
小船上罵道：「誰管你死不死？再不將船讓開，信不信老子宰了你？」
話音未落，便覺得船身猛地一顫，差點站不住腳跟，愕然低頭之間，便見到無數的黑衣人身著水靠自兩側船舷翻身跳上來，他只來得及驚呼一聲，雪亮的刀刃便割斷了他的喉管，鮮血噴泉一般涌了出來。
他伸手捂住喉嚨，嘴裡「嗬嗬」有聲，但是渾身力氣卻隨著噴涌的鮮血飛快逝去，「噗通」一聲栽倒在甲板上。
船艙內有人詢問：「怎麼回事？」
死士自船舷翻上甲板，一個個宛如水淋淋的魔鬼，一言不發抽出兵刃，沉默著齊齊沖入船艙之內。
驚呼、慘叫、喝罵、打鬥……
常榮站在船頭，望著河道上那艘不停打轉的小船，好半晌才結束戰鬥，各種聲音消停下去，趕緊急不可待的命人將船靠過去，看看船上是否有長孫沖，若是沒有，就得立即清理，好等著下一艘船的到來。
總之，寧可殺錯一千，絕對不可放過長孫沖！
