李二陛下問道：「眾位愛卿以為應當如何應對？」
話音剛落，李績起身施禮，面容沉靜道：「陛下，微臣願去朔州指揮作戰。」
兩儀殿內先是一靜，眾位大臣面面相覷。
你這邊剛剛升任尚書左僕射，難道就要放下帝國政務跑去邊疆帶兵打仗？
李二陛下眉頭微蹙，正欲駁回李績的請求，長孫無忌已經站起身，道：「啟稟陛下，老臣以為應當奏准英國公所請。誠然，眼下英國公已然就任尚書左僕射一職，協助陛下處理帝國政務，然則此次薛延陀寇邊，數十萬聯軍枕戈邊境，萬一處置不當任其長驅直入，則勢必動搖國本，萬萬不可疏忽大意。放眼朝中，又有誰能在兵法謀略之上勝得過英國公呢？至於尚書省之政務，大可以讓人暫且代理。」
李二陛下生生將到了嘴邊的話語咽了回去。
雖然極其不待見長孫無忌，他也不得不承認長孫無忌這番話說得沒錯……
眼下朝中武將老的老小的小，程咬金、尉遲恭、李大亮之流盡皆是無敵之猛將，然則統御大軍與薛延陀數十萬軍隊開戰，終究還是不太穩妥。至於其餘年輕一輩諸如房俊等人，雖然年富力強敢打敢拼，畢竟沒有大軍團作戰之經驗，絕不可能擔任此等重任。
李績堪稱「軍中的一人」，性格穩重思慮周密，素來行軍打仗穩紮穩打，屆此危難之際，率軍抵禦薛延陀之重任，的確除他之外再無合適之人。
只是若將李績派去朔州，邊疆那邊他倒是放心了，可是朝中怎麼辦？
李績離開，必然要指派一個人選代理其職，而原本最好的人選自然是名望卓著才能出眾的右僕射蕭瑀，可是恰好這個節骨眼兒上蕭瑀已經南下江陵祭祖，是快馬將其召回，亦或是由尚書省的署官暫代？
如若由尚書省的署官代理，按照排名，必然是尚書左丞韋琮，而這個韋琮，卻是京兆韋氏子弟，妥妥的關隴集團中堅分子……
尚書省乃是帝國之中樞，這樣一個重要的衙門若是讓關隴集團的人來把持，李二陛下絕不情願。大戰開啟，少則一年半載，多則三年五載，讓關隴集團把持尚書省這麼長的時間，豈不是之前打壓關隴集團的功夫全都白做了？
長孫無忌話音一落，當即便有不少大臣起身附和，朝堂之上一片對於李績的歌功頌德之聲，似乎當今帝國李績便是「軍神」，若不是他率領大軍前往朔州，那麼薛延陀必然攻破邊城長驅直入，旬月之間就能直抵長安城下，重演當年「渭水之盟」的一幕……
李二陛下面無表情，他豈能看不出這些人舉起雙手雙腳贊同李績出征，實則就是為了謀求尚書省的主導職位？
他對李績有些不滿，李績請戰，朝臣紛紛贊同，除非他一意孤行乾綱獨斷，否則大局已定，這使得他陷入被動之中……
反而李績自開口請戰之後，便肅然而立，再不說話。
李二陛下沉吟不語，自有人體會起意，站出來為皇帝分憂解難……
岑文本手持象牙芴板出班啟奏：「啟稟陛下，薛延陀此次大舉來犯，正所謂來者不善，若是不能妥善應對，恐怕後患無窮。放眼朝堂，唯有英國公能夠堪當拒敵於國門之外之大任，只是英國公若率軍北上抗敵，朝中百官無首，政務難免懈怠疏忽，故此，老臣諫言令尚書左丞張行成暫代尚書左僕射之職。」
此言一出，朝堂上一片喧囂。
長孫無忌啟奏道：「陛下明鑒，官職高低、品佚有序，按理，當由尚書左丞韋琮暫代僕射之職。」
韋琮與張行成同為尚書左丞，但俸祿多出了一百石……
別小看這區區的一百石俸祿，同等官階之下，就意味著排名靠前，擔責任的時候重了一分，身份自然也高出一線。
自然有人附和長孫無忌的話語。
岑文本卻搖頭道：「尚書省乃是國之中樞，每日每時處理的皆是軍國大事，韋琮年輕，經驗不足，若是出了差錯，恐惹出巨大紕漏，屆時難以彌補。」
長孫無忌差點氣笑了，一指旁邊默不作聲裝乖孩子的房俊，大聲道：「房駙馬未及弱冠便以兵部左侍郎的身份節制兵部，韋琮再是年輕，也已經年過而立，難道比房駙馬還年輕了？況且房駙馬在兵部一系列舉措得當，鑄造局的建立、各式新型兵器的研發盡皆有目共睹，從未出現紕漏，韋琮亦是世家子弟，滿腹經綸才華過人，自然也定能勝任尚書省之職責。」
房俊在一旁翻了個白眼，你們爭你們的，為何把我拉下水？
不過就算心裡不爽，也不會輕易插言，他豈能看不出李二陛下不願將尚書省交到關隴集團的手裡？就算長孫無忌蹦躂得再是歡實，這件事估計也沒什麼希望……
果然，長孫無忌話音剛落，便聽到京兆尹馬周幽幽說道：「趙國公將房駙馬與旁人混為一談，有些不妥。房駙馬固然年少，可是無論詩詞歌賦之成就，亦或是經濟謀略之造詣，堪稱驚才絕艷，放眼朝堂，又有幾人可比？正是韋琮身為世家子弟，錦衣玉食不知民間疾苦，難當尚書省之大任。」
這位更狠，直接將人選的問題上升到世家子弟與寒門學子的階級高度……
偏偏你還不能反駁他說的不對。
前些年帝國剛立，一些曾跟隨高祖皇帝興兵起家的功勛盡皆身居高位，這些人當中大多數皆是世家子弟，或是酬功或許安撫或是拉攏，這些錦衣玉食的世家子弟充斥著朝堂上層。
但是這幾年朝局穩定，昔日那些開國功勛漸漸老邁，新近提拔的官員大部分都要有曾經主政一方的資歷，若不能將一城一地打理得井井有條，焉能位居中樞處理軍國大事？
可以預見在不久的將來，「未經地方不能入閣」定然會成為選拔宰輔的硬性條件……
馬周之言看似有些混個不講理，可長孫無忌沒法反駁。
因為房俊這混蛋的確就是一個妖孽……
若是拿韋琮與之相比，別說代理尚書左僕射之職了，恐怕就連現在這個尚書左丞都不合格。
這等妖孽百年難遇，實在是讓人傷腦筋……
吏部侍郎楊篡出班，手持芴板辯駁道：「馬府尹此言差矣，房駙馬固然才華卓越，可也並不能證明韋左丞便不如他。況且房駙馬之所作所為難免有投機取巧之嫌，詩詞做得好並不代表官就能做得好，你看他又是鑄造局又是槍炮局，將一個兵部鬧得烏煙瘴氣，簡直不知所謂。吾等身為陛下臣子，職責乃是為君分憂，若是如房俊這般胡搞亂搞恣意妄為，除了惹麻煩之外，有何益處？」
他站出來，立即又有一群關隴集團出身的官員附和，職責房俊無事生非，大家做官應當墨守成規謹慎辦事，豈能成天想著一些新花樣，將大家弄得聞所未聞、疲於應對？
房俊又嘆一口氣……
咱只想當一個安靜的美男子，一個代理的職位你們誰愛爭誰就去爭，人家李績春秋鼎盛身強力壯，難不成你們他去了北疆就一去不回了？
等人家得勝還朝，還不是得乖乖的將位置讓出來。
他心裡正琢磨著剛剛長樂公主的那番話呢，說什麼高陽公主有孕……是為了替自己求情故而安撫皇帝，還是確有其事？仔細想想，高陽公主好像這些日子的確有些身體不適，或許是尚未確定是否懷孕，故而未曾與自己言說，想要等到確認之後給自己一個驚喜？
腦子有些亂，面對拿自己說事兒說個沒完的這幫人自然沒什麼好脾氣，陰沉著臉瞪著楊篡，道：「此時與我無關，爾等接二連三將我拿出來說事兒，是何道理？趙國公說說也就罷了，那輩分高，年紀大，打他一頓怕他訛上我，可你楊篡若是再這般管不住自己的嘴巴，休怪我跟你不客氣。」
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