將至年關，卻迎來了入冬以來難得的好天氣。

只是冬日蕭索，原先那些飛舞鳴叫的蟲蝶，全然消失了。沒有了鳥鳴蟲叫，沒有了人生喧鬧，四處山野一片荒寂。凋零的樹木，只剩下瘦硬的樹枝戳向空中，彰顯著倔強。地面上草木乾枯，荒草落落，被積雪覆蓋，一切的生機與華麗，都已黯然退場。前些時日下的雪還未融化，整座驪山粉裝玉砌、披銀裹素，莊子里雪白的房屋與地面之間，還立著孩子們堆的雪人，樹上還掛著毛茸茸的雪條兒及蓬鬆松的雪球兒。紅梅傲雪，青松挺拔，屹立在白茫茫的世界之間。

陽光照著積雪，積雪映著陽光，天地之間，渾然一體。

站在山巔，白雪覆蓋山脊，看雲霧在自己腳下流動，頗有一種將欲乘風歸去的飄然。

剛剛到了辰時，通往驪山的各條道路漸漸的人流穿梭，熱鬧起來。

一匹匹健馬、一輛輛馬車，漸漸匯聚成流，向著山頂前行。

「哎呦，這不是湖州周老弟嗎？您也有興緻，去湊湊熱鬧？」

一輛馬車裡坐著一個臉圓肚肥的老者，正撩開車簾想想看看還有多遠的路程，冷不丁一隊騎士打馬車旁跑過去，老者看清了馬背上的人，便出聲喊道。

馬上騎士聞言，稍稍減緩了馬速，回頭一瞧，便笑道：「呵呵，原來是藍田縣的王掌柜，幸會幸會！這房二郎大張旗鼓的搞事情賣票，小弟倒真是好奇的緊，這不昨日處理了年前最後一批貨，趁著這空擋來瞧瞧，明日便返回湖州老家過年。」

此次房俊所售票價早已超過一半老百姓的承受範圍，購票者大多是來自各地的富豪商賈。一來這些人經濟能力強，二來也在於房俊在商賈之中的超凡影響力，但凡在這關中做買賣的，哪個能不在房家灣碼頭中轉一下貨物？這第三，自然也是抱著運氣好能得見天顏的心思。

商人互通有無，即便是跨行跨界，也有不少相互認識。

馬上騎士周老弟瞅了瞅坐在馬車裡的王掌柜，笑道：「這驪山雖然道路平坦，但總是山路，您這一路行來可要遭罪了，還不如小弟這般騎著馬，順路欣賞一番驪山的雪景，速度還快上不少。」

王掌柜苦笑道：「你當我不想？可歲月不饒人啊，年紀大了，加上咱這體型，又怎能騎得了快馬？正巧遇到老弟，不如來老夫這車上，喝喝茶聊聊天，順便聊一聊一下您這湖筆。」

周老弟聞言，當即大喜：「固所願也，不敢請耳！」

當即利落的跳下馬背，鑽進王掌柜的馬車之中，而他的隨從則繼續騎著馬，跟在馬車後頭，緩緩向山頂前進。

自打先秦一來，宣筆便是文人墨客的喜愛，可是最近兩年，隨著湖州的湖筆藉由房家四通八達的商路進入關中，漸漸受到長安文人的追捧，銷路一漲再漲。

周老弟不曾想心血來潮的一趟驪山之行，居然也能為家族開拓一個渠道，真真是意外之喜了，要知道這位王掌柜可是關中有名的豪商，家中跟皇族也能扯得上幾分關係，商鋪遍及關中各縣。

沿途行來，周老弟亦曾見到不少尋常百姓，拉家帶口的，喜氣洋洋好似趕廟會一般上得山來，便問道：「王掌柜，據小弟所知，這次房二郎的票價可是不低，想來便是防止上山的百姓太多造成混亂，怎地仍有這許多人？」

王掌柜在車廂里挪動一下肥碩如山的身軀，調換一個舒服的姿勢，自車壁上的一個抽屜里拿出一個裝茶葉的木罐。從中用茶匙挑出一些，放到一個紫砂的小茶壺裡，然後將旁邊一個炭爐上的小水壺拎起來，往茶壺裡注入開水。

頃刻之間，一股淡淡的茶香便在車廂內氤氳開來。

周老弟伸著鼻子嗅了嗅，贊道：「上品的龍井，老哥好雅緻。」

王掌柜等著茶葉舒展開來，替周老弟分茶，略微有些得意道：「老夫岳家那邊跟房二郎莊子里的管事有些親戚，這可是好不容易才淘換來的一點，也就是老弟你，平素老夫都不捨得喝。這上品的龍井茶，且不說它有多貴，單單這產量就讓人頭疼，太少！」

現如今的市面上，龍井作為貢茶，早就成為第一等的茶葉。人們競相追捧，漸漸的已然將以往那種煮茶的方式拋棄，追逐其這等清茶的引用之法。

周老弟笑道：「老哥若是喜歡，小弟倒是有些門道能弄來一點。待到年後從老家回來，給老哥捎上幾兩。」

周家是湖州豪商，與杭州僅僅一尺之遙，兩地的商賈往來密切。這龍井茶雖然金貴，但是當地人總有法子從房家手裡淘換出來一點。再者說，隨著龍井茶水漲船高，杭州附近栽植茶樹成風，什麼大佛龍井、錢塘龍井、越州龍井等等雨後春筍一般冒出頭來，大抵是氣候地質的原因，品質還都不差，只是難以對房家的龍井茶造成威脅。

王掌柜大喜道：「那可就托老弟的福了？說實話，老哥我活了大半輩子，現如今就剩下茶葉這麼一個愛好！」

言談之間，一個刻意結交，一個著意拉攏，自然迅速親近起來。

王掌柜回復周老弟先前的問題：「老夫也不知是怎麼回事，最近市井之間流傳，說是房二郎那超級孔明燈不僅能將人帶著飛起來，甚至能直上九霄，與天界的仙人接觸，這不就越來越多的人都來了，哪怕沒有票可以近看，但房二郎也不可能封鎖整座山，大家遠觀還不行？」

周老弟嘆氣道：「村夫愚昧，即便房二郎的孔明燈當真能帶著人飛起來，亦不過是如同飛鳥一般，又與仙人有何關係？真是莫名其妙。」

王掌柜笑笑，百姓無知，還不時傳什麼就信什麼？

從撩開的車簾向外望去，不知何時，成群結隊的百姓喜氣洋洋的相攜著上山，人流如蟻，沿途一片喧鬧。

王掌柜是見過世面的，皺著眉毛看著，心裡突突的跳了幾下，總覺得有幾分不踏實。

莫要搞出什麼事情吧？

*****

房俊臉色陰沉。

他千算萬算，亦沒有算到儘管自己搞出了賣票這一手，仍舊沒能將尋常百姓擋在驪山之下。

現如今各條上山的道路皆人滿為患，百姓們拖家帶口，趕往驪山等著看看「飛上九霄與神仙為伍」的那一幕。

不出意外，屆時驪山頂上至少將要匯聚超過兩萬人！

稍稍一點意外發生，都將釀成不受控制的局面。

可是在他面前坐著的侯君集與長孫沖卻渾不在意……

房俊想了想，不得不說道：「二位身負陛下安全之責，此刻上山的民眾越來越多，萬一發生不測，可如何是好？」

侯君集一臉不屑的擺擺手：「年輕人，就是沉不住氣！不過是一些愚夫愚婦想來湊個熱鬧而已，有何大不了的？老夫的左衛大營已然來了大半，另外還有程咬金的左武衛和長孫駙馬的神機營，再加上陛下貼身的百騎，這麼多護衛，不會出亂子的！」

長孫沖一直陰沉著臉，理都不理房俊……

倒是魏王李泰大大咧咧道：「房二你就是膽小，幾個老百姓而已，即便發生什麼騷亂，呵斥一番就嚇得服服帖帖，又何足慮？休要杞人憂天自尋煩惱，趕緊的將你那熱氣球準備妥當才是真格，到時候你要是飛不起來，本王可就賠慘了！」

房俊心裡一陣惱怒，忿忿的瞪著李泰。