蘇姨娘在前門暈倒，后門卻悄無聲在搬運東西。
“快，還剩兩口箱子，都快點兒，我們得連夜出城”，蘇師爺捋著胡子。
“老爺放心，小的們已經打點好了，咱們先找一處地方躲幾天，等風頭捎捎過去，咱們混做商隊出城”，小廝們殷勤巴結。
“嗯！少廢話，趕緊搬！”
“哎哎哎”
扁扁月牙掛在夜空，揚州城的夜幕靜悄悄的。
蘇宅后門的幾輛馬車像偷油的老鼠，將宅子里值錢的東西一樣樣往外拉。
蘇師爺滿意看著自己多年的積蓄一點點轉移，眼里的得意幾乎要溢出來。
此時他哪里顧得上他的妹妹。
哪怕是親妹妹，也沒自己的命自己的財來得重要不是么？
……
蘇姨娘是被后半夜的冷風凍醒的。
她睜眼看看四周，這才發現自家哥哥自始至終都沒開門，整個蘇家也幾乎沒什么動靜。
“哥？”
“哥？！”
都這個時候，如果她還不明白發生了什么，那也算白活。
兩歲的小寶哭累已經半暈過去，小家伙在夢里還不停委屈抽噎。
蘇姨娘看得心都碎了。
“寶兒，你爹被抓了，你舅舅也跑了”
“說好帶著咱們娘兒倆一塊兒出城，你舅舅那個混蛋，忘恩負義的混蛋”
“當初把我推進火坑的，看我得勢又仗著我在外作威作福，現在我一落難他跑得比兔子還快！”
越說越恨，蘇姨娘咬著牙。
看了看天空要泛起的魚肚白，她抱著孩子一瘸一拐離開。
手里一共幾兩碎銀，她要了間便宜客棧，買了些吃的。
喂飽孩子就倒在床上昏睡過去。
再醒來時已經臨近中午，她又是被孩子叫醒的。
“娘，我又餓了”
小寶兒向來被捧在手心，身邊丫鬟仆婦奶娘加起來足足有二十幾人。
什么時候受過這樣的苦？
蘇姨娘心疼不已，趕緊又要了碗陽春面，慌慌張張端到兒子面前。
“乖小寶，趕緊吃”
小寶兒睜著圓溜溜的眼睛，居高臨下鄙視著這碗面。
“就只有這個？”
“這是什么東西，我要吃肉，要吃雞腿吃豬排，我要吃燒魚”
小小的孩子被寵得無法無天，養得腸胃刁鉆，自然不可能看得上一碗清湯寡水的陽春面。
他揮舞著小胳膊扯著大嗓門，劇烈反抗著。
“我不吃，我不吃”
“寶兒”，蘇姨娘十分崩潰。
“我知道寶兒受委屈了，可你爹爹他……娘親實在沒辦法啊”
兩歲的孩子當然聽不懂，哭鬧著只要吃的。
蘇姨娘喂一口陽春面，他就吐一口，面條不吃湯也不喝，最后急了干脆直接一揮手。
把湯碗盡數打翻在地：“我說了我不要吃”
“我要找我爹爹！”
蘇姨娘徹底崩潰了。
她沒家了，夫君被抓，哥哥逃走，好容易保住了兒子，他又是個不懂事的娃娃，哭鬧不住。
“老爺！”
“您在哪里，紋兒支撐不住了啊”，蘇美紋哭著又暈了過去。
……
趙元汲最近心情不錯。
因為劉知州是個很識抬舉的官，自打被抓進來，他兢兢業業豐富著自己的口供。
不但供出了戶部陳政等一干官員，還包括江南某些地方的知府、巡撫等等地方官員。
他說得越多，趙元汲就越高興。
“不錯么”
趙元汲慢悠悠坐在行宮別院的地牢門口。
“你們這一張網還挺大，逼著百姓種桑養蠶，逼著百姓高價購買糧食，這其中一高一低利潤巨大，不得不說你們還是挺會算計”
“有低價收購百姓糧食的，有負責打掩護的，有負責上書內閣邀功請賞的，還賄賂了戶部的人替你們兜著底，報喜不報憂”
“好大一張關系網啊”
劉知州被打怕了，胖胖的身體縮成一團趴在地上直哆嗦。
“你……到底是什么人啊”
“你怎么知道這些的？”
“你究竟想怎樣？”
趙元汲嘲諷一笑：“你不是挺橫的么？怎么……不橫了？”
劉知州顯然是被打怕的。
在這之前他一直囂張嚷嚷著自己是朝廷命官，隨意拘謹毆打朝廷命官是死罪。
后來他發現這招沒用，反倒挨了許多打。
身上、胳膊大腿上，連一塊完好的皮都找不見，這才舍得趴在地上服軟。
“求求你們，死也讓我當個明白鬼，你們到底是什么人啊？”
劉知州想死的心都有了。
“好吧，告訴你也無妨”，趙元汲慢吞吞搖著折扇，試圖扇走牢里的血腥氣味。
“本官是朝廷親派的欽差大臣，微服私訪到這里，本官在大街上就聽見百姓對你的聲討”
“怎么……你是真不明白還是裝不明白？”，趙元汲冷笑問他。
劉知州嚇得尿了褲子。
果然是欽差，他就知道這事兒瞞不了太久，現在果然皇上發現不對派人來調查了。
“欽差大人，這些跟我沒關系，都是戶部的主意”
“您可要明察啊，下官只是個區區從五品的知州，芝麻綠豆大的官兒，我能做什么主啊？”
劉知州芝麻綠豆大的小眼滴溜溜轉著。
“大人您可真是高！”
“居然想到微服私訪，您實在讓下官佩服”
馬屁拍在馬蹄子上，趙元汲怒目一瞪。
“你佩服什么？”
劉知州被噎住，不知道怎么達。
趙元汲看都懶得都看一眼，大步離開。
……
案子漸漸水落石出，牽扯到的大魚小魚也一個兩個都進入實現。
趙元汲其實是高興的。
“萬萬沒想到，一個小小的揚州知州也能搞出這么多幺蛾子”
“還是你說得對，坐在龍椅上算什么皇帝？”
葉思嫻含笑。
“幸虧咱們身份沒暴露，不然還不得嚇死他？”
“往后您再微服私訪，全國各地的官員可有得防了”
“所以……”
趙元汲輕輕將葉思嫻摟在懷里。
“朕絕對絕對不能暴露身份，朕還想和你多走些地方，多見些人”
葉思嫻窩在夫君懷里，大眼睛水汪汪望著他。
“那現在外面應該安全了吧，我都憋了這么多天，也想出去逛逛”
“雖然不是煙花三月，可揚州城總歸是個美麗的江南水鄉，我還沒逛夠呢”
趙元汲琢磨著時間差不多，也就點點頭表示同意。
