“你來這里，不會僅僅是為了表達你的不屑吧？”
幾句言語，遠不足以讓人改換立場，梅林沒有忘記，眼前被其它靈魂操縱的骷髏是己方的對立面。
成熟睿智的人，有自己的判斷方法。
在梅林看來，骷髏的話是可信的。
但就算同出一源，如今的一人一亡靈，也已經站在了不同立場。
梅林受世界創造者的托付，站在生者這一邊；梅菲斯特，則幾乎是所有活著生靈的敵人。
“當然不是，其實這次來，是來邀請你加入的。”
骷髏先生給出了令人意想不到的回答：“你看到我的成果了嗎？”
它伸開雙手，展示自身。
“死亡已經不能成為終點，擁有智慧的生靈死后仍然能夠繼續生活和研究，他們存在的時間將遠比活著的時間要漫長。”
“就像那些呆板的，被操縱的亡靈？”
梅林反諷道。
“不不不，我的半身。”
骷髏先生連連揮手否認：“那只是當前不得不用的一點點手段，實際上，施法者們保留了完全的肉身和意識，和之前相比，他們所需付出的代價僅僅是服從我而已。”
“你看，可憎的狹隘生者，將彈丸大小的地方分出數千個不同的勢力，這難道不愚蠢嗎？”
“他們這些滿腦子私欲的丑惡生靈，僅僅因為一點點微不足道的利益，就將整個種族分裂至此，魔法也因此遲滯不前。”
梅菲斯特站了起來，由他操縱的骷髏揮舞雙臂，似乎在贊美與歌頌：“魔法是什么？
它是認識世界的方式，利用規律的手段，更是智慧擁有者攀登更高層階的階梯。
它是沙漠中的清泉，夜幕中的篝火，是文明躍升的跳板，是摸黑前行者的指路明燈！”
“如此重要、如此璀璨、如此神秘而令人向往的魔法，居然因為生者的私欲裹足不前，這太可笑，太悲哀了！”
“我要改變這種局面，將無用的庸碌者篩下，選出精英，然后締造一個以魔法為基礎的亡靈帝國！
這個帝國將讓世界發生天翻地覆的變化，我們將能抵達一個又一個新的層階，做到一件又一件不可能的壯舉！”
“來吧我的半身，梅林大法師，雖然你已經失去欲望和熱忱，但終歸是在羅桓引領下見過整個完整世界的淵博者，我們可以一同把握未來！”
然而梅林并沒有任何意動的表現，他只是握緊法杖，站在原地，冷冷地看著骷髏狂熱地講述臆想。
“你不認同我的想法。”
骷髏的演講戛然而止，他放下雙手，像是發條用盡的玩偶，停下了充滿煽動性的癲狂訴說。
他們曾為一體，僅僅依靠表情和動作，就能明白對方的態度。
“為什么？你寧可支持這個小女孩幼稚又可笑的理想，也不愿意站在我這一方？你難道不知道她的理想國度是多么荒唐嗎？！”
面對梅菲斯特的反問，梅林居然點了點頭：“我當然知道，她的理想非常遙遠，但她有決心毅力和能力，引領人們朝著理想前行。
因為可貴的品質，她被選中成為新時代的開拓者，如果說歷史是本小說，那么她就是毋庸置疑的時代主角。
而你太過偏執，被憎惡和憤怒迷上了雙眼，所幻想的畸形未來并不完善，而且沒有回頭路可言。
拋去所有因素，只談結果，你有沒有想過，一旦失敗，連重來的機會都沒有，整個世界都將變得死寂而毫無活力可言，最后在時間的消磨下走向徹底的衰亡。”
梅林話里的信息，并非只是駁斥。
被選中，是一個很有意思的詞。
誰能選擇一個世界的主角呢？
梅菲斯特一時沒有再說話，他的視線再次落在阿爾托莉雅的石中劍上。
那是一柄和梅林法杖十分相似的劍。
沒有雜質，沒有錯漏，內里蘊含的以太如山如海。
石中劍有一種莫名的勢，仿佛整個世界都在呼應它，那種勢的名字叫做天命所歸。
世上沒有能鍛造它們的熔爐。
梅菲斯特似乎明白了什么，他沉默不語，打量起阿爾托莉雅。
之前，他從未將這個小女孩放在眼里，即使她拔出了傳說之中的長劍，有梅林這樣的老師也一樣。
但現在，梅菲斯特開始意識到，自己最有力的阻礙，或者說是競爭對手，并不是梅林和其它種族，而是眼前這個一頭短發穿著男裝的小姑娘。
梅菲斯特要做的，是生者的墓碑上，建立起獨屬于他的亡靈國度，從而將魔法推向更高的巔峰。
阿爾托莉雅的使命，卻在本質上與他相反，她要克服生者的弊病，在完整而充滿生機的世界里，建立一個烏托邦式的理想鄉。
在某種意義上，二者同樣荒誕。
他們各自所期盼的未來，都將決定巴比倫的文明走向。
“可惜我不是真身前來，不然就算付出巨大的代價，也會先殺了你。”
這句話不是對梅林，而是對阿爾托莉雅。
被梅菲斯特操縱的骷髏，吐出了這樣的話：“我絕不承認你那空中樓閣一樣的空想，也不覺得人族會改變。
他們的傲慢、愚蠢和貪婪都根植在骨子里，無可救藥。
我不會退卻，就算她是被選中的人。”
“就算這個世界，是被捏造的舞臺，我也會用盡全力，嘗試所有的辦法，爬到最高峰，將這個世界塑造成我所希望的模樣，而不是像你一樣隨波逐流。
這就是我和你最大的區別，梅林。”
骷髏打了個響指，幽藍色的火苗便在瞬間蔓延全身，將自身吞沒，消失不見。
“我們戰場上見，讓結果來證明你我的對錯。”
阿爾托莉雅松開了劍柄，她信任自己的老師，并不問詢他們間的關系：“老師，他有多強？”
梅林轉過身來，嘆了一口氣：“非常、非常、非常強。
我不知道他在這兩千年里做了些什么，取得了怎樣的進步，但就當前而言，沒人是他的對手。
我不得不離開一段時間，去將仍然活著的法師們聚攏在一起，尋求打敗亡靈軍團的方法。”
