阿索耶問道：「征服？你們要征服誰？」

尤金笑著說：「是誰佔據著富饒的平原？是誰擁有著豐茂的水草？」

阿索耶凝重地說：「你們要挑起獸人和人類的戰爭嗎？」

「挑起戰爭？不，我的老夥計！」

尤金搖著頭說：「戰爭不用被挑起，因為雙方的戰爭一直就存在！」

他激動地說：「就在短短百年前，奧爾多人的軍隊每年都從內羅丹谷地里冒出來，驅趕附近的獸人部落！深居森林中的你以為這是個很平和的行動嗎？該死的，他們自己不習慣在草原居住，卻也不讓我們在那裡生息，惡毒地點起大火，將肥美的牧草白白地燒成一片片灰燼，平白製造出一塊美其名為緩衝區的空地。」

「而王帳的建立改變了這一切，獸人們再一次地在一面旗幟下團結起來，通過英勇的戰鬥擊退了人類軍隊無數次的進攻。」

「現在雖不能說我們徹底壓倒了人類，但也可以自豪地說勝多負少，我們終於不用像百年前那樣一看到人類的軍隊就倉皇逃竄了。」

阿索耶沉默著，他知道獸人歷史的沉重，他的部落就是祖先為了躲避紛爭而遷入到森林神深處的。

「這一切都是阿巴爾大酋長和他的祖輩帶來的，所有的草原之子都受扎爾格氏族的恩惠。所以我們心悅誠服地推舉他成為我們所有人的領袖。」

尤金揮舞著手臂，他是如此的激動，連火塘里的火焰都也彷彿是在呼應他似的不斷躍動著。

「現在，是時候集合起所有的力量，為獸人的生存掙得更多土地的時候了。」

他重重地拍擊著阿索耶的肩膀。

「老夥計，我知道你在這片森林裡素來有著不錯的威望，連居住在這裡的人類也對你交口稱讚。為什麼要讓你的威望隨著身體的老朽白白逝去呢。難道你就甘心一輩子窩在這裡，默默地化成一堆黃土！」

「來吧，用你的號召力，集合起這片森林的勇士去追隨王帳，只要願意向大酋長效忠，即使是來自人類部落我們也來者不拒。」

阿索耶的身體微微抖動著，顯然尤金的話讓他的內心掀起了漣漪。

尤金繼續勸說道：「奧爾多正因為封臣的叛亂一蹶不振，伽貝拉也因為繼承權的爭鬥無暇他顧，而人類世界精神領袖教廷，正被角灣的宗教紛爭搞得焦頭爛額。現在的他們正處於千百年來最虛弱的時刻。這難道不是上天賜予我們的機會嗎？」

「阿索耶，讓我們攜手一起建立起偉大的功業吧？想想吧，你的名字將會將會在整個大草原傳唱，後世的子孫們也會以你為榮。」

阿索耶的肩膀開始抖動，他的呼吸也變得急促起來。

他眼睛一眨不眨地盯著火焰，希冀從中獲得平靜。

終於，他的氣息慢慢地平緩下來，眼神重新變得堅定。

「不！」他有些生硬地拒絕說。

「我還是選擇遵從祖輩的教誨，安安靜靜地居住在森林裡，避免介入草原邊緣的紛爭。」

尤金十分失望地說：「阿索耶，你已經不是那個血氣方剛的戰士了，歲月侵蝕了你的勇氣，安逸摧毀了你的意志。現在的你只是一個苟延殘喘、等待疾病的疼痛把自己吞噬的老獸人罷了。」

「阿索耶，你還是個自私的人，因為自己的怯懦，還用繩索套住了別人，難道你就不想想自己部落中的戰士甘於像你這麼平凡嗎？難道你就不想想你的兒子甘於像你這麼平凡嗎？噢！岡瑟，他是多麼棒的一個小夥子啊，宴會的時候我從他的眼神中看出來了，它有著我們獸人的膽略和野心，現在卻被一個膽小**親絆住了腳。」

阿索耶搖著頭說：「哈哈！尤金，如果再年輕十歲，你這套激將的話術或許還有用。但是對現在的我卻是沒有用了。」

「或許你說得對吧，我已經是一個雄心磨滅的老頭子了。但是我還是要勸你們一句，對於戰爭還是謹慎為好。」

見勸不動好友，尤金唯有搖頭嘆息。

阿索耶問：「容我打聽一下，阿巴爾大酋長打算先拿誰開刀？」

尤金眼睛一睜：「你覺得奧爾多怎麼樣？正如我剛才所說，封臣的叛亂讓這個國家虛弱不堪，而且叛亂的平定也是虎頭蛇尾，現在他們的王室威信大失，各地的實權領主們蠢蠢欲動。」

阿索耶揮了揮手：「天方夜譚，我們……咳，我是說從草原進入奧爾多的唯一通路就是內羅丹谷地，那裡遍布著要塞和城堡，就是花上啃十年也啃不動。只要這個谷地掌握在人類手中，就算他們內部再亂，外面的人也休想在渾水裡摸魚。」

「呵呵！」尤金臉上露出得意的神色。「你固有的認知僵化了你的思維！要知道，進入奧爾多可不止內羅丹谷地一條路。」

阿索耶皺起眉頭，「怎麼可能？哪裡還有別的……等等，你是說……」

尤金得抱起雙臂，肯定地說：「是的，就是你想的那樣！」

「那就更不可能了！」阿索耶臉上露出你在說什麼瘋話的神情。

「哈哈，我來這裡可不單單是為了做生意，還有一個願意就是為了口中不可能而來。」

他臉上的開心表情轉瞬即逝，重重地嘆了口氣。

「阿索耶，既然你這麼固執，那我就不繼續勸你了。但是，我希望你不要阻礙我招攬這片森林中的其他部落。」

「你可以放心，如果其他部落願意跟你走，我是不會阻攔的，這有違我內心的準則。甚至是我自己的部落中，如果有戰士願意加入你們，我也不會阻攔，但是不能打著血牛的名號。」

「好！阿索耶，有你這句話我就放心了。」

尤金舒展著臉上的皺紋，彷彿剛才的爭論沒有發生過一樣。

「啊，對了！那些矮子這幾天會來吧？」

「每個季度的這個時候他們都會出來貿易，從無例外。」

「好。」

火塘里的火焰仍然在跳躍著，為長屋內持續提供著熱量。

尤金打著震天響的呼嚕睡下了，阿索耶卻是碾轉反側，難以入眠，

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