就在眾人認為保羅內心應該覺得可喜可賀時，卻見堂堂的阿爾達伯爵大人正苦瓜著一張臉。
“格萊曼伯爵？”
帕克伯爵好奇之下叫了他一聲。
沒有反應。
麥隆·加納德倒是大致猜透了保羅現在內心在想什么。
他用胳膊肘捅了一下自己的盟兄弟，“保羅，國王的敕令……”
“嗯？”保羅反應過來，發現漢賽爾正用一種奇怪的眼神看著他。
“格萊曼家族感謝國王陛下的恩典！”
他立刻單膝跪下，恭敬地接過羊皮紙。
恩典？這明明就是添亂好吧！
保羅希望建立的是一個高效的行政體系，能夠上通下達、政令暢通，這依賴于一級又一級高素質的文官，而不是一幫天大地大不如我大的土皇帝。
雖然保羅現在就是奧爾多王國眾多土皇帝中的一個，但他絕不希望自己手下出現一幫這樣的貨。
辛辛苦苦地推廣教育，用考試來錄取合格的政務人員，為的不就是這個嗎？
固然，保羅可以運用手中的權力，選擇不授予爵位領地或者僅僅冊封穿袍貴族。不過底下的人會怎么看他，別人家的領主都那么慷慨，怎么到你這兒就這么小氣呢？
這還怎么保證底下人的忠心？
分封？還是不分封？這是個很重要的問題。
現在的阿爾達已經出現了一個近代化政權的雛形，雖然也有著種種落后的方面，但是隨著政權的逐步完善，保羅相信問題會一一解決。
一場分封可能會讓之前的一切努力付諸東流，而且會讓他能實際控制的土地迅速縮水。
“恭喜格萊曼伯爵啦！”
除了麥隆之外的其他領主們不知道保羅心中在想什么，一起上來祝賀他。
“謝謝！”
保羅苦笑著一一作答。
他懷著復雜的心情陪著客人們參觀完剩下的機械。
“格萊曼伯爵！”
參觀結束后，海勒伯爵的兒子戴里克·海勒興奮地喊住保羅。
“我能參觀一下您生產火槍火炮的地方嗎？”
一下子給保羅提出一個難題，這可是阿爾達機密中的機密啊。
“呃……十分抱歉！”保羅一口給回絕了。
老海勒連忙替兒子打圓場：“格萊曼伯爵，戴里克年輕不懂事，還請您不要見怪。”
“萬分抱歉，我太冒失了。”戴里克變得垂頭喪氣，看起來十分沮喪。
或許他僅僅是感興趣，沒有什么其他想法，保羅打聽過，這位貴族子弟年輕沖動但人比較單純。
“子爵先生，明天上午會有一場步炮協同演練，如果您有興趣的話，可以去觀摩一下。”
剛才還耷拉著頭的戴里克把頭一抬，眼睛里冒出十二萬分的熱情。
“太好了，萬分感謝您，格萊曼伯爵，我已經迫不及待地想在此目睹大人麾下軍隊的英姿了。”
他的雙拳緊緊握住，顯得十分興奮。
威尼弗雷德·海勒苦笑著向眾人說：“讓大家看笑話了，我這兒子從小就喜歡打仗，前陣子的戰爭可把他興奮壞了，到現在還覺得不盡興。”
眾人笑著點頭，他們都體驗過戴里克·海勒在作戰時的勇猛，雖然有時候也比較魯莽。
……
兩日后，阿爾達海軍司令奧斯汀趕到了湖心鎮，參加在領主府的軍政高層聯合會議。
如今湖心鎮與富蘭港之間的通信已經十分迅捷，這得益于已經開始發揮作用揚旗信號“電報”系統，從湖心鎮發一條消息，半個小時后就能就能送到收信人手中，而且在這半個小時里，真正在線路上傳播所耗費的時間僅僅十分鐘左右，大部分時間耗費在翻譯信號、給收信人遞送紙質信件這樣的事情上。
除了“富蘭港——湖心鎮——布圖雅”這條已經投入使用的線路，更多的線路正在建設當中，一條條“電報”線路將如同章魚的觸手一般，將阿爾達——拜爾丁——埃姆登三地緊緊地聚攏在一起，湖心鎮就是章魚的大腦，大腦發出的信號能第一時間下達給觸手使其作出動作，而觸手上的任何感覺也能第一時間上傳給大腦。
會議的主題是討論是否讓提爾比茨艦隊停留在西港，協助王國軍隊的海上防務。
會議上沒有太過激烈的爭論。
“經過近兩年的掃蕩，西北海灣的海盜已經絕跡，而其他沿海領地基本沒有什么像樣的海上力量，所以我們沒有較大的防務壓力。”
“讓艦隊直面威脅，可以鍛煉他們的作戰能力。”
“好刀不用會生銹的。”
“艦隊留在南方可以為我們的商人提供保護。”
于是事就這么定下來了，保羅最后一錘定音，決定讓艦隊呆在南方。
“唯一一點問題是其他將領的情緒。”
奧斯汀有些為難地對眾人說。
“你們知道的，提爾比茨把大部分能夠作戰的軍艦都帶走了，奎克和亞爾曼……都快成光桿司令了。”
保羅揉揉腦袋說：“為第一艦隊和第二艦隊建造新的戰艦。告訴奎克和亞爾曼，我會建造更大的三桅桿戰艦送給他們作旗艦。”
奧斯汀再次為難地說：“可是領主大人，現在富蘭港的造船廠和我們在拉納卡買下的造船廠都已經被民船的訂單排滿了，制造新的軍艦恐怕要等上幾年。”
保羅一揮手：“那就建設第三個船廠吧，福特總管，由政務院來負責建設第三船廠，如果財政緊張，可以在通過在交易所發行證券的方式從民間集資，利潤可以分出去，但是管理權一定要留在我們手中。”
“是，伯爵大人。”老福特點頭記下。
奧斯汀喜形于色，“那我就代表海軍上下感謝伯爵大人了。請您看著吧，再過幾年，從富蘭港到西港，沿途海里的魚都會跳出來高呼格萊曼萬歲。”
事情已經議定，保羅宣布散會，然而在座的沒人抬起屁股。
保羅抬眼看去，除了老福特和施羅德兩位年紀比較大的在閉目養神外，其他的人一個個都向他投以熱切的目光。
那是希翼的目光！那是渴求的目光！連布萊斯這個濃眉大眼的也……
哎呦！保羅暗叫不妙，莫非兩天前漢賽爾帶來的消息已經傳出去了，當時在場的可有不少人，守著其他領主也不好意思讓人保密。
看他們的眼神，這是要逼宮嗎？
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