“殿下，您怎么會在西北海灣？”
當再次看到艾琳的時候，蒙德·蘭登臉上依舊帶著幾分難以置信之色，離開領主府時發生的事情他一度以為是自己的幻覺。
堂堂奧爾多王國的小公主殿下，怎么會在這么偏僻的一個地方，而且……而且……似乎是在本地的領主手下做事。
聽見蒙德的話，艾琳不滿意地嘟起小嘴：“什么殿下不殿下的？學長，我都說過多少次了，你只稱呼我的名字就行。不過……在這里你得叫我貝蒂。”
“呃……好吧，貝蒂。”蒙德別扭地叫了她現在的名字。
艾琳向他解釋自己在這里的原因：“我來這里是被逼的！”
“被逼的？”什么事物能把一個公主逼得離家出走？
艾琳立刻氣不打一處來，雙手叉腰很沒淑女風范地說：“羅德尼十七世那個老頭子竟然要把他的小女兒嫁給東境公爵！”
“呃……國王陛下他竟然……”
原來是離家出走，而且還是反抗國王安排的婚事。
蒙德驚訝萬分，他在伽貝拉帝國時竟然沒聽說過，看樣子消息被封鎖了。
他看向艾琳的眼神中多了一份同情之色。在一起學習時，雖然地位有別，但是蒙德的內心一直把這位活潑可愛的小公主當做妹妹看待。
唉！生于王室中的女孩，婚姻都會或多或少地帶上幾分政治色彩。
自己的這位學妹，還真是勇氣可嘉，蒙德的心里暗暗贊嘆。
話說回來，奧爾多王室已經被逼到這個份上了嗎？想到這里，蒙德的內心涌起一陣愧疚，問道：“可以跟我說說具體的情形嗎？”
“嗯，正想找個熟人傾訴傾訴呢！”
于是艾琳也坐下來，詳細講述了自己和侍衛麗雅如何逃出王都，如何一路向北，最后在樹林中遇險被保羅·格萊曼所搭救。
或許是覺得太過丟臉，艾琳沒有說自己本來計劃去伽貝拉帝國，結果因為路癡稀里糊涂地來到了西北海灣。
蒙德聽到那位名叫麗雅的女侍衛陪伴在艾琳身邊，松了一口氣后問：“看今天在領主府的情形，格萊曼伯爵還不知道您的真實身份吧？”
“嗯，我化名貝蒂·迪亞士，以學者的身份在這里住下。”
“原來如此……那您……似乎是在領主府內做事？”
“是的，你也看到了，我來的時候正好領主府在招納人才，于是我就去應聘的，一開始是顧問，后來格萊曼伯爵委任我主管教育方面的工作。”
“教育？想不到這位年輕的領主還如此看重這個？”
“是啊！這也是我欣賞他的地方之一，在北方，甚至在整個奧爾多，能意識到這方面意義的領主可不多。”
“呵呵，艾……咳！貝蒂，他們不是意識不到，而是……老百姓知道的太多可不是什么好事。”
“好了！打住！”艾琳雙手前推：“我對那些所謂的【統治藝術】沒什么興趣。告訴你哦，經我之手已經建立的六所學校，當然，還是很初級的那種，我最終的目標是讓這片土地上的人都認識字。”
說后面的話時，艾琳的臉上滿是自豪之色。
“那可是一個艱巨的任務哦！”蒙德嘴如此說，心里卻是在暗自搖頭。那位領主究竟是怎么想的？由得小公主這般胡鬧，難道是被艾琳的美貌沖昏了頭腦？
“話說，老師的身體好嗎？蒙德學長又是怎么來得這里？”
“導師的身體很好！我來這里是為了領走一名很久之前被導師認可的孩子。哈哈，你馬上就要多出一個學弟了。”
艾琳臉上浮現出驚喜之色：“老師也來過這里？真是個幸運的孩子啊，他叫什么名字，是哪個村鎮的？我對這里的地名已經了如指掌。”
蒙德便向他介紹了凱文，以及他差點被流放到北方森林開墾荒地的事。
“確實是個幸運的孩子啊，”艾琳再次感慨：”要是再晚一點，或許學長就只能去北面的大森林里去他了。”
艾琳又問道：“那么……表哥他還好嗎？”
“皇子殿下嘛……怎么說呢，我們的東方鄰居又開始不安分了，殿下率領軍隊去解決他們了。”
艾琳既驚訝又擔心，十分緊張地問：“啊？表哥他不會有危險吧？”
蒙德笑著說：“哈哈，你就寬心吧，先不說伽貝拉的軍隊強大無比，就單憑殿下的才能，也不會有事、萬無一失的。”
“唉……”艾琳還是有些擔心，“該死的戰爭，怎么到處都是。南方在打仗，北方在打仗，東方也在打仗。”
蒙德突然想到了什么，問道：“你在這里安全嗎？我聽說，格萊曼伯爵和其他幾位領主似乎是在與現任西北公爵開戰？”
“很安全！”艾琳自信地說，身為政務院的高層，她自然知道阿爾達軍隊的實力，在西北這片土地上自保絕對綽綽有余。
蒙德提醒他：“總之，必要時亮出自己的真實身份。”
“我會的。”
“艾琳……”蒙德小聲地念出了小公主真正的名字，臉上還帶著慚愧之色。
看到對方如此樣子，艾琳十分疑惑：“怎么了，學長？”
蒙德有些猶豫地說：“如果是為了高尚的目標而使用卑鄙的手段，你是怎么看待的呢？”
學長怎么莫名其妙地問出這種話？
不過艾琳很快回答說：“從局外之人的角度看，這自熱是英雄之舉。”
蒙德眼神一亮：“哦？這么說你是認同了？”
“不完全是，如果是站在局內之人，特別是所謂【卑鄙手段】手段的受害者，那我恐怕會充滿仇恨。”
蒙德的臉色瞬速變得黯淡無光。
“艾琳，將來你或許會碰到一些無可奈何的事情，你只能從那些糟糕的方法中選出其中最不糟糕的。”
他只能如此解釋，但此話讓艾琳越來越疑惑。
“學長，您究竟是怎么了？突然聊起這個來。”
“我……唉~算了。”
艾琳的話讓蒙德不知道怎么解釋，只好輕聲遮掩過去。
