“先生請坐。”

“謝謝，格萊曼伯爵。”

眼前之人微微鞠躬，優雅得體地緩緩坐在沙發之上。

這是一個帶著厚厚的眼鏡，身形略削瘦，身著一身藍色樸素袍子的年輕人。

保羅在對方身上找到了一種似曾相識的感覺——高傲但不自大，自感優越卻又不失禮貌。

對了，就像是剛剛接觸菈荻·瑟提亞或者貝蒂·迪亞士這兩位學者時的那種感覺，明明覺得對方看你帶走有一種“居高臨下”的意味，卻又無法具體地指責什么，對方的儀態和言語都無可挑剔，他們身上散發的氣質讓你心悅誠服。

保羅開口問道：“蘭登學士，不知道您來到西北海灣有什么事情嗎？”

對方自稱為蒙德·蘭登，也是一名學者。這倒沒什么，關鍵是他是來自伽貝拉帝國的帝都學士塔，而且拿出了確切的身份證明。

相較于普通的學者，這層身份可就大不一樣了。

伽貝拉帝都的學士塔，就如同保羅前世的哈佛一般，是這個世界上一等一的學術機構，在這個知識匱乏的年代里，它的地位比之前者更是為獨特。

歷史上不少大名鼎鼎的人物都在里面學習過，無數達官貴人乃至王公貴族都爭相把自己的子弟往里面送，以期鍍上一層亮閃閃的金漆。

要是在里面取得學士的稱號那就更不得了了，不管你是出身自貴族還是出身于平民，甚至是出身于奴隸家庭，只要你有學士塔學士的稱號，你就是各國宮廷的座上賓。

當然學士塔招人的標準也是嚴苛的，像以前的格萊曼家族這樣偏遠地區的鄉下領主，送個人進去估計是挺難的。

學士塔的名號即使在西北海灣也是如雷貫耳，當仆人報告有這么一號人前來拜訪時還嚇了他一大跳。保羅不敢怠慢，打起十二分的精神招待這位客人。

“伯爵大人說笑了，我還沒有出師，不夠資格冠以【學士】的稱號。”

聽到保羅對自己的稱呼后，蒙德的臉上難得地出現了一絲惶恐。

保羅笑著恭維他：“哈哈，早晚會有的，早晚會有的。”

我從你的發際線就能看出來，它都已經開始為你的學士稱號搖旗吶喊了。

蒙德的臉微微泛紅，神情中帶上一絲靦腆：“之所以來打擾伯爵大人，是有事情相求。”

“哦？”保羅很驚訝，以你那些前輩或【校友】的能量，還用得著來求我？他們搞不定的事我又能起什么作用？

“請伯爵大人聽我從頭說起。”

“好，那你說吧。”

蒙德·蘭登娓娓道來。

“我的老師在10年前游歷到西北海灣，在沿海的某個漁村中遇到一名平民孩童，他覺得那個孩子聰慧過人，就起了收他做學生的心思。”

“只不過他的父母舍不得如此幼小的孩子離開自己身邊，老師便和他們約定，待孩子稍稍長成之后接他去伽貝拉學習。”

“這10年來，老師和我來過幾次西北海灣看望他，還資助他完成了啟蒙教育。我這次前來，就是要帶他前去伽貝拉帝都深造的。”

保羅聽了后無比驚訝，誰家的孩子運氣這么好，已經不是祖墳冒青煙這么簡單的事了，簡直就是在噴火好吧。

學士塔雖然和教會一樣標榜自己不問出身，可是現實總是和理想有差距的。搞學術也是要花錢的，學者們也要吃要喝，除了伽貝拉皇室的定期撥款外，每年都會接受大量的社會捐助。種種原因之下，這個機構里面還是達官貴人家的子弟占絕大多數，真正平民出身的人少之又少。

僅僅是因為與一名學士的一面之緣就能進去，這可真是……這可真是……這種好事怎么沒落到我頭上？

保羅做出一副驚喜的表情：“原來我們西北海灣這種偏遠之地還接待過像您的老師這樣尊貴的人。那么是需要我幫忙找到這個孩子嗎？唉？奇怪，中間你們不是還來看過幾次嗎？他們搬家了嗎？”

蒙德·蘭登有些吞吞吐吐：“這倒不是……只不過……只不過……”

“有什么話但說無妨。”

蒙德小聲地說：“伯爵大人，這個孩子……現在正位于您的牢獄之中。”

在我的大牢里關著？怎么著？小兔崽子學壞了嗎？這么好的際遇卻不好好珍惜，真是蠢到家了。

看著保羅略帶驚訝的神色，蒙德進一步解釋道：“伯爵大人，他所在的村子世代以煮鹽為業，前不久……”

蒙德最后聲若蚊吶，不過保羅已經明白了是怎么回事。

“他叫什么名字？”

“是一個叫【凱文】的男孩，如果我沒有記錯的話，現在應該快滿16歲了。”

“凱文……”保羅反復念叨著這個名字。

很快他就想起來了，這小子在那50人名單里可是排得非常靠前的，報告中說此次暴亂發生的直接原因就是他。

凱文最先識破了巴登所謂【戰爭稅】的謊言，然后還鼓動村民們去找巴登討個說法，最后甚至還想和巴登討價還價，以不告發他為條件換取巴登少收點稅。

一開始保羅看到這里時還有點不敢相信，這重見識和膽魄真的是一個15歲多的孩子嗎？現在有點明白了，原來這這小子確實不一般啊。

保羅玩味地笑了笑，語氣不善地問：“學者先生，您是想從我的牢房里撈人？”

“呃……是這樣的。”

保羅攤攤手：“哦！這可就讓我為難了，您知道這小子給我惹出多大的麻煩嗎？”

和剛才的熱情態度判若兩人。

蒙德的臉一紅：“在下知道，這確實是一個不情之請，不過請領主大人念在他還年輕的份上放過他一次。而且，貌似的事情的源頭也是因為包稅人的為富不仁，凱文的一開始所作所為并無不合理之處，只不過態勢的發展已經超過了他的掌控能力。相信這孩子后來也是被其他人所裹脅。”

哼，原來已經調查好了。

“學者先生，無論緣由如何，無論他后來是否被裹脅，他的所作所為終究違反了我的法度，一開始識破包稅人的謊言后他可以向領主府告發呀！就因為您的一句話放了他，我在別人眼里豈不是執法不嚴，身為領主的威信何在？那個巴登可是被我狠狠地懲罰過了。”

“這……”

保羅有意無意地把右手的大拇指和食指捏在一起揉搓：“你再好好想想，道理何在？”

“這個……”

“咳！如果……如果……放了他讓我得到的比我失去的更多……”

真是個書呆子，保羅拼命暗示。

蒙德似乎有所領悟。

“伯爵大人，放了他，您將得到學士塔的友誼。”