“為什么啊？伯爵大人？”

伯恩斯的表情仿佛一個小孩要買玩具卻被家長無情拒絕。

他滿以為保羅會大加贊許并全力支持他展開這一領域的研究，沒想到對方贊許歸贊許，最后卻澆了他一頭冷水。

“這個事情比較復雜，一句兩句說不清楚。”

保羅一臉為難，不知道該怎么向伯恩斯解釋，而且他也不知道自己的想法是不是正確的。

“首先，用蒸汽作為動力雖然原理很簡單，但是我試著推導了一下，還有很多技術上的細節需要解決，一時半會兒是搞不出來的。”

伯恩斯一臉堅毅地說：“您說得沒錯，但是我已經做好面對這些困難的充分心理準備。”

“但是我可等不起啊，明年機械廠的研發任務將會十分繁重，我有許多想法需要你們去實現，可不能被一個不知何年何月才能搞定的蒸汽機給絆住。再說了，蒸汽機出現在現在這個時候并不一定合適……”

伯恩斯很奇怪，“您這是什么意思？風車和水車受限于天氣和地理的因素太大了，但如果造出蒸汽機來，像煉鐵廠這樣的工廠就可以遍地開花了。”

保羅搖搖頭，“建那么多的煉鐵廠有什么用？”

“太有用了啊？煉鐵廠多了，您的領地就可以出產更多的鐵了。”

“我要那么多的鐵有什么用？”

“這……這……”

伯恩斯感覺十分荒謬，伯爵難道不知道大量的鐵意味著什么嗎？但是礙于對方的身份，他又不好明說。

“您可以自己用或者賣給別人啊，打造武器、農具，不都用得到鐵嗎？”

“話是這樣說沒錯，但是我們參觀的那座煉鐵廠如果按照計劃建設完畢，它的產量滿足阿爾達和拜爾丁兩地的需求已經綽綽有余，而且還能大量地賣往別的領地。我之所以升級煉鐵技術，是因為領地里的農業以及其他行業的發展需要消耗比以前更多的鐵，還有就是南方的叛亂能讓我們撈一筆，但是無論是我們領地還是周圍的其他領地，每年對鐵的需求都是有上限的，南方的叛亂也遲早會打完。如果一味地增加產量，多產出的鐵就會賣不出去，只能堆在倉庫里生銹，最后因為沒有利潤只好關閉煉鐵廠，折騰了一頓后僅僅保留了幾座能夠滿足供需平衡的廠子，而這中間的過程卻投入了無數的人力、財力成本。”

伯恩斯啞口無言，“這……”

“你看，在沒有那么大的需求之前，為什么要投入太多的資源去研發什么蒸汽機呢？阿爾達和拜爾丁現有的水利條件足夠讓我們建好幾座煉鐵廠了。”

“但是如果我們把蒸汽機和收割機結合起來，還能用于農業啊！”

“還是和煉鐵一樣的道理，生產了太多的糧食，卻沒有那么多的人口去吃掉，糧食就會降價。對城里人而言有豐富而又便宜的糧食的確是好事，但是對鄉下那些生產糧食的人可不是好事。”

“格萊曼大人，這個世界永遠不缺饑餓的人。”

“那又怎樣？他們有錢買嗎？難道我還要大發善心地自掏路費把糧食送到那些一無所有的人手上？”

“……”

“好，格萊曼大人，您說得有道理。”

伯恩斯看樣子是被說服到了。

其實保羅還有一個顧慮沒有說出來，在他的規劃中，將來肯定是以發展工業為主的，這其中關鍵的一步是要將超過一半的人口轉變為工業人口，如果出現太超前的東西，一臺機器就能頂替好幾十個人去干活，反而會影響工業人口的轉換速度，現在好不容易培養出來了一批正兒八經的工人，難道再讓他們回去種地。

保羅記得前世課本中有介紹，英國在工業革命后就爆發過大規模的“搗毀機器”運動，原因就是機器的效率太高導致大量工人失業。

雖然可以控制機器和工廠的數量以不超出當前的社會需求，但是這樣勢必導致整個社會的結構不夠“工業化”，人口仍然以農業為主。

而那寥寥幾座嚴重依賴機器的工廠則成為保羅手中力量的關鍵節點，一旦這些節點因為某些原因被摧毀，他又無法立刻恢復，只能退化成剛剛蘇醒記憶時的那個小領主水平。

所以，他寧可保持一些“落后”的生產力，也要先把“工業人口”維持住，并借助社會對工業產品需求的增長，逐漸地把農業人口轉換過來，這樣即使因為戰爭等原因損失掉一部分，剩下的那部分還能繼續進行工業生產。

也是基于同樣的原因，他下意識地排斥對這個世界的神秘力量的利用，在見識到菈荻和那個秘fǎhuì巫師的表現后，保羅不是沒想過能否借助魔法這種神秘的力量發展工業，但是在于女顧問幾番交談后，他放棄了這個想法。

首先，魔法實在是太玄奧了，連法師自己都搞不清是怎么回事，而且他從菈荻口中了解到的那些法術也沒有能幫助他的東西。

其次，保羅不希望過于依賴法師這個群體，先不說現在以教會對法師的態度可能會給自己招來麻煩，即使某天法師的身份合法化了，而且他們也有辦法促成這個世界的生產力大爆發，那么法師對魔法這種先進生產力的壟斷勢必會形成一個可怕的階層。

根據女顧問的說法，魔法這種東西對天分的要求極高，甚至可能跟血統有點聯系，不像是科學與技術，再笨的人只要勤奮努力就能掌握個大概。

而且以法師相對稀少的數量，同樣會成為牽一發而動全身、出個意外就會導致整個工業體系崩潰的‘關鍵節點’。

從起點開始就要選好道路，一旦路線錯了，再改動的代價可就大了，特別是在利益集團形成之后。

他還是希望這個社會能夠盡量公平一點的。

所以，保羅定下了自己對于魔法的態度基調：現階段以防范為主，等到自己有能力進一步接觸后，可以研究、可以利用，但絕不能依賴，只有在需求迫切而又找不到常規的替代手段時，才去借助魔法的力量。