蓋伊伯恩斯于下午一點半來到了領主府，在會客廳小坐后，首席秘書前來請他與這里的主人見面。

進入到領主的辦公室后，他首先驚訝于這里陳設之簡單，真不像是一個伯爵級別的貴族日常工作的的地方。

然后他就看到了本地的領主保羅格萊曼，正如外界傳說的那樣，他十分的年輕，看起來只有十五歲左右，這就是搞出收割機最初設計的那個人啊。

此時這位年輕的伯爵正站在離門口不遠的地方，似乎是在迎接他。

伯恩斯正要按照拜訪一位高級貴族的禮儀進行行禮，卻被對方的聲音所打斷。

“歡迎你，伯恩斯先生。”

保羅首先開口，上前一步伸出右手握住對方的手，然后微微上下晃動。

這是西北人的禮節嗎？倒是挺簡單的，伯恩斯感受到對方手上傳來的力道，也下意識地微微用力握住保羅的手。

“您好，格萊曼伯爵。見到您真是我的榮幸，自從見到那個收割機后，我就想見您一面了。哦！可真是天才般的造物。”

第一句話就這么直白，不愧是一門心思搞技術的人嗎？

“哈哈！能得到你這樣專家的認可，也是我的榮幸。請坐！”

“哪里，您真是太過謙了。”

待賓主雙方都坐下后，保羅先是稱贊了一番他在彈簧研制方面的功勞，然后說出找他過來的目的——打算讓他負責研制一套水力鼓風系統，用在自己即將新建的鐵廠里。

“鼓風系統？伯爵大人要是要用水力取代人力，驅動鼓風機嗎？”

“正是這樣，而且傳統的那些鼓風機滿足不了我的需求，我需要一種效率更高的鼓風機。”

伯恩斯知道，如今被廣泛用于金屬冶煉的鼓風機是以獸皮制作的鼓風皮囊，囊的兩端分設風管和由操作者控的活塞進風口，進風時，操作者用繩索拽起皮囊，隨后踩下，將風鼓入爐內，每爐配備鼓風器四具，兩人相向操作。

領主需要多大的風力呢？

保羅在桌子上鋪開一張紙，上面畫著一種小型煉鐵高爐的構造，雖然是小型的，但也比當前的煉爐大得多。

“我的鐵廠里將采用一種新型的煉爐，就像圖中畫得這種，并采用的還有一種新型的燃料——焦炭，然而這種焦炭不如木炭那樣易于燃燒，必須使用更大的風力助燃，所以我設計了一種新的鼓風系統——活塞式鼓風。當然，這只是初步的設計，還需要你們去繼續優化和完善。”

一臺木制活塞式風箱被仆人抬進辦公室，兩人圍著這臺木制風箱討論起來。

這個風箱上面有一個把手，伯恩斯往外拉動這個把手，出風口便吹出了風，當他把把把手往里推回原位置時，出風口竟然繼續吹出了風。

他嘖嘖稱奇，“伯爵大人，我可以拆開來看看嗎？”

“當然可以，請隨便研究。”

于是這臺風箱被大卸八塊，伯恩斯很快搞清了它的內部結構。

風箱內部裝置一個活塞板，箱內一側下部有一個長方形風管，前、后開口都與箱內相通，中間有一個向外的出風口。

出風口內部的一個單頁雙置活門，可使出風口與方管的一半相通，阻斷出風口與方管另一半之間的空氣流動。在氣流推動下，方管兩部分交替與出風口相通。

活塞板作前后往復運動時，都可以將空氣壓出，從而實現連續鼓風。

“簡單而又精巧的設計，比之囊式鼓風機，它能夠連續地供風而不停息。”

伯恩斯評價道，他看著風箱的內部思索良久，提出了自己的建議：“我覺得可以將方形的箱體改成筒形，這樣能承受更高的風壓。”

保羅點頭：“我說過這只是初步的設計，請大膽地去改進實驗。除了變成圓筒型，或許你可以試試用改成金屬制作，畢竟木頭做的東西不如金屬做的牢靠。”

“那可不一定，不過我會嘗試的。確實，只要能夠設計出一套合理的水力驅動系統，就能通過這種風箱連續不停地往煉爐里吹風。”

他好奇地問道：“是什么燃料促使能搞出這種鼓風機的？”

保羅把一塊黑乎乎地石頭擺在桌面上，“焦炭”。

“這不是在西北常用的燃料煤嗎？它似乎很容易就能燃燒啊。”

“不，這是將煤進一步處理后得到的東西，煤里的硫會讓煉出來的鐵沒法用的。而焦炭在普通條件下是無法充分燃燒的，所以我需要這種新的鼓風機以及一種能夠連續不停地驅動它的動力系統。”

“交給我，伯爵大人！我一定不負您的眾望！”

“祝你順利！”

“那么，如果沒有別的事情，我就先告辭了。”

看樣子伯恩斯先生已經迫不急地想開始新工作了。

保羅卻沒有放他走，“不著急，伯恩斯先生。我對你以前的經歷很感興趣，愿意和我聊聊嗎？”

伯恩斯一陣緊張，格萊曼伯爵不會是說他以前坐牢的事情？

他臉上漲的通紅，連帶著脖子也變紅了。

“大人，如果您是指我坐牢的事情，那完全就是有小人在構陷我，所有的指控都是無中生有、憑空捏造的。”

這是他一生揮之不去的恥辱。

“請不要緊張，我對您的這件事完全不介意。”

保羅微笑著示意對方不要激動，他已經從漢塞爾口中知道伯恩斯為什么會坐牢了，他的事情在王都流傳得還是挺廣的。

“我聽阿博特爵士說，你在王都的人緣似乎不是很好，特別是在你的同行當中？”

“唔……我承認，我和他們理念不同，話都說不到一塊兒去。”

他沒直接說明自己坐牢的事情與同行們有關，畢竟自己手上沒有直接的證據。

“那么是基于什么樣的理念，讓您愿意無償去教授那些下層人士有關機械方面的知識，以至于不惜冒著被同行排擠打壓的危險呢？”

這是保羅一開始就想問的，或許，他能在這個世界里找到一個志同道合的人。