“火炮都調好了嗎？”希望號的艦長奎克大聲問道。

　　“都調好了，艦長，隨時都可以發射！”炮術官立刻回應他。

　　此時天氣已經寒冷，海高陸低的氣溫差使得季風從陸地上往海上吹，這就讓從港口出發的阿爾達艦隊處于上風位，而海盜艦隊處于下風位。

　　奎克高聲喊道：“伙計們，現在我們處于上風位，可得好好把握這個機會！”

　　裝備著火炮的風帆戰艦處于上風位時具有很多優勢，因為海風將船體吹得傾斜，對著敵船的那一邊的火炮會炮口略微朝下，可以更加方便地擊中敵方戰艦的吃水線附近。

　　再者，位于上風的船只，在炮擊之后，所受煙霧的影響更小，更利于瞄準和裝填，不像下風那樣，既受己方炮擊產生的煙霧影響，又受對方產生的煙霧影響。

　　不過上風口也有自己的劣勢，對那些具有多層火炮的戰艦而言，同樣因為艦身傾斜，海浪太大的時候下層的炮口不能打開，導致火力驟減。

　　而下風口也有自己的優勢，處于下風口的戰艦如果打不贏可借著風勢拍拍屁股走人，對方追之不及，但處于上風口的戰艦要是撐不住想溜可就沒那么容易了。

　　總體而言，處于上風的船只擊沉對方的概率要遠大于它的對手，海軍的作用定位決定了其采用的戰術，地球上的大航海時代有一個很有意思的對比。

　　在歷史上，作為陸軍強國的法國，其海軍大多扮演掩護陸軍登陸，護航商船等二流角色，絕少進行痛快的決戰，任務決定了他們不能戀戰，所以法國海軍大部分的時候都會去搶下風位，打幾炮就開溜。

　　而法國當時的死對頭英國，有著永遠占有上風的光榮傳統，奉行雙強政策的英國，其海軍實力雄霸世界兩個世紀，對于他們來說，海戰就是要消滅敵人，所以他們的龐大艦隊，多數情況下都會努力將敵艦擊沉。

　　雙方距離漸漸接近，奎克接管了舵手的工作，希望號需要將艦身調整角度，以使側舷的火炮能夠對準海盜船。順風轉向是一件很危險的工作，在如此重要的時刻，奎克選擇了親自操舵。

　　左舷炮手們凝聲屏氣，死死盯著著遠方的海盜船，等待著炮術官的命令。

　　……

　　海盜艦隊這邊，加登等人也漸漸看清了阿爾達海軍的陣容，沖在最前面的希望號尤其引人注目。

　　“那就是傳說中的那艘怪船嗎？確實看不到有船槳的樣子。”

　　身為一名合格的海盜，加登當然對水上的各類玩意兒抱有極大的興趣，看到希望號的他開始興奮起來。剛剛咽下去的藥物開始發揮藥效，給了他無比強烈的自信，起初發現自己迎頭撞上阿爾達海軍的慌亂已經消失無蹤。

　　現在的加登滿腦子琢磨著怎么俘獲那艘怪船作為自己的藏品之一。

　　“讓奴隸們再使勁劃船！所有人都準備好接舷作戰。”海盜頭子大聲命令道，他現在迫不及待地想把敵人撕成碎片。

　　船艙里的皮鞭聲更加響亮了。

　　……

　　希望號等來了她期待已久的時刻，打頭的一艘海盜船正試圖讓自己打的船舷貼過來，甲板上的一些海盜還在嗖嗖地往自己這邊放冷箭。

　　炮術官瞅準機會，大吼一聲：“開火！”

　　話音未落，聽到命令的四門火炮的炮手們幾乎在同一時刻點燃了傳火孔，伴隨著煙霧和火光，4枚實心炮彈齊齊打出。

　　打頭的海盜船上的眾人只看見對面船舷上那四根黑乎乎的管子火光一閃，然后船身就被一陣煙霧所籠罩。

　　“怎么搞得？他們的船竟然自己起火了？”摩拳擦掌準備跳到對方戰艦上的海盜們一臉懵逼。

　　然后他們就感到自己腳下的戰艦突然狂震，很多人在這種震動之下站立不穩跌倒在甲板之上，巨大的破碎聲也隨之響起，似乎是有人輪著大錘砸碎了木板。

　　這是炮彈擊中海盜船后的效果，相較于希望號厚實的船殼，海盜們的槳帆船船殼更薄，炮彈打上去就如同擊穿了一層奶油。

　　這艘海盜船有兩層甲板，槳手們位于上下甲板之間的甲板間艙，破殼而入的炮彈直接帶走了數名槳手的性命，但對整艘船的機動傷害更大的是，因船殼破碎而產生的紛飛木屑化成致命的利器嵌入到了周圍槳手們的皮肉之中。

　　“啊~~”受傷的槳手們哀嚎了起來，在甲板上痛苦地扭來扭去。

　　那些沒有受傷的槳手也被突然其來的打擊和同伴的慘狀驚呆了，很多人因為劇烈的震動摔倒在地，包括負責指揮奴隸的海盜在內，整艙的人呆呆地看著迎向敵人的那一面船壁，上那四個破碎的大洞赫然在目。

　　他們僅僅發呆了數秒，然后不斷有人驚恐地大喊了起來：“魔鬼的武器！”“對方使用了魔法！”，間艙內一片混亂，也沒人顧得上劃槳了。

　　很快下甲板的慘狀被全船的人所知曉，船上的眾人頭一次遇到這種情況，正常的套路應該是把船舷貼在對方船舷上面，然后跳過去雙方水手互砍啊。

　　一些見多識廣的人倒是知道南方諸國的海軍裝備著可以遠程射擊的弩炮，但是對方船舷伸出來的那四個黑乎乎的管子明顯不是弩炮，沒聽說過弩炮發射還發出火光和冒煙的，而且弩炮打不了這么準，威力也不如這么強大。

　　海盜船的船長最先反應過來，他命令大副：“你親自下去監管那些奴隸，繼續給我使勁劃，我們必須快一點貼過去，否則只能在這里挨打。”

　　大副瞬間清醒，應了一聲后就往下甲板而去。

　　“你們這群混蛋，都慌個屁啊。趕緊讓船動起來。”

　　大副的吼叫很快響徹下甲板。

　　“啪！”鞭子抽打人體的聲音在船艙里不斷響起。

　　“懶鬼們，都回到自己的位置上去！給我使勁劃槳！”

　　負責看管奴隸的海盜頭目們也開始兇神惡煞地朝他們大叫。

　　為了不影響士氣，大副親自一刀一刀地結束了那些因受傷而哀嚎的奴隸性命。

　　槳手們在皮鞭抽打和死亡威脅之下很快恢復了秩序，戰戰兢兢地返回原來的位置，繼續劃動起船槳。

　　在海盜船混亂不堪的時候，希望號左舷的四門火炮完成了新一輪的彈藥裝填。

　　第一輪炮擊取得了很好的效果，全艦官兵士氣大振。

　　炮術官得意洋洋，抽出佩刀向海盜船一指，大聲命令：“開火！”

　　上一輪炮擊的硝煙尚未散盡，第二輪炮擊開始了。

　　“靠！還有第二輪！”海盜船長現在恨死對面的那艘怪船了。

　　腳下的船體再一次地狂震，不用想就知道自己又中招了。

　　他暗暗祈禱下甲板的奴隸沒死多少，然而就在祈禱結束時，一個差點讓他暈過去的消息從下面傳來：

　　“完了，船艙進水啦！”