率部從朔州一路急行軍趕到長安，王忠益風塵仆仆，臉上寫滿了倦容。
疲憊，他真的是太疲憊了。
事實上不光是他疲憊，整支朔州軍都感到疲憊不已。
這樣的一支疲憊之師是不可能擁有強大的戰意的。
哪怕王忠益拿刀逼著將士們作戰也無濟于事。
王忠益當然也不會這么做。
他是一名統兵經驗豐富的老將，知道什么時候該做什么。
眼下王忠益最好的選擇就是率部進城，休整一番之后再做打算。
但是顯隆帝顯然不這么想。
至今仍處于憤怒之中的顯隆帝根本不允許王忠益和他的朔州軍進城，而是勒令王忠益在長安城外扎營。
王忠益有苦說不出，畢竟他有錯在先。
若不是他盯人不利，讓北方蠻族從朔州防區繞了過去，如今長安也不會面臨如此之大的壓力。
他既然理虧在先，自然沒有理由抱怨什么。
何況這是顯隆帝降下的圣旨。
若是他違背就等于是抗旨。
無奈之下王忠益只能下令在城外扎營。
背靠長安城的城墻，和京畿道的老府兵背靠背抱團取暖。
但是如此他們也面臨一個問題，那就是糧食。
據說如今長安城中都鬧了糧荒，糧價暴漲，卻是一天一個樣。
城中缺糧，城外自然更不好過。
僅僅從眼下來看，王忠益旳朔州軍自備的糧食最多夠吃一個月。
一個月之后怎么辦？
若是北方草原蠻族撤軍了還好說，不然斷糧后果不堪設想。
北方草原蠻族自然不可能自己撤軍，所以只有把他們打退。
也就是說王忠益必須先讓朔州軍恢復氣力，然后真刀真槍的跟北方草原蠻族干一仗。
若能取勝，則他也算是戴罪立功。
如若不然，恐怕他免不了要被顯隆帝嚴加懲處。
如今朝廷上下有無數雙眼睛在盯著王忠益看，袞袞諸公沒有一個省油的燈，都是看菜下碟的主。
王忠益要想平安的度過這場風波，就需要慎之又慎，絕不能有絲毫的大意。
正所謂知己知彼百戰百勝。
王忠益和北方草原蠻族比鄰而居，對這個老對手自然十分的了解。
可他仍然沒有大意，而是派出斥候四散偵查，盡可能的帶回有關草原蠻族的情報。
這不探不知道，一探卻是嚇了一跳。
原來北方草原蠻族這次足足調動了二十萬大軍南下。
這可是相當恐怖的數字。
要知道草原人丁稀薄，跟中原王朝那是完全沒得比。
大周有數千萬人口，要想拉出一支百萬大軍都得募兵。
草原人數總共就那么些，湊齊二十萬大軍，這是全民皆兵了吧?
不過草原蠻族做到這點也得益于他們骨子里的那份野性。
草原的男孩從小就騎馬，可謂是馬背上長大的。
他們的騎射本領一流，在單兵作戰的情況下確實要比中原王朝的士兵能力出眾。
可在大范圍陣地戰中，中原王朝士兵的執行力紀律性顯然要比草原蠻族的士兵高出一截。
也就是說越是大規模大范圍的作戰，中原王朝越占優勢。
這其中其實還有很重要的一點，那就是中原王朝可以依靠車輪戰就耗。
一支軍隊打不過，那好，我兩支、三支輪番去耗。
這樣耗下來，草原蠻族的軍隊自然不怎么能扛得住了。
當然，這一切的前提是雙方的戰力不能差的太遠。
否則一觸即潰，士氣低落，說什么都是白搭。
通過這么長時間和草原蠻族的交手，王忠益其實也總結出了一套屬于自己的經驗。
草原蠻族一般都是游擊襲擾，很少采取大規模的沖鋒。
因為他們一般都是輕騎兵，而輕騎兵幾乎沒有什么甲胄防護。如果發動大規模的沖鋒，面臨的很可能是極大的損失。
加之草原蠻族又是人丁稀薄，如果真的損失慘重，短時間內很難恢復過來。
草原從來不憐憫弱者。
如果一個部族的人口降了下來，戰斗力減弱明顯，就會被崛起的新部族取代。
物競天擇，適者生存，這是屬于草原人的規則。
所以不到萬不得已的時候草原蠻族都不會貿然發動總攻。
他們會不斷的襲擾，擾的你不勝其煩。
在確認確實有必勝的把握之后，他們才會真正的傾力一擊。
傾力一擊的機會只有一次，再蓄力怕是就是幾年之后了。
這一次自然也是同理。
與之不同的地方就在于這一次草原蠻族背后得到了魔宗的支持。
魔宗興起于草原，興盛于草原，崇尚的是黑暗和死亡。
在魔宗的教義中，黑暗和死亡是走向新生的途徑和過程。
只有經歷過黑暗和死亡，才能最終涅槃重生。
這一點倒是和佛教中的某些部分有些許相似。
但是王忠益知道兩者其實是完全不同的。
因為魔宗更加偏向于陰暗。
這么多年來魔宗之所以被中原抵制，被修行界抵制大概就是因為它挖掘的東西實在是過于陰暗了。
這種情況下人性都開始扭曲，修行者被魔化，性格大變已然不能稱之為人。
修行的本質是讓人向善，而如果修行者都是變得大惡，那就和修行的本義背道而馳了。
所以中原修行者談魔色變，魔宗修行者幾乎成了中原修行門派的公敵。
“聽說這一次魔宗來了大祭司？”
王忠益再三確認道。
“回稟節度使，確是如此。魔宗大祭司這次親臨長安，應該是有大動作。”
“嗯。”
王忠益頗為沉重的點了點頭。
大祭司抵達長安絕對不能算是一個好消息。
據說大祭司的修為品級是超品，若是如此的話王忠益根本不是對手。
王忠益如今的修為等級是武道三品。
他最近在向二品發起沖擊，哪怕是成功晉級，但和超品比起來也是云泥之別。
天下超品強者加在一起兩只手數得過來，不會超過十個。
但是一品、二品那可就太多了，估計上百個是有的。
所以王忠益也不會想著萬軍之中取上將首級什么的。
若他真的貿然孤軍深入，很可能不能活著走出蠻子的大營。
如今的王忠益已經不再是當初那個勇猛有余，智謀不足的猛將了。
王忠益如今是朔州節度使。
他背負的是乃是朔州軍的榮譽和前程。
他的一個決定很可能直接決定了朔州軍的前途和走向，絕不能太過隨意。
“傳令下去，再探，看看魔宗究竟來了多少高手。”
王忠益覺得魔宗很可能不只是來了大祭司那么簡單。
魔宗的高手也絕不僅僅是大祭司一人。
若只是大祭司一人，有山長在、有袁天罡在、有鄭介在，魔宗是不可能掀起什么大的風浪的。
但若是還有別的助力，那就說不好了。
“聽說西域如今也不太平，還有劍南道也起了戰事。”
王忠益苦笑著感慨道：“真的是多事之秋啊。不過這樣一來，倒是可以讓天下的仁人志士能夠一條心抗敵。”
“節度使您就放心吧，只要您一聲令下，弟兄們就跟草原蠻子拼了。也不知是誰給他們的膽子，草原蠻子竟然欺負到長安來了。長安那可是天子腳下，便是一人吐一口吐沫都能夠把他們淹死。”
...
...
阿史那倬與魔宗大祭司坐在中軍大帳內，目光陰沉。
“大祭司，都這么久了還不進攻，這樣下去不是辦法阿。中原人有個說法叫做一鼓作氣，再而衰，三而竭。我覺得很有道理。若是一直拖著長時間不進攻，士氣是會跌下去的。士氣跌下去簡單，但要想再漲起來就太難了。”
阿史那倬對大祭司的態度一直很恭敬，可這不代表他能夠一直這么忍受下去。
要知道圍困長安的這二十萬人可是他全部的身家。
他把全部的身家賭在了上面，自然不希望全部賠個干凈。
“這種事情急不得，時機未到。”
魔宗大祭司悠悠呼出一口濁氣，雙眼微微瞇著。
“西邊和南邊還需要一些時間，黑暗之門也沒有開啟。這個時候貿然開戰，對我們是不利的。”
阿史那倬聽的直皺眉。
西邊和南邊的情況倒也罷了。
可黑暗之門這種玄而又玄的東西，著實讓他覺得有些懷疑。
黑暗之門源自于一個十分古老的傳說。
傳說在數萬年前的大草原上，有一個人和魔鬼達成了契約，他打開了封印多年的黑暗之門，把魔鬼從虛無之地放了出來。
之后他成為了魔鬼的仆從，一直在替魔鬼做事。
據說這就是魔宗的由來。
也就是說所有的魔宗修行者本質上都是當初那個魔鬼仆從的后人。
“大祭司，黑暗之門當真是真的嗎？”
阿史那倬有些懷疑的說道。
“當然是真的。”
大祭司眉頭一皺道：“你這是什么意思？我有必要拿這件事來騙你嗎？”
“我不是這個意思，不過...”
阿史那倬嘆息道：“可若是真的打開了黑暗之門，把魔鬼召喚了出來，屆時無法收場可該怎么辦。”
“這些不是你需要擔心的問題。”
大祭司顯然有些不太高興了。
“我們都是魔鬼的仆從，要做的就是竭力做好一應準備事宜。再者，東越劍圣近日也會親臨長安一趟。這下你可以放心了吧？”
“什么，魏無忌要來長安？”
聽到這里阿史那倬心中卻是一陣狂喜。
如果說魔鬼那是看不見摸不著的東西，讓人覺得虛無縹緲，但東越劍閣的劍圣魏無忌就完全不一樣了。
這可是天下頂級強者，可以和山長并列前二的不世出天才。
山長是什么級別，東越劍圣就是什么級別。
當然，兩人并沒有正兒八經的打過一仗，所以誰也不知道二人的實力究竟如何。
“魏無忌是個妙人，他選擇來長安的時機恰到好處。”
大祭司悠悠說道：“你就看好吧，魏無忌一定會在最容易撈到好處的時候再出手。”
...
...
長安城，不良人衙門。
趙洵神情凝重的看著一份書信。
這書信很不一般，乃是馮昊從西域動用傳送術傳送來的。
或者說...
是馮昊從沙洲傳送來的。
因為西域失守了。
西域三十六國在西域密宗的支持下突然翻臉，對安西軍展開進攻。
為了保存實力，安西大都護劉霖不得不做出率領軍隊突圍的決定。
離開都護府之后，安西軍一路遭到了叛軍的追殺圍剿。
但所幸安西軍最終得到了沙洲軍的接應，有驚無險的到達了沙洲。
馮昊全程見證奇跡，并且使出來全部修為。
此戰過后，馮昊可謂是元氣大傷，沒有個一年半載不可能恢復到巔峰時候的狀態。
“真的是太不容易了。”
趙洵的感慨不可謂沒有理由。
馮昊是一個二品修行者，而西域密宗中有沒有超品不好說，但一定是有一品修行者。
依靠著二品之力強行硬剛一品，拼到力竭這簡直是修行者楷模啊。
一開始趙洵還對馮昊不怎么感冒，可隨時時間的推移趙洵發現馮昊是一個很有責任感的人。
這種責任感不僅僅是對顯隆帝這個不做人子的狗皇帝，而是體現在對每一個大周百姓，每一個將士。
這點令趙洵覺得十分感動，他也確信他和馮昊是一類人。
民為重，社稷次之，君為輕。
這不僅僅是一句口號，而是趙洵真真切切的認知。
明君也好，昏君也罷。
這些終歸都是歷史上的一粒塵埃罷了。
只有百姓才是永恒的，或者說只有人類這個群體是永恒的。
“朝廷如今也確實是難以騰出手來收拾西域三十六國了。”
趙洵喃喃自語。
長安被圍困，到處都是進京勤王的軍隊。
顯隆帝沒把沙洲、瓜州的軍隊調來長安就不錯了，根本不可能增派軍隊到達二州收復西域。
事實上，趙洵覺得顯隆帝之所以沒有調集沙洲、瓜州的軍隊進京勤王并不是因為他不想，而是因為二州實在距離長安太遠了。
從二州抵達長安要數月，等到他們趕到那黃花菜都涼了。
所以顯隆帝心里應該想的是讓二州自生自滅，就和西域一樣。
守得住就守，守不住就撤。
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