胤禛的獅子園坐落在行宮西北，因其正對獅子峰，側傍獅子嶺而得名，本是行宮的一處獨立院落，早在康熙五十年便得皇父相賜，做為隨扈熱河的居處。年羹堯帶著家人趕到獅子園之時，天際尚垂著夜幕未開，這一處倚山臨水的宮苑便就沉寂在這熹微的晨光中。年羹堯自馬上望去，峰巒溝壑中，幾重殿閣的飛檐層疊交錯，隱匿在青松翠柏之間，年羹堯翻身下馬，到得儀門前，偶一陣山風由遠及近地拂林而過，順著那枝葉的沙沙作響之聲望去，東方一顆啟明星正冉冉升起，明亮而耀眼地穩穩懸在了天際。
年羹堯交代過身份，便立候在大宮門前，一時早有門上侍衛前往通報，不一刻，園中一個管事太監模樣的人急忙迎了出來，見了年羹堯先是一千，“請年大人安。”繼而也不多話，側身引了年羹堯入內，邊道，“王爺請年大人往東側殿相見。”“有勞。”年羹堯一頷首應了，隨他進了宮門，一路過來并未遇見什么閑雜人等，百步一站的崗衛也顯得疏落，過了二宮門便覺山路平坦，迎面面闊五間的正殿矗立在前，待走至近前，兩側一幅墨底綠文的楹聯便映入眼簾，年羹堯少不得停了步子細瞧了，只見上書正是——‘日往月來明至道，花香鳥語露真機。’這十余字乃是飽滿遒勁的顏體，一瞧便是出自胤禛的手筆。
管事太監正欲轉往殿右階下，卻見年羹堯只是若有所思地盯著看什么，當下只得催促著問了一聲，“年大人？”“唔，走吧。”年羹堯這方應了一聲跟了上去，轉過后殿明間，不過兩三步，東側殿‘片云舒卷’的題額已是赫然眼前，年羹堯一路隨來，此時竟是心內稍覺不安，便又扯住了他，虛指了指前方，認真問道，“里頭……啊，我是問，我這早晚來可擾著王爺安歇么？”管事太監順著年羹堯所指的方向略瞟了一眼，繼而低了身子，朝他拱了拱手，“年大人稍安，王爺昨夜不曾歇，里頭已經伺候著看一夜的書了，您且先候一時，奴才這就要去回話了。”年羹堯不便再留他相問，只得任他辭了去，自進了殿內暖閣等候。
等了一炷香的功夫，也未見什么動靜，年羹堯在殿內站不是，坐也不是，正不耐間，忽聽得外頭簾子動響，一轉身欲往外頭去，不妨正撞見進門的胤禛，一身石青色暗紋常袍，腰系一根鵝黃漢玉帶子，精神整肅，只面色略顯些疲乏，笑向他道，“亮工啊亮工！可是有些年頭沒見了。”“四爺——”年羹堯當下忙側身讓了一旁，“四爺說的是，已有三年余了，臣在西南，無一日不念著雍邸。”一壁說著，這便又急忙以家禮見了，跪請問安道，“請王爺大安。”才請過安，便接著胤禛又一聲笑，將他上下仔細打量了幾眼，“三年足可以建一番功業了，你如今的出息，怕不是多少人的榜樣？如今要外頭見了，倒是喊你哪個官稱呢，年總督還是年大將軍？”
此言一出，年羹堯只覺尷尬，心知這位王爺脾性如此，也著實沒奈何，半晌才憋出一句來，“王爺這話可是折煞我了。蒙皇上信用，與延信大將軍兩路進藏，本是輔從之用，拉里首捷，乃全賴將士用命，如今旨令延信大軍追剿策逆，大軍便要撤回川省了。前日陛見，皇上圣意，還是著我做回地方，頂上前頭鄂海（前任川陜總督）的差……”
“昨日見駕，此事皇上也同我說了。”胤禛點點頭，自坐了炕上，“這回是個實職，不比你此前四川總督的虛銜，如今兩省軍政統歸你管，是個要害的干系，縱不須你再領兵打仗，然西北戰事一日未靖，你便一日不能全功。”說罷，胤禛又呵呵笑道，“誰說年總督是個跋扈不知禮的，我是頭一個不信。”邊又指指對過兒，讓年羹堯隔了個案幾，與之并排坐了炕上，方道，“總有些居心叵測之人，或是挑撥你我主仆情誼，我只說你倘有狂心，自有國法管著你；或是慫恿你在外作下些不合之事，那能全身家性命、全功業令譽與否，也只在你一己心上，原不是我能誡得住你的。”
正逢屋外太監進來侍奉茶點，年羹堯看見胤禛手勢，順勢起了身，“謝王爺——”然年羹堯人前再怎么張致，也只是自矜于一己才具，卻并非狂妄不知深淺之人，這話里敲打的意思還是聽得出來的，只是突然給這么忽巴愣的一棍子杠下來，因不知道為什么事又觸了這位的霉頭，一時不禁有些發懵，也不知如何回他。話說間，胤禛擺手摒退了從人，又叫近殿上的管事太監吩咐道，“你在外頭候著。另外傳我的話下去，沒有傳喚，任何人不得進來。”
見管事太監應了聲下去，年羹堯益發覺出幾分凝重來，正想著回話，卻又聽見胤禛道，“我門下人里，你出息最大，也最易招惹是非，偏加上你這目中無人的狂傲性子，就是自蹈禍端，還渾然不知！眼下皇上寵著你是不假，不過得意一時罷，往后看長遠景象，封疆之臣處事驕縱的下場，你只挨個數一遍便是了。我向日使著規矩責你罵你，規誡甚嚴，亦是為你為國，因小節而毀一世功業，只怕你于自家門楣也交代不了，遑論力行報效？”
“羹堯慚愧——”胤禛略停了一停，歇了口氣，才又望著這會子已然起身，肅立聽訓的年羹堯道，“我也知道你心里定然與我藏著芥蒂，生了幾分自外的心思，不然也不致有前時那些陽奉陰違的事，我卻不與你計較。你我見一面不容易，只怕日后似今日這樣，與你坦誠相見的機會也不多，這樣掏心挖肺地與你說話，我自覺踏實，換在你處，若肯誠心體會我這一番為你的好意，也算是佛祖保佑了。”說罷，胤禛又有意無意地看了年羹堯一眼，“你須知道，自你外任川省，便一路才具肇顯，深得皇恩眷顧。每立下大功，我為你歡欣不盡之余，更生憂慮，若不為你，何必每每掃你興頭，去信教你收斂一二？”
