馬齊自然懂得康熙之意，自是不會在小節上再煩擾著康熙，只是有一樁事，思來想去，微一躬身，趨前兩步奏道：“奴才方算著行程，還有五日便可抵京，太子的事兒…是不是先著人預備著？”胤礽被廢，當下正是嚴密看管，至于回京后的處境，獨在康熙的圣心默運之間不論，馬齊自然不會在邸報中提及廢太子之事，這一點都已然吩咐妥當。可逢著這等大變故，京中未必就不知曉，況且回京后如何安置胤礽，必要請了康熙的示下，他又豈敢擅作主張？

　　康熙看了一眼馬齊，道：“朕近日觀胤礽行止，與尋常人大有不同，白日里只是沉睡，到夜半方醒轉就食，飲酒數十大觥也未見其醉。身旁的人但有言及神明者，他只一味驚懼惶然，甚或是遇著陰雨雷電之日，驚怕之下大哭不知所措。胤礽如今起居失常，言語顛倒，朕看竟是個瘋疾的模樣，倒像鬼魅附身一般。”康熙的眉頭只深深蹙著，沉吟一陣才道：“朕意，再看些日子。只胤礽于今之狂易，決當不得太子之位，你心中有數便是。朕連著七八日下來，但只一念及胤礽之事端，委實難于安寢，皇太子枉德，朕躬卻不能不自省。”馬齊垂手應了聲，容色卻與心想一般，俱是沉沉，倒引得康熙一哂：“倒是你，‘頤養圣躬’，你這說辭日前召對時用的就是個，哦，勸朕的話就如此儉省，連個新的也不換？”這話聽來倒是教馬齊心間一馳，紅了面赧笑道：“奴才駑鈍…叫主子見了笑話。”

　　未時，四阿哥帳前。一名侍衛匆匆來見胤禛，稱十三阿哥高熱復發，要請胤禛拿個主意。胤禛聞言登時就是一驚，忙問道：“十三爺的病情反復，可曾有再稟知皇上？”值班侍衛搖搖頭，回道：“奴才不過是個藍翎，哪有資格請見主子？奴才和大爺說了，可大爺沒往心上去，只說十三爺前番就沒什么，這一回更不過是為著給主子爺看才又扮裝病的戲碼。奴才以往受過十三爺的恩惠，眼下十三爺這形狀，奴才看著也不落忍，只好來求四爺。”胤禛稍一沉吟，道：“走，去看看十三爺。”秦順在一旁，為胤禛伺候著穿了外褂，低聲道：“主子，這時節，還沒請旨意，就這么去，成么？”胤禛瞪了他一眼，道：“爺的事要你多口？你給爺滾出去，麻利去把馬齊尋來，就說十三爺病得厲害，請他上奏皇上，再調太醫過去。他若是給爺打馬虎眼敷衍，爺回頭拆他的帳子！”秦順的心這才放下，腆著臉，道：“是咯，奴才這就辦差去。”

　　隨著侍衛，胤禛急急趕到十三阿哥胤祥的禁所，甫一入帳，便見十三阿哥人事不醒躺在一跺稻草之上，唇角因高熱之故而焦烈，兩頰深陷，面色枯黃。胤禛既急且怒，沉著臉子斥道：“十三爺就算是圈禁，那也是金枝玉葉，豈能讓人如此糟踐？”引路的侍衛也頗為無奈，十三阿哥被禁，帳子之中連個炭盆大阿哥都不讓放，說是胤祥心氣太盛，正好敗敗火氣，也不準設榻，只許添了些稻草，還是自己偷偷拿了一張硝好的狼皮過去，好歹能讓十三阿哥晚上防防寒。可即便如此，這才四天的工夫，十三阿哥就發起高熱來。

　　胤禛面色愈見陰沉，陪在胤祥身旁坐了，著人拿了冷手巾，一遍一遍敷在胤祥的額頭上，不時用手試著溫度。過了大半個時辰，馬齊才帶著太醫前來，見胤禛的神色，馬齊略微有些尷尬，一面讓太醫為胤祥診脈，一面走到胤禛身側打千問安。

　　胤禛此刻語氣雖只是平常，可句句都是直指人心。馬齊聽了也徒然生出些寒意，只聞胤禛道：“這兒的情形你算是瞧見了，日后在人前也是個見證，省得被人說十三阿哥裝病討可憐，或者胤禛存心袒護。要是十三阿哥的罪查實了，自有朝廷律條管著，否則，皇阿哥的體面，也不是任誰都能踏上一腳。馬齊，你是擔過內務府的差事，眼下又兼著領侍衛內大臣，我有理沒理，總該有個說辭？”馬齊看了一眼太醫，內里不由苦笑，一面是大阿哥胤禔，一面是這位四爺，哪頭得罪了都不是，只得有些答非所問，道：“是，主子頭里就已經知道十三爺的病情了，太醫上次來看了，藥也給十三爺用了，聽說又燒著，主子立時就讓太醫趕來了。”胤禛心中之石稍稍落地，言辭也便去了些鋒芒，道：“不是我挑理，你自己瞧瞧，往日生龍活虎的十三爺，現在都成什么樣了？”馬齊應也不是，不應也不是，默不作聲含混了過去。

　　太醫此時在胤祥身上施了針，才立身稟二人道：“十三爺是著了涼，又急火攻心，方致寒熱不調。上一個方才用上，估摸是劑量小了，沒把熱度壓下來，微臣這就斟酌一下，再去給十三爺開兩貼藥，調養些時日，應是沒有大礙。”胤禛略頷首，卻還是囑咐了一聲，道：“待開了方子，直接交給爺，爺使人給十三弟煎藥，省得再被黑心腸的奴才們給耽擱了。”太醫應了，躬身退出。馬齊聽了這句吩咐，只是默然，陪了小一會，雙方無語，馬齊躬身道：“四爺，奴才告退，皇上那里，奴才還要回差使。十三爺的病，皇上嘴上不說，心里也是急的。四爺眼前是正管，就算費心些，旁人挑不出錯來。”胤禛輕輕“嗯”了一聲，道：“有些事，你看得清楚，若是便宜處，不妨勸上兩句，許是有用。”在旁人耳中，這話說得沒頭沒腦，可馬齊明白，胤禛這是在拜托他在康熙面前見機為胤祥緩頰，不由有些猶豫，半響，才道：“奴才盡力便是，成不成的，奴才說了不算。”胤禛起身，向馬齊一拱手，道：“有你這份心，我領情了。虧得有你提醒，否則真不知胤祥的境況如此之差。方才我說話有些過了，你莫介懷。”馬齊怎敢受胤禛的禮，連忙還了一揖，這才辭出。

　　既是領著監管的差事，也不好只顧著胤祥一個，胤禛尋思之下，讓秦順繼續為胤祥冷敷降溫，自己又去順道看了看胤礽。胤礽羈押之處，不過是頂不大的帳子，可光是看守就是三十幾名侍衛，禁衛森嚴不論，胤礽的頸上還被帶了鎖鏈，固定在地上的鐵圈之中。看胤礽披頭散發，圈臥在稻草之上，情形連胤祥都不如，胤禛心間亦是難受，讓人也給加了炭盆，又取了些皮褥錦被給他，這才再返回胤祥的帳子。