諾大的御帳，十數名至親至貴的臣子，所有人在胤禛說完之后竟都怔住了，從來沒有人細細地想過這樁事情，難道葛爾丹言之鑿鑿之下竟是要設個空城計不成？大阿哥很快便面有喜色，而恭王、康王、顯郡王則是露出些狐疑。裕王、三阿哥、五阿哥、七阿哥冥思一番之后卻是亦喜亦憂。環顧了一番，康熙唇角漸漸浮上了一抹笑意，正欲開口，就見索額圖重重叩了一個頭，肅然道：“皇上，四阿哥之言萬不可取。就算皇上今日便置奴才妄言之罪，奴才也要這么說。四阿哥無憑無據，僅以猜測推斷，風險甚大。如若葛爾丹早與羅剎結盟，這六萬火槍兵早就候在烏顏巴蘭，又當如何？皇上萬金之軀，豈可輕易涉險？”
佟國維早就急在心頭，額上竟然沁出了微汗，見康熙又將目光投向了胤禛，也顧不了這許多，低聲提醒胤禛道：“四阿哥，君前奏對，須得慎言才是。”
胤禛淡然一笑，沒有答話，只朝著康熙抱拳奏道：“索大人所慮，聽著雖有幾分道理，卻經不起推敲。”索額圖臉上不免微微變了顏色。這二十多年，索額圖官面上雖不得宰輔之名，卻有丞相之實，更何況私下里就算太子也會尊一聲索相，康熙有時聽了也只一笑而過。皇阿哥們平日里見了索額圖都甚有禮數，如今被胤禛這般駁斥，老臉很是拉不下來。他即便再有所謂大臣器宇，被人如此直面而刺，終是心里不甚爽快。況且，加之胤禛此議若是成行，全營必然面臨一場慘烈之戰。索額圖曾兩次任欽差正使與羅剎在尼布楚會商，最清楚羅剎火器的利害。清軍與羅剎兩戰，皆是以數倍兵困住城池，斷了羅剎人的水糧，這才圍而勝之。倘使兵力與對方相近，以羅剎人之彪悍，贏面甚小，更何況羅剎六萬鳥槍兵，而己方火器四營統共只萬人而已，照索額圖看來，根本就連半分勝算都沒有。索額圖隨營參贊，就非出自他本意，目下他領著一等公爵位，已然是非宗室之中至高爵位了，而內大臣的品軼又是正一品，可謂位極人臣，索額圖并不想再拼什么軍功添彩。照他自己的想法，與其如此這般讓自己陷入不測之險境，還不如隨著太子在京輔政來得安穩。待到太子繼位，以他的擎天之功，便封個民王也不是不可能。細細一想，索額圖便覺左右也要勸康熙打消一戰的念頭。
索額圖再欲與胤禛掰扯一番，卻被康熙用凌厲的眼神堵了回去，康熙右手虛點了點胤禛，語氣中隱隱有些嘲諷之意，道：“四阿哥你瞧見了？索額圖正準備和你打擂臺。你若說不出什么道理，朕也回護你不得。”胤禛微微一笑，頓了一下，道：“兒臣領會得。兒臣只想和索大人說說兒臣領得差使。如今兒臣管著御營六萬兵眾人吃馬嚼，不敢說與糧秣事了若指掌。起碼也知些皮毛。”胤禛又轉向索額圖，道：“索大人位在中樞久已，各部之事自然熟稔于胸，敢問大人，可知營中一日用度幾何？兵士口糧，戰馬草料，又要多少車馬駱駝才能輸運？”康熙微微頷首，轉念之間已經想到了胤禛之意，不由心中暗暗贊賞。索額圖登時啞口無言，支支吾吾地回答不出。索額圖并非不知答案，而是他也想到了胤禛的言下之意。昔年索額圖出使尼布楚，使團不過千余人，竟用了四千峰駱駝，萬余匹馬，每日便靠這些馬駝川流不息地將糧草源源不斷運至營地。康熙二十九年一征葛爾丹時，人馬五萬，每一兵一馬，便至少另有三倍甚至四倍于斯的馬駝運送糧草。如若葛爾丹果有六萬援兵，再加本部兩萬余人，單單每日人馬的嚼裹便是件傷腦筋的事。可是，這些最簡單的事實，卻被他有意無意地忽略了。
康熙的臉沉了下來，道：“既然索額圖不答，那么朕替他來答。單單朕的中軍，每日不過一頓，也需耗糧八百石，草料更要兩千擔左右。所征馱運之畜，十數萬不止。葛爾丹真要屯兵八萬，只怕每日價單單轉運糧草的馬駝便要浩浩蕩蕩十余里。烏顏巴蘭當地，無非只是幾個部族時常放牧聚居之所，單此一地的供給，斷然養不了這許多人馬。若是從外輸運，東西兩路卻已被費揚古、孫思克、薩布素等將卡住。朕敢斷言，葛爾丹就是一顆糧也運不進來！”此時，康熙左手輕輕叩了叩面前的一本折子，又道：“朕這里有今日收到的孫思克折子，葛爾丹為了阻斷他行進之路，便將多處草地焚毀，致使西路軍前行艱難，只怕西路軍還要十余日才能與東路會合。葛爾丹難不成會燒自己的糧道不成？”康熙神色自若，眾臣卻是心中又是一震，西路又延遲了，中路突前只怕已成必然。
康熙言罷，目光在幾位王公大臣身上稍作停留，注意到多數人還是面露猶豫之色，康熙的聲音又冷了幾分，道：“朕意已決，中路軍五日之內，必須行至克魯倫河。朕要親剿葛爾丹！”
索額圖雖然早料到康熙的心思，卻不想就此作罷，稍一猶豫，還是再度泣然叩首道：“皇上，您乃天下共主，萬民福祉系于一身。若是，若是葛爾丹真有援兵，哪怕不是六萬，哪怕只是一萬兩萬，主上但有分毫損傷，奴才們就是萬死莫贖啊，皇上！”
康熙一陣厭惡，頓時無名火起，厲聲道：“爾等究竟是擔憂朕的安危還是爾等自己的安危？”
見康熙龍顏大怒，眾人紛紛伏地請罪，道：“臣（奴才）等有罪。”索額圖、佟國維等主退之人更是冷汗頻流。索額圖的心事被康熙一語道破，身子不由得伏低了幾分。
康熙此時也動了意氣，慨然道：“此次進兵，朕曲盡籌劃，我軍既至此地，葛爾丹可擒可滅，何能懦怯退縮？別的且不說，費揚古兵與朕軍約期夾擊，今朕軍失約即還，則東西二路之兵再不可問。還至京城，朕何以昭告天地宗廟社稷？況爾等俱是自愿告請從軍效力之人，此時若不奮勇往前，逡巡退后，朕必誅之！”最后一字音落，康熙如閃電般抽出身側佩劍，手起劍落，將案幾一角斬落！
