剛剛進入帳中，李德全就連忙幫康熙把雨服取下，又把一套干爽的衣物遞到康熙面前，心疼地道：“主子您又是何必呢？這么大的雨，萬一主子受了風寒，奴才們可怎生是好？”康熙隨意地一笑，并不接，只道：“不礙事。這次兵部貢上來的雨服著實不錯，朕也沒淋著。此處雨勢如此之大，朕倒是有些憂心費揚古的西路諸軍，你這就從備用的雨服之中揀選出一件著人送到費揚古處，說是朕賞給他的。”說著，又看向正拿著太監送上來的熱手巾胡亂拭擦著自己頸上雨珠的胤禛，關切道：“你可還好？朕記得你年幼時身體有些弱，今日陪朕雨中立這一個時辰，經得住嗎？”胤禛連忙停住了手，道：“兒臣無礙，現在兒臣結實多了，多謝皇阿瑪垂愛。”料定父子倆必有一番對話，李德全便悄悄離開了帳子。

　　康熙招呼胤禛一同坐在榻上，道：“前幾個月你一直在操練兩支火器營，可有什么心得？”胤禛知道康熙有心考較，便道：“回皇阿瑪話，兒臣以為，軍器之中，無猛于鳥槍火炮者，其勢甚烈，其力甚大，實為戰陣之利器。此次操練火器營，兒臣也是存著這個想頭，要將火器戰力完全發揮出來。此番再討葛爾丹于戈壁瀚海之間，多為開闊地勢，敵軍必然使其馬軍以為沖擊先鋒。因而，挫其馬軍銳氣便為首要之務。兒臣等幾人商議下來，以號角為令，首先以火器營步卒舉鹿角護火炮齊進，以防葛爾丹敵軍騎兵沖擊，鳴金則止，再齊發槍炮，不但可阻其攻擊勢頭，更可趁勢令其馬軍陣腳自亂。九進之后，至第十次，便連發大炮轟擊其后陣，火器營馬步軍同時不間斷地循環連發鳥槍，經此排擊之后，各隊再抬開鹿角為一門，后二隊馬兵依列而出，于鹿角前列隊整齊，聞號令即可大舉突進，直搗敵軍主將所在。”

　　康熙仔細地聽了，心中暗暗贊嘆，道：“此陣聽來還有些名堂！你等可操練純熟了？若是遇敵欺戰之時，諸營可否如你適才所言一般進退有序？”胤禛確實演練過多次，但此時卻也不敢夸下海口，便老老實實道：“皇阿瑪面前，兒臣不敢妄語。只能說當大略如此，戰場之上，情勢變幻莫測……。”康熙看出胤禛有些緊張，微微一笑，道：“朕可沒有讓你立軍令狀，也沒有要責難你的意思。你們能動這份心思，朕已經很欣慰。”胤禛被康熙看透了心思，倒有些難為情了，一時不知該說什么才好。

　　兩人隨意說了一會兒閑話，康熙仔細側耳聽了聽，道：“剛才雨勢聲頗大，此刻倒仿佛已經停了。胤禛，可愿再走一趟，隨朕一同巡營？”胤禛立時起身道：“兒臣恭請皇阿瑪留在御帳歇息，兒臣帶幾人去便可。”康熙卻不答應，一定要親自前往，胤禛也只好跟著康熙身后又一次出了御營。

　　此時胤禛身上的濕衣已經半干，吹在涼風之中，雖然還有些透著寒意，卻總算比在雨中強過了數倍。騎在馬上，胤禛一面深深地呼吸著空氣之中微微泛上來的土腥氣，一面仔細觀察著四周的情形。看到康熙突然住了馬，胤禛便趕上幾步，道：“皇阿瑪可有吩咐？”康熙略皺了皺眉頭，從懷中拿出一塊西洋懷表，看了一眼，道：“朕見路上泥濘，倒有些擔心糧草運送。瞧著這個鐘點，也該是今日糧草到達的時辰了。”言罷，抬頭遠眺，地平線上卻是什么都沒有。

　　胤禛勸慰道：“皇阿瑪請寬心，此番是于成龍督運。于大人素來行事仔細用心，兒臣料他有備而來。”

　　康熙點了點頭，又看看路面，沒有再說什么，卻駐馬不肯回營。胤禛無奈，也只好在一旁等著。隨行的還有十余名侍衛，三三兩兩地圍在身后。有幾個膽大的，便開始小聲地聊起天來。康熙雖然沒說什么，可胤禛卻注意到，他的面色愈發凝重起來。

　　過了三刻，終于遠遠走來一隊騾車，瞧情形，正是運送糧草的車隊。大約是路面難行，車行速度甚慢。康熙這才稍稍放下心來，一縱馬韁，竟然自己親自迎上前去，胤禛也是暗舒了口氣，匆匆也在馬屁股上加了一鞭。

　　走到近前，就見車隊領頭有一名騎在馬上的官員，圍帽也歪了，纓子散到了一旁，只起花珊瑚的頂子還有些光亮，臉上沾滿了泥水，連胡茬上都是一塊一塊的泥點子。此人大約已到了知天命的年紀，面龐如刀刻一般棱角分明，只眉頭緊鎖著。看到來人，官員明顯一愣，待看清康熙的面容，慌忙下馬跪在泥濘之中請安道：“臣于成龍恭請皇上圣安。”其他人也紛紛隨之而跪成一片。

　　康熙看著于成龍，又動情地看著車隊之中的官員士卒，每個人無一例外都弄得泥猴似的。感到自己眼角有些濕潤，康熙掩飾地輕咳了一聲，溫言道：“爾等辛苦了。都起來吧。”

　　于成龍這時才稍稍抬起頭來，看著康熙略帶著些憔悴的面頰，不禁感慨不已。自康熙二十七年起，于成龍在左督御史任上多次參奏時任河道總督的靳輔靡費錢糧，并未實心修筑河工。及至靳輔被罷，含恨辭世，于成龍自己就任河督時，便將以往靳輔所修河堤紛紛廢止，終于導致決堤而洪泛千里。康熙當時下嚴旨斥責，云：“爾排陷他人則易，身任總河則難。”更有“于成龍為人膽大，凡事必欲取勝，其所奏之事只徇人情面，欲令人感彼私恩。夫攫用人才乃朝廷之大權，非為臣者市恩沽名所科擅行之事也。”的誅心之論，于成龍感愧惶恐之余，便自己上折子求極刑以謝天下。沒想到康熙卻只給了于成龍一個革職留任的至輕處分。在此番開戰之后，更將已經在家守制的自己奪情起復，以原銜總督中路糧草，使于成龍深感圣恩，下定決心死命報效。因此，每日押送糧草于成龍都親自力行，今日突遭大雨，一路行來艱難，緊趕慢趕，還是晚了一個時辰，讓他焦心不已。沒想到，皇帝竟然親迎至此，還如此暖言寬慰，不由讓于成龍鼻內一酸，差點落下淚來，就地叩首道：“臣誤了軍糧的時辰，論軍法已是有罪，豈敢再當得辛苦二字。臣見圣上愈加清瘦，必為勞心費神所致，此皆為臣等無能，臣自請重罰，方可彌補臣愧疚之萬一。”

　　康熙聞言，知道于成龍的性子，便也不多語，親自下馬將于成龍扶起，道：“振甲，朕知道你的心意。你勤苦勞力，朕看在眼里，也深以為然。以前北溟（老于成龍）也曾經上折舉薦于你，朕深為朝廷能得兩位于成龍而慶幸！”

　　這話聽在于成龍耳中，什么勞累都一掃而空，聲音帶些顫抖，道：“臣得君上褒獎如此，死而無憾也。”