這幾日天氣大寒，幾乎是滴水成冰，聽說顧八代告病在家，胤禛總覺得有些放不下心，于是便請旨前去視疾。探視過顧八代，胤禛就尋思起來，聽說今天就要在菜市口斬決伊特木根，以前可沒有這個機會觀摩行刑的場面，所以特別想來看個新鮮，這回總算逮著機會了。于是便約了年羹堯，趁著離著正午還有一個多時辰，順便四九城中溜達起來。
到底平時在宮苑之中憋得久了，看到市井喧鬧之狀，胤禛也頗覺愉悅，只是苦了跟著的幾個侍衛，一直小心翼翼地四下張望，生怕出什么狀況。裕親王兼著領侍衛內大臣，正管著宮廷宿衛，因為上次伊特木根之事，已經和侍衛統領打了招呼，連額倫岱都吃了一通訓斥，再出問題，要他們都小心腦袋。但是，胤禛的命令也不敢違背，雖說這位四爺不過十歲，可已經封了貝子，平時主意可大著呢，而且深得圣眷，怎么敢輕易開罪。四爺放了話，一定要去觀刑，他們也就只能乖乖跟著，陪著十二萬分地小心當差。
一行人剛轉到街角，就看到一個人俯縮在墻邊上，一動不動。看到胤禛略一皺眉，年羹堯便道：“四爺，這些日子天寒地凍的，有些零落之人，凍死街頭不在少數。” 胤禛心中大為不忍，便對秦順道：“你過去看看，這人還能救嗎？若是還有口氣，咱們就送過去順天府，讓他們照應一下。”
秦順有些為難，道：“四爺，這種事到處都有，咱們也管不過來啊，再者說了，這種倒斃街頭的，誰知道是不是有什么惡疾，四爺您千金貴體的，可別染了去。”
胤禛看了秦順一眼，臉已經板了起來，冷冷道：“話這么多，可是要我自己動手？”
秦順還是有些躊躇不前，巴特爾卻已經幾步踏上前去，扶起那人，伸手探了探鼻息，驚喜地說道：“他還有氣呢。”
胤禛一聽，也急步走上去，秦順見狀也往上湊，胤禛厭惡地看了他一眼，叱道：“滾一邊去，等會再和你計較。”
走到那人身邊，只見那人大約二十多歲，這么冷的天只穿了一件青布褂子，雙眼緊閉，臉色發白，嘴唇發紫，額上有些泥土，但長相卻很清秀。
胤禛道：“你們去旁邊的酒肆買一壺暖酒，灌進去，先把人救醒再說。”旁邊的一名侍衛應了，沒一會就拿了一壺酒來。
巴特爾將那人的嘴掰開，慢慢地往里面倒了些酒，只一小會兒，就聽到那人輕輕呻吟了一聲，巴特爾登時喜上眉梢，道：“好了，這下沒事啦。”接著又灌了一些酒下去。片刻之后，那人的臉上開始泛起一些血色，于是，胤禛便俯過身去，道：“你可好些了？哪里人氏？京城里可有認識的人？或者我著人送你去順天府稍作盤桓，如何？”
那人聲音還很微弱，緩緩道：“我是山東諸城人氏，進京參加會試，不想卻落了榜，又被賊人偷了盤纏，前兩天，實在付不起客棧房錢，被攆了出來，想找同鄉打些秋風，卻又吃了閉門羹，還染了風寒，這才實在撐不住了，讓幾位見笑了。戴鐸多謝諸位相救，實在銘感五內。”
“噢” 胤禛點點頭，“還是一位孝廉，不如這樣吧，你先跟了年羹堯回去，好生休養，如何？”
戴鐸見大家都以胤禛馬首是瞻，已知胤禛才是首腦之人，于是道：“多謝這位小哥美意，只是戴鐸與諸位素昧平生，如此，太過打攪了。”
胤禛失笑道：“你這人，這時候還這么迂腐。這樣吧，先隨我們用些吃食，過一會再從長計議。”說罷，一招手，讓幾位侍衛扶了戴鐸，進入旁邊的一處外表頗為精致的食肆，店號“盛香居”。
店伙計見一群人涌進來，當下吆喝了一聲：“這幾位老客，可是好久沒有照顧本店的生意了，今兒個有口外新進的駝峰，可要嘗個鮮？”
胤禛詫異得看了旁邊的侍衛，侍衛頭寶柱輕聲道：“少爺，這是那些館子招徠客人的方法，不管來過沒有，都管人叫老客，顯得親熱，乘機也就多拉些生意。”
胤禛笑笑，吩咐道：“別弄得太油膩了，不消化，撿幾個清淡點的上來，叫幾碗面，先讓戴先生填填肚子。”
伙計答應了一聲，一會兒工夫，就上了幾樣小菜，加上熱騰騰的酸湯面，好不誘人。胤禛要戴鐸盡管放量去用，戴鐸應了一聲，但是到底顧忌著讀書人的面子，雖然已是餓了幾天，也不肯大嚼大咽，只悶著頭小口細嚼著。一面吃，胤禛一面仔細地打量戴鐸，他心中不由暗喜，這正是得來全不費功夫，戴鐸在歷史中就是胤禛身邊最重要的謀士之一，沒想到居然這樣富有戲劇性的相見。看來，做好事還是有回報的。
正在胤禛有一搭沒一搭地和戴鐸聊天之際，門外傳來一陣喧嘩之聲，就見一個五大三粗的漢子橫著就進了盛香居，他身著灰色短袍，青色長馬褂，馬褂比袍子短不了多少，看著有些怪異，袖子較平常人長許多，腳穿雙梁布鞋。最奇怪的是他的辮子，又粗又長，還捧蓬松松編著花，一尺余的辨梢越過了腰眼兒，還呈蝎子鉤狀的打著彎。看到這人進來，店伙小心翼翼地湊了上去，打了一個千，道：“史爺，您老吉祥。”那人只是“哼”了一聲，撇撇嘴角，找到店內正中的一張桌子坐了下來，一只腳橫踩在凳上。
看到這人的賣相，胤禛探究地多望了幾眼，寶柱湊過來小聲稟道：“少爺，這肯定是個混混，瞧他那辮子就知道了。”
胤禛不由得啞然一笑。就聽那位史爺吆喝道：“你們掌柜的呢？爺來了，怎么一杯茶都沒有啊？還有沒有眼里見兒？”
掌柜的連忙走了過來，賠笑道：“史爺，您今天賞臉，平時我們想巴結都巴結不到呢，他們不懂事，我這就囑咐下去。”說罷，吩咐跑堂的道：“快點給史爺上上好的龍井！再上幾味隨碟好生伺候著。”
“這還像點話，還是掌柜的識大理。”史爺痞笑道。接著，話鋒一轉：“今兒個理藩院要出紅差，你們可知道？”
