雖如此，索額圖此時也別無他法，只能跪地謝罪道：“皇上，奴才以前愚鈍，未料到養癰遺患，以為只要朝廷肯善待吳逆，他也會信守諾言，甘心守我西南屏藩，然皇上圣明燭照，早已看出吳逆狼子野心，斷然撤藩，這才有了今時今日的局面。奴才愧為上書房大臣，卻未能食君之祿，分君之憂，奴才請求皇上重重治罪，以為后來人效尤。”

　　明珠冷眼瞧著，心道：“索老三，你既不仁，我也不義，這一回你可怪不得明某人。”偷眼窺測康熙的反應，本期望從康熙的臉上看到些風雨欲來的意思，好借這個機會讓索額圖永世翻身不得。然而，讓他頗有些失望的是，康熙還是一副淡淡的笑容，仿佛未曾發生過什么似的。

　　朝臣們一片鴉雀無聲，兩個上書房大臣，一個是權傾當朝的國丈，一等公爵，太子的叔外公（索額圖是三朝元老索尼之子，而索尼的孫女，索額圖的侄女成為康熙的首位皇后孝誠仁皇后，太子的母親。因為皇后難產而死，康熙又分外敬重這位皇后，在太后太后的推動之下，胤礽兩歲之時得以被立為儲君，太子幼年失恃，也要依靠索額圖的勢力，所以私下里尊稱其為外公），另一個是當紅的天子近臣，大阿哥的舅舅，哪一個他們都惹不起，可偏偏這二位是死對頭，表面看上去和和氣氣，轉過身就在算計對方。雙方都在朝廷內黨羽眾多，徒子徒孫更是枝繁葉茂。

　　早就從旁的地方聽說了索明兩黨之爭，但是今日卻是實實在在見識了一番。從前胤禛無法理解，為什么兩派之間爭斗如此激烈，而康熙卻似無動于衷，只是高高作壁上觀，此時胤禛卻慢慢有了感悟，這也是所謂的帝王心術。

　　大臣們如果都抱成團，那做皇帝的可就如坐針氈。有道是仆強主弱。所以，胤禛認為目前的局面即便不是康熙有意為之，起碼也是他樂見其成的。讓臣子之間有些矛盾，形成均勢，皇帝就可以從中漁利，甚至可以利用這種矛盾為自己服務。必要的時候，黨爭更可以作為處置臣子的絕好借口。胤禛看著朝堂上發生的這一切，心中只有一句話：“康熙之帝王心得實在卓絕。”

　　康熙看著下面的一片凝重，輕笑一聲，道：“索額圖，起來吧。上次你說三藩不該撤，因為沒有叛逆實跡，朕卻堅持吳三桂他種種行跡，雖無實據，卻有圖謀之意，而‘普天之下，莫非王土’，朕豈容枕側他人酣睡？當時朕與你君臣兩人各說各的方略，現在想來，也很有意思。”

　　索額圖哪里還敢起來，不斷地磕頭道：“奴才該死。”

　　康熙此時竟然走下御座，伸手將索額圖扶起，完全是一副春風和煦的面容，道：“朕沒有怪罪你的意思。當時也是和上書房幾位大臣廷議，是朕要你們說出對撤藩的看法的。不過，你為上書房重臣，應當未雨綢繆，以為君父分憂，只是你眼界不明，以致諫議不當，現在事實證明，你說錯了，朕說對了，朕免不得也要稍做懲戒。”

　　說到這里，康熙停了一下，看到索額圖一臉的緊張，“撲哧”一笑，道：“這樣吧，就罰你輸捐五百兩銀子，為朕在宮中擺一場慶賀堂會，請今日在場的所有官員們都去聽戲，如何？”

　　聽到這里，索額圖心中長噓了一口氣，而納蘭明珠卻是失望不已。滿朝臣子也開始輕松了起來，整個場面頓時活泛了許多。

　　康熙轉向群臣道：“爾等對適才兩位上書房大臣關于云南設府置縣，抑或是設置流官的建議有何看法？”

　　這時，另一位一品大員出班，這人胤禛倒是認識，就是南書房的總師傅熊賜履，已是五十多歲的樣子，著仙鶴補服，頂戴上一根翠森森的單眼花翎，瞧著白凈臉龐，瘦削的顴骨，唇上的髭須也有些花白，只是眼睛仍舊晶亮，跨前一步道：“皇上，臣以為安撫云南的前提，吳三桂已經為皇上預備妥當。”

　　“唔？怎么說？”康熙有些驚訝，問道。

　　“云南久在吳逆治下，吳三桂為了謀逆，這些年做了頗多準備，積累資源軍備，以期與朝廷對抗，而這些都來自于對云南境內的橫征暴斂，萬民積怨已深。我王師征討之日，就是解救萬民于水火之時，皇上討伐吳逆，正是民意所向，豈有不簞食壺漿以迎之理？此乃其一。”

　　康熙笑道：“好你個熊賜履，真是語不驚人死不休啊，朕倒真想聽聽你的其二其三，說下去。”

　　熊賜履略一躬身，接著道：“此為天時，要云南安，尚需地利人和。有此三樣，即便匪患，也不過是瘡癤之患，不足慮也。正如索額圖，明珠兩位大人所言，云南地處西南，環境復雜，且瘴氣叢生，如果無地利之便，即便朝廷以后剿匪，軍隊也很難占得先機。臣以為可以雙管齊下，筑路開山，以通地利，以徭代稅，朝廷賑濟，以安民心。如此，皇上可得云南全境安。”

　　康熙贊許地點點頭，道：“甚妙，不愧為老城謀國之言。不過，朕之所想不只如此，待拿下云南城，朕要下恩旨免除云南全省三年的錢糧，讓那里的百姓休養生息。對于參與筑路或開山的工役，著當地的官府，除了多加給與工餉以外，另外恩免兩年的錢糧。朝廷在道路可達之地，設置府縣，三年一任，由吏部挑選能吏赴任，到期回京加兩級候選，遇缺先補。邊遠之地，分封土司，設置流官以共管，諸位臣工，爾等以為如何？”

　　所有朝臣，一起拜倒，心悅誠服呼道：“吾皇圣明！”

　　胤禛也在心中為康熙的德政感佩不已：為君主者，能夠時時將民眾的利益放在心中。康熙的作為，確可擔的起一代名君的評語。

　　此一議，康熙在表面上采取了熊賜履的部分說法，但是加恩更重，顯出帝王的慈悲，更重要的是，他的一言一行說明，他才是圣慮周詳。

　　接著就是例行的論功行賞，幾個大了勝仗的官員每個都賜了黃馬褂，加官晉爵不等。

　　一場朝會，就這樣結束了。幾個時辰之中，數位朝廷大員輪流粉墨登場，你來我往好不熱鬧，讓胤禛看了一幕精彩的演出。胤禛第一次意識到，政治決不是如自己最初所想的那么簡單。有時候，表面的祥和之下掩藏的反倒是爾虞我詐，你死我活。