今年的京師異常炎熱，連續數日干旱之后，突然下起下雨，而且是連綿雨，下起來就不停，盛夏的暑氣頓時消失的無影無蹤。
劉健手中拿著一封從河南送來的奏疏，面色凝重。
河南布政使司費從簡奏曰，河南境內已經有一個月沒下雨了，大旱成災，懇請朝廷救災，尤其是黃河下游一帶，支流干涸，黃河水位下降十分嚴重。
無奈之下，費從簡懇請朝廷準許掘開黃河大堤，用以灌溉農田。
看完奏疏后，劉健不敢怠慢，馬上喊來其他幾位大學士一同商議。
河南是中原地區重要的糧產之地，一旦發生大的災情，勢必會引發糧食大規模的減產，哪怕近幾年糧食充裕，卻也馬虎不得。
幾位大學士看到奏折之后，也是面色凝重，謝遷說道：“眼下正是秋收之際，若是在這個節骨眼出事，給朝廷造成的損失無法估量，眼下救人要緊，戶部盡快撥款賑災吧。”
李東陽隨后說道：“費從簡的提議可行，只要挖了溝渠引水，依舊勉強可以進行一些灌溉。”
“還要調當地衛所幫忙維護治安，”楊廷和補充道，“大災之后，糧價往往上漲，他們雖是今年沒有了收成，可往年的糧食價格卻高了數倍，甚至十倍不止。尋常的小民，一到災年就會破產，他們為了活下去，就要借貸，這可是利滾利的貸，借出去一斗米，只怕子子孫孫都還不清。”
災年，對百姓是災，但是對士紳卻完全不同，某種程度而言，災年就是一場狂歡，每一次災年，只要士紳們能把握住時機，手里的土地都能大肆增長一番。
劉健也清楚這一點，于是說道：“立即派快馬前去河南，命當地官府開挖河渠，進行灌溉。并派遣專人安撫災民，讓大家請放心，朝廷的糧食，會立即送到。責令兵部給河南都指揮使司下個條子，全力協助朝廷賑災，若是有人哄抬物價，或者利用這個時機巧取豪奪百姓的土地，一經發現，嚴懲不貸！”
一場天災，戶部、工部、兵部都出動了，其嚴重程度可見一斑。
眾人商議完畢，便準備通知各部下去準備，這時候，一直沒有說話的焦芳突然開口了。
“諸位大人，此事關系重大，是不是等靖王回來再做打算。”
劉健一聽，頓時眉頭就皺起來，不滿道：“靖王尚未回京，就算我們等得，災情可等得？”
“昨日收到的軍報，說靖王殿下已經處理完建州女真部的事務，應該很快就回來了。”
“很快是多快？”
焦芳答不上來，便繼續說道：“即便靖王沒有回京，派快馬送過去，一個來回也不需要多少時間。”
“你可知耽擱一日，要死多少人？”
劉健現在對焦芳除了厭惡就是厭惡，這貨整天人事不干，一天到晚就想著怎么抱靖王的大腿，現在河南大旱，軍民百姓水深火熱，你竟然說要等靖王回來處理，拍馬屁也要有個限度好不好？
謝遷也跟著說道：“我等已經在全力賑災了，難不成靖王就有更好的解決辦法？”
焦芳以一敵四，不是人家的對手，只得訕訕走開，然后自己寫了個小報告，派人快馬送出去。
張鶴齡已經動身回京了，為了穩妥起見，留下趙鐵錘繼續監督，十萬大軍分批次撤離，計劃是等遼東都司的軍隊開過來，最后一批京軍才會返京。
剛剛走了一天，就收到焦芳的密報。
本來也沒當回事，因為焦芳隔三差五就打小報告，什么雞毛蒜皮的事都要匯報一番，可是，今日的奏報卻不同。
“戚景通，你喊李晨星過來！”
沒多久，李晨星一路小跑過來，興奮地問道：“殿下，這次打誰？”
張鶴齡白了他一眼，說道：“打什么打，你就這么喜歡打仗？”
“不是……”李晨星搖搖頭，道，“我只是喜歡那支步槍，說好了下次打仗就給我用的。”
張鶴齡簡直無語，嘆了口氣，說道：“行，回去就給你，但是有條件！”
“殿下你說，不管什么條件，我都答應！”
“回去之后，從各地衛所挑選精英，組成一支特種部隊，我會給你們配備最先進的武器，但是，你們必須達到我的要求！”
“沒問題，殿下請講，有什么要求？”
“比如說，打仗的時候，前方幾萬，甚至幾十萬大軍在交戰，你們要做的，就是把敵軍的主要長官干掉！”
“啊……”李晨星這才意識到事情比自己想象中的嚴重，試探著問道，“殿下，您說的這個什么……什么特種部隊，準備給我多少人啊？”
“一百！”
李晨星苦著臉，說道：“一百人……少了點吧？”
“不少了！”張鶴齡說道，“為什么叫特種部隊，就是執行特殊命令的，算了，這件事回去再跟你詳細講，現在你收拾一下，跟我走。”
“啊……”李晨星有些不解，問道，“去哪啊？”
“回京！”
“我們不是正往回走呢嗎？”
“太慢了，你帶一隊錦衣衛，跟我先走，戚景通壓陣。”
戚景通說道：“殿下，按照我們現在的速度，最多五日就回去了，什么事這么急？”
“河南大旱，內閣正瞎出主意呢，等不了了，我得先走。”
戚景通不知道為何內閣會“瞎”出主意，但是，靖王說的，肯定沒有錯。
于是，張鶴齡帶了一小隊人，快馬加鞭，向京師的方向趕去。
晝夜趕路，對體能是個不小的考驗，隨行的錦衣衛都是精銳，張鶴齡仗著年輕力壯，還扛得住，白露是江湖中人，更不用說，唯一苦的就是谷大用。
此時，谷大用心中暗暗訴苦，我是個太監啊，你讓我跟你出來打仗也就算了，現在還要這么折騰，寶寶心里苦啊！
內閣之中，焦芳最為清閑，但是，最近卻忙碌不停。
因為，靖王北伐大軍要班師回朝了，而且是凱旋而歸。
全殲韃靼部，收復河套，一統漠南，緊接著，收復大寧，治理建州，這每一樁單獨拿出來都是足以載入史冊的成績，可人家出去轉了一圈，一股腦全給完成了。
而且，總共也才半年時間，就完成了如此多的壯舉，縱觀整個大明朝，也只有太祖、太宗兩位皇帝可以與之相比了。
像弘治皇帝這種群臣口中的中興之君，可是一塊地都沒有收回來。
所以焦芳提議，按照皇帝御駕親征的規格，朝廷百官出京城十里，迎接王師回朝。
但是被劉健否了，理由很簡單，靖王的功績再耀眼，他也是姓張，不姓朱，大明朝有嚴格的禮制，臣就是臣，若是群臣按皇帝的禮儀去迎駕，那真正的皇帝還要不要了？
弘治皇帝只是病重，還沒斷氣呢！
再說了，就算弘治皇帝真的沒了，還有太子繼位。
靖王永遠只是個王爵，不可能成為皇帝。
然而，兩人對迎接的規格禮儀還沒有商量出結果，卻看見谷大用出現在文淵閣。
劉健愣了一下，谷大用不是隨軍北伐了嗎？
他怎么回來了？
“劉大人，焦大人，殿下請諸位去文華殿議事。”
劉健下意識地問道：“太子殿下？”
心說這也不對勁啊，太子殿下還只是個五歲的孩子，跟我們議什么事？
“當然是靖王殿下。”
此言一出，焦芳頓時身軀一震，問道：“靖王殿下回來了？”
“不錯。”
“何時到的？”
“剛剛才到，劉大人，你就別問了，趕緊去吧！”
內閣五位大學士來到文華殿，果然，身穿大紅蟒袍那位，不是靖王還能是誰？
焦芳反應最快，當下跪拜行禮，口中稱道：“臣焦芳叩見靖王殿下，殿下橫掃大漠，立下不世之功，正所謂一人有慶，兆民賴之，其寧惟永！”
此言一出，劉健臉色驟變，因為這句話不是隨便可以用的。
尚書有云：人有慶，兆民賴之，其寧惟永。
通常來講，就是說天子有善，廣大民眾共享其利，則可以獲得長久的安寧。
但是，這也只是約定俗成的說法，并沒有人規定，說這句話只能用來形容天子。
如今靖王所立戰功，確實是不世之功，所以說焦芳這么說，只能說是有諂媚的嫌疑，卻讓人抓不到把柄。
劉健等人紛紛行禮，口中稱道：“臣劉健見過靖王殿下。”
“行了，都起來吧！”
焦芳站起身來，激動地說道：“殿下得勝歸來，臣等有失遠迎……”
張鶴齡突然擺了擺手，示意他先停一下，焦芳立即閉嘴，大氣都不敢出。
“打仗的事稍后詳細說，”張鶴齡看向劉健，說道，“劉大人，我來問你，河南大旱的奏折是怎么批的？”
劉健斜了一眼焦芳，心知是這貨又打小報告了，不過，內閣全力賑災，有什么不能說的？
“臣等票擬了救災的方案，戶部撥放錢糧，工部、兵部等進行配合……”
話沒說完，就被張鶴齡打斷。
“賑災沒有錯，我是想問你，開挖黃河大堤的提議，內閣是怎么回的？”
劉健話沒說完就被打算，心中稍有不快，當下說道：“自然是同意開挖河堤，進行灌溉。”
張鶴齡突然重重嘆了口氣，問道：“批復何時送出去的？”
“昨日一早便出發了，八百里加急，想來，明日就能送到。”
張鶴齡盤算了一下時間，看來，這場災禍是無論如何也逃不掉了。
“去準備一下吧，河南要發生大災了。”
劉健不解，說道：“臣等已經在賑濟了。”
“我說的是洪災！”
“洪災？”
眾人不解，不是說大旱嗎，哪來的洪災？
“你們知不知道，自己犯了多大的錯誤？”
此言一出，劉健頓時滿肚子不服氣，說道：“回稟殿下，那封奏折中說的是旱災，而非洪災，殿下是搞錯了吧？”
看著一個個懵逼的臉色，張鶴齡心中暗暗感慨，普及義務教育，任重而道遠啊……
“這是一個常識，大旱季節，天氣炎熱，大量的水蒸氣上升到空氣中，一旦無法維特這種高溫，勢必會引發連日的大暴雨，黃河下游本來就是洪災高發區，現在你們卻答應掘開河堤，不是讓他們自掘墳墓嗎？”
劉健等人面面相覷，一個個大眼瞪小眼，因為，聽不懂啊！
什么水蒸氣，到底是水還是氣？
空氣里面為什么會有水？
不過，在場的眾學霸學習能力還是挺強的，雖然聽不懂，但是猜也能猜到三分。
李東陽試著問道：“殿下的意思是，只要天氣轉涼，就會有暴雨？”
“不錯。”
“可是，殿下怎會知道，河南的天氣即將轉涼？”
張鶴齡反問道：“你們沒有覺得京師的天氣變涼了嗎？”
“殿下說的沒錯，可那是因為京師下雨了，自然就轉涼了。”
“你錯了，是天氣先轉涼，然后才下雨的。”張鶴齡解釋道，“你們有沒有發現一個現象，每年到了一定的時候，就會有一股寒流自北而來，這寒流其實來自于大漠以北的西伯利亞，寒流會逐漸向南轉移，既然京師已經降溫，河南還遠嗎？”
幾位大學士一個個臉色凝重，他們對張鶴齡雖說的話也只是聽懂了大概，因為在這個年代，讀書人讀得是四書五經，沒有人去研究自然科學。
培養個讀書人不容易，那是要花好多錢的，若是有人花著讀書的錢去研究天文地理等知識，會被看作是不務正業，因為科舉不考這些啊！
不能當官，你學那玩意干啥？
劉健將信將疑地問道：“殿下說河南即將暴雨成災，有幾分把握？”
張鶴齡心說我又不是天氣預報，只是給你們科普點生活小常識，難不成說錯了還要找我的麻煩？
既然如此，就保守一點吧……
“九成！”
劉健心中一凜，看來，靖王殿下很有自信啊。
回憶一下以往的記載，有時大旱之后，確實會出現暴雨，但是，誰也沒有研究過兩者之間的關系。
因為在人們的思想中，無論是旱是澇，什么時候結束，只有天知道。
莫非，自己真的做錯了？
