一日之后,牟斌去而復返。 “天津府河東知縣毛憲清接旨!” 毛憲清神色淡然,起身行禮,口中稱道:“臣毛憲清問圣躬安!” “朕安!著天津府河東知縣毛憲清協助錦衣衛指揮使牟斌,捉拿朝廷欽犯靖國公張鶴齡,務必盡心盡力,不得有誤!” 毛憲清跪在地上,沒有說話。 牟斌放下手中的圣旨,說道:“毛知縣,我說話你可以不聽,陛下說的話,難道你依然不聽嗎?” 毛憲清無奈,只得說道:“臣毛憲清接旨,吾皇萬歲!” 牟斌將手中圣旨遞過去,說道:“陛下給了我們一月之期,若是能在限期內抓到靖國公,算你戴罪立功,將功補過,官復原職。” 毛憲清苦笑一聲,說道:“多謝陛下美意了,在下只想待此事一了,便自裁以謝師恩。” 牟斌皺眉道:“毛知縣,你當真的?” “不錯,”毛憲清輕輕頷首,道,“為了效忠陛下,我已經出賣了自己的恩師,還有何顏面留在這個世上。” “靖國公謀逆作亂在先,毛知縣此舉是大義滅親,何來的出賣恩師?” 毛憲清搖搖頭,道:“恩師的做法確實值得商榷,但是我知道,他的初衷是好的,這些天我一直在思考一個問題,我是不是做錯了?” “無論如何,靖國公確實有犯上之舉,無論他的初衷是什么,他都不可以凌駕于陛下和國法之上。” 毛憲清猛地抬起頭來,說出一句驚人的話。 “若是陛下和國法錯了呢?” 牟斌神色大變,道:“毛知縣,今日你這番話我就當沒聽到,現在你要做的就是跟我一起抓捕靖國公,其他的問題,一概不談!” 毛憲清搖了搖頭,道:“牟指揮使,我是真的不知道恩師躲到哪里去了。何況我現在是戴罪之身,知縣二字休要再提。” 牟斌想了想,說道:“我們都是粗人,抓人審案還可以,若論心計,這里的人有一個算一個,誰能比得上靖國公?毛先生才思敏捷,又是靖國公的得意門生,幫我們出個主意也好啊。” 毛憲清想了想,道:“那好吧,我需要這段時間錦衣衛抓捕過程中所有的信息。” “好,馬上去準備!”牟斌吩咐道,“來人,準備一桌好酒好菜,再找一身干凈的衣服,速速去辦!” 毛憲清無奈地嘆了口氣,然后跟著牟斌走出昭獄,來到北鎮府司大堂,換了衣服,吃過飯,牟斌早就等不及了,派人將資料取來,厚厚的一沓子。 “這是我們的人在抓捕靖國公期間所有的資料,毛先生請過目。” 毛憲清坐在案桌前,一一翻看起來,轉眼間,一個時辰過去了,牟斌早就等的不耐煩了,問道:“毛先生,可曾看出些端倪?” 毛憲清搖了搖頭,繼續翻看,一邊看,一邊思考,轉眼間,又是一個時辰。 牟斌已經睡了一覺,揉了揉眼睛,看到外面天色已經黑了,趕忙吩咐道:“來人!” “大人有何吩咐?” “現在是什么時辰了?” “回大人,酉時三刻。” “這么晚了?”牟斌看了看不遠處案桌前的毛憲清,偷偷指了指,小聲問道,“他一直在那?” “回大人,毛先生一直在查閱資料,除案桌上那些之外,還向我們要了很多其他的情報。” 牟斌一下子緊張起來,問道:“什么情報?” “有關于沿海封城的,有關于近期的貿易線路,還有海外諸國的,總之,都和出海有關。” 牟斌點了點頭,說道:“行,我知道了,你去外面買些酒菜來。” “是!” 牟斌來到毛憲清面前,臉上擠出一絲笑容,問道:“毛先生,怎么樣了?” 毛憲清將手中的案卷合起來,說道:“大致整理了一下,現在有一些不成熟的想法,正想和牟指揮使聊一聊。” 牟斌頓時雙眼發光,趕忙說道:“毛先生請講!” “其一,恩師并沒有去云南,這一點是可以肯定的。” 牟斌點點頭,心說,如果他去云南,早就被自己逮回來了,還用得著跟你在這扯犢子? “其二,港口全部封閉,我翻看了近期的船只出海記錄,再推測一下恩師的行程,怕是也沒有出海。” “不錯。” “所以,恩師肯定是找地方躲起來了。” 牟斌顯得有些不耐煩,道:“毛先生,你講的這些,都是我們知道的,你能不能說一下我們不知道的,比如說,經靖國公現在最有可能藏在何處?” 毛憲清淡淡一笑,道:“這個我不知道,但是,我們可以分析一下。” “怎么分析?” “既然躲藏起來,當然是為了逃過朝廷的追捕,我們不妨再想一想,然后會怎么樣?” “然后?”牟斌想了想,說道,“等風頭過后,出海?” “如果是牟指揮使,會選擇怎么樣的地方躲藏?” 牟斌心中有些恍惚,如果換作是我自己,會藏在哪? 毛憲清繼續說道:“首先,這個地方需要離海邊比較近,方便以后出海。” “不錯,可是,沿海的州府也挺多的,一一排查,恐怕來不及,人力也不夠。” “牟指揮使再想一想,你藏的地方,萬一被人發現,要時刻準備逃走,既然方便逃走,必定是四通八達。” 牟斌再次點了點頭,道:“言之有理。” “也就是說,路越多的地方越適合,哪里路最多呢?” “這個……”牟斌使勁皺眉,“符合條件的地方還是挺多的。” 毛憲清搖搖頭,道:“這個路包括水路和陸路,最大最暢通的水路,無疑是大運河。” 聞聽此言,牟斌突然眼前一亮,激動地說道:“我知道了,定是運河和出海的地方!” 毛憲清說道:“這些都是我的猜測,至于對不對,就不敢保證了。” 牟斌激動萬分,拿著輿圖查看,嘴里喃喃道:“有運河,能出海,基本上可以將范圍縮小至鎮江府、蘇州府、杭州府一帶,靖國公真是狡猾,害的我們累死累活,他倒好,自己跑到江南享福去了!”
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