聞聽此言，吳梅兒忍不住問道：“連我爹也不能說？”
張鶴齡點點頭，說道：“只因這件事情危險萬分，我不想讓令尊陷入險境，還有，晚上行動的十名弟兄，口風一定要嚴。”
吳梅兒點點頭，說道：“此事關乎重大，民女一定謹慎行事！”
入夜時分，一行人來到丹徒縣衙。
張鶴齡看著面前這十名漢子，每一個都是黑瘦黑瘦的，怎么感覺都是營養不良啊，莫非在漕幫混的，平日里都吃不飽飯？
看著張鶴齡直咗牙花子，吳梅兒說道：“大人請放心，這些人都是漕幫中的好手，泡在水里三天三夜，都沒問題的。”
聽到吳梅兒這么說，張鶴齡才放心下來，說道：“今晚的任務，吳小姐應該已經說過了，我只強調一點，切記切記，安全為主，如有危險，馬上撤離。”
吳梅兒正色說道：“弟兄們被海森堡鎮的洋人欺壓已久，如今能與大人共事，是我們漕幫的榮幸，請大人放心，今天晚上，便了舍了性命也要完成任務！”
說完，吳梅兒帶著一行人準備離開，張鶴齡詫異地問道：“吳小姐，你也要去嗎？”
吳梅兒點點頭，道：“那是當然了，我的水性也不錯！”
“這個……”張鶴齡說道，“眼下已經入冬，夜晚天氣寒冷，吳小姐畢竟是女兒身，此時下水，必然會寒氣入體，弄不好身體要落下病根的。”
吳梅兒皺眉道：“為何男子下得，女子便下不得？”
“我不是這個意思，”張鶴齡趕忙解釋道，“男女有別，并不是對女子不尊重，而是身體上確實存在差異，況且，女子也有很多本領是男子不能相比的，女子能生養，男子能嗎？”
此言一出，堂前眾人皆哈哈大笑，其中一人說道：“這位大老爺憐香惜玉，擔心小姐的身體，我看啊，小姐還是乖乖留在此處，等著我們的消息吧！”
“放屁！”吳梅兒嗔怒道，“劉老三，不說話沒人拿你當啞巴，本小姐今日定要去那洋人的老巢一探究竟！”
那名叫劉老三的男子說道：“其實這位大老爺說得對，我們皮糙肉厚，不畏寒冷，小姐身軀嬌貴，若是寒氣入體，后半生都會落個濕冷之癥，小姐還是留在這里等消息吧。”
劉老三身旁一個麻臉的嬉笑道：“就是，人家大老爺還等著小姐生養呢，我們幾個大老爺們不能生養，還是讓我們去吧。”
吳梅兒這次是真怒了，罵道：“張麻子，小心我撕爛你的臭嘴！”
劉老三伸手將張麻子撥拉到一邊，說道：“好了好了，天色已晚，再不動手就天明了，我們去了，大老爺和小姐在此等候吧。”
說完，也不等吳梅兒答話，一行人魚貫而出。
然后，剩下吳梅兒呆呆地站在當場，面紅耳赤。
平日里，吳梅兒性格豪爽，沒少跟漕幫的弟兄們開玩笑，但是像今日這般，當著陌生人的面說生娃，還是第一次。
張鶴齡也覺得尷尬，想了想，說道：“今天晚上，吳小姐現在此歇息吧。”
卻沒想到，吳梅兒的臉紅到了脖子根，看樣子，只想找個地縫鉆進去。
張鶴齡這才發覺，好像自己的話更讓人誤會。
“在下的意思是，秋紅就在后院，吳小姐若是不嫌棄，就去秋紅的房子湊合一下吧。”
吳梅兒臉更紅了，轉身跑到秋紅的房子去了。
張鶴齡也回到自己房子，心里有事，一夜未睡，只等到天明。
五更之后，劉老三等人一個個濕漉漉地來到縣衙。
張鶴齡趕忙將人迎進來，孫虎去沏了熱茶，給眾人倒了茶水驅寒。
“大老爺，你要的那些信息都打聽清楚了，想知道什么，盡管問吧。”
張鶴齡露出笑意，說道：“對方有多少條船？”
劉老三將茶喝完，抹了把嘴邊的水漬，說道：“大大小小共十三條船，其中一千料的寶船一艘，五百料的有三艘，其余的都是補給船和運糧船。”
張鶴齡點點頭，繼續問道：“船上可有火炮？”
“一千料的寶船上搭載了十六門火炮，五百料的船，每艘船上搭載了六門火炮。”
張鶴齡心中暗自盤算對方的火力，這樣一支艦隊，如果入海，明軍的水師很難攔截。
“可曾找到鑄造火炮的秘密營地？”
劉老三臉上露出一絲歉意，說道：“找是找到了，但是那些洋鬼子看得很緊，和我麻子兄轉悠了半天，始終找不到空子，溜不進去啊。”
張鶴齡聽罷，端起茶杯，沖著孫虎使了個眼色。
孫虎會意，拿出準備好的十錠金子，說道：“各位弟兄辛苦了，這是我家老爺的一點心意。”
看到明晃晃的金元寶，劉老三等人眼睛都直了，使勁咽著唾沫，說道：“大老爺的心意小的們心領了，今日之事，小姐早就吩咐過了，大家都是想扳倒那些洋鬼子，怎么好意思讓大老爺破費。”
張鶴齡喝了口茶，然后說道：“今日之事，有勞大家，在下還有一事，需要各位幫忙。”
劉老三說道：“大老爺不要客氣，有什么需要，盡管吩咐便是。”
“我想讓他們的船沉了，有什么辦法？”
劉老三眼前一亮，說道：“這個好辦，只需要將船底鑿穿便是了。”
“一千料的大船，如何在對方未能察覺的情況下鑿穿？”
如果是一般的小船，就像水滸中演的那樣，你嘴里叼著個釬子，手里拿個錘子，潛過去叮叮當當一頓砸，就OK了。可是，一千料的大船，船板厚度至少半米以上，只憑人力一點一點鑿，有點不現實。
如果十個人一起上，鑿一晚上不睡覺，或許能辦到，但是，海森堡鎮的洋人不聾不瞎，你這么長時間的水中作業，人家能看不到？
“大老爺請放心，我們行船一輩子，對船只的結構甚是了解，只需要鑿動幾處關鍵地方，便能讓船只的龍骨松動，過一段時間，便會垮掉。”
