吳梅兒盈盈一拜，道：“原來是靖海侯，小女子有失遠迎，還請勿怪！”
張鶴齡伸手示意：“吳小姐不必多禮，今日我等只是路過此地，秋紅對吳小姐念念不忘，這才冒昧相約，來，大家坐下聊吧。”
吳梅兒坐在秋紅身旁，說道：“早就聽聞靖海侯出海殺敵，威風凜凜，今日一見，沒想到這般年輕。”
張鶴齡淡淡一笑，道：“聽吳小姐的口氣，對海外之事了解甚多？”
吳梅兒自幼跟著漕幫跑船，性格爽朗，如男子一般，聽到對方問起，便說道：“我爹是跑漕運的，以前只在運河中跑糧船，后來皇帝下旨開海，便開始跑海路，曾遇到過倭寇，我爹說那些都是扶桑國的賊人。”
張鶴齡點點頭，道：“海上的倭寇勢力已經大不如前，但是仍有小股賊人流竄作案，這些人專門盯著商船和百姓下手，平時還是小心些的好。”
吳梅兒卻搖搖頭，一副滿不在乎的樣子。
“官兵怕他們，我們可不怕，漕幫的弟兄們都是好漢子，遇到倭寇，抄家伙就是干，我們人多，他們討不到便宜的。”
近年來，倭寇的主要首領是東野一郎，已經被霹靂彈炸死了，主力也被剿滅，但是仍有些殘余勢力在活動，這些人不具備大規模作戰能力，只能打劫一些小型船隊，或是摸到沿海的村落搶些金銀食物，遇到官兵早早就跑了。
張鶴齡心中暗道，沒想到這些江湖中人還成了抗倭的主力。
“對了，我爹一直將大人掛在嘴邊，說是有生之年，一定要見一見這位大英雄，若是知道靖海侯來了鎮江，怕是恨不得插上翅膀飛過來了。”
張鶴齡笑了笑，說道：“不急，等我們忙完正事，定要找令尊大人討杯酒喝。”
吳梅兒聞聽此言，開心地說道：“那我回去告訴爹爹，定要恭候靖海侯的大駕。”
張鶴齡繼續說道：“方才聽吳小姐說起，漕幫的弟兄們曾遇到倭寇，出門在外，還是安全為主，盡量結隊出發。”
“張大人說的沒錯，現在沿海的倭寇已不成規模，只要咱們的人數夠多，他們不敢上前的。”
張鶴齡點點頭，說道：“既然如此倭寇已經構不成威脅，漕運的弟兄們日子過得還不錯吧？”
吳梅兒卻嘆了口氣，說道：“倭寇雖然沒有了，但是，半年前鎮江府來了一群洋人，這些人還在此處建立了一個鎮子，叫什么海森堡鎮，這些人卻比倭寇還要陰險狠毒。”
聽到這里，張鶴齡暗暗集中精神，表面卻裝出一副不知情的樣子，說道：“此事我也聽說了，這些洋人說是船只觸礁，靠岸休整，跟當地的知府大人租了一塊土地。卻不知，這些人如何陰險狠毒？”
“船只觸礁，靠岸休整？”吳梅兒忍不住嗤笑道，“這種理由也就是騙一騙不明事理的百姓罷了，他們的船都是完好無損，哪里需要休整？”
張鶴齡一聽，重點來了！
“船只完好？吳小姐說如何得知？”
吳梅兒繼續說道：“他們的港口就修在海河交匯處，我們的船從河入海，勢必要經過他們的鎮子，他們卻不讓我們過去，曾出現過幾次沖突。當時，有弟兄暗地里查看了他們的港口，所有船只都是完好無損的。”
張鶴齡想到呂知縣提到過，有漢人進入海森堡鎮，出現過沖突，看來，當時說的就是漕幫的人了。
船只全部完好無損，這個自己早就料到了，如今吳梅兒的話剛好印證了自己的猜想。
“為何不讓你們過去？”
“誰知道呢？”吳梅兒不滿地說道，“為了此事，漕幫的弟兄們和洋人大打出手，奈何對方有火槍，傷了我們十幾人，還打死兩人，我們自然不甘心，組織了人手去尋仇，也打死一名洋人，事情鬧大了，然后官府出面，卻將漕幫的人抓了起來。”
張鶴齡忍不住問道：“兩邊打架，只抓你們，不抓洋人嗎？”
吳梅兒搖搖頭，道：“我爹花了好多銀子才將人贖出來，還要給洋人賠禮道歉。”
張鶴齡忍不住一拍桌子，說道：“簡直是沒有王法了！”
吳梅兒繼續說道：“最后，官府出面將漕幫警告一番，說什么破壞兩國外交，從那之后，我們的船想要入海，必須經過知府和海森堡鎮兩道審批，否則就不讓過。”
張鶴齡不禁好笑，道：“海森堡鎮不過是給那些洋人臨時落腳的地方，這些人何德何能，竟然掌握船只入海的審批大權？”
“其實我們都知道，就是那個姓孔的知府收了洋人的銀子……”
這時候，一旁的小丫鬟拉了一把吳梅兒的袖子，說道：“小姐，慎言！”
吳梅兒猛然想到，對面這位可是朝廷的人，有句話叫做官官相護，若是此人與孔知府也有利益關系，豈不是把整個漕幫都坑了？
自己只顧嘴上痛快，卻沒想到，該說的不該說的，一股腦都說了。
張鶴齡笑著說道：“今日只是朋友之間敘敘舊罷了，吳小姐莫要見外，有什么話，但說無妨，都是閑聊罷了。”
吳梅兒已經意識到問題，哪里敢輕信，萬一人家是在套自己的話呢？
“民女口無遮攔，如有唐突，請大人不要見怪。”
張鶴齡卻哈哈一笑，說道：“其實，在下早就看那些洋人不順眼，這一次，正打算順手收拾收拾他們，這個知府也有問題，嗯，要不一塊都收拾了？”
吳梅兒半信半疑，問道：“張大人剛才說，要……收拾收拾他們？”
“不錯，雖然在下來到鎮江時間不長，但是對海森堡鎮也有所耳聞，那些洋人招搖過市，囂張跋扈，當街欺辱我大明百姓，實在過分！”
“何止是過分？”吳梅兒柳眉倒豎，說道，“自從得了船只入海的審批權，那些洋人便百般刁難，一艘船，小的要五兩銀子，大船要十兩，見了銀子才給過。”
…………
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