牟斌身穿飛魚服，大踏步走進來。
“靖海侯休要動怒，此事怨不得江同知，確實是陛下的口諭。”
張鶴齡依舊將短槍捏在手中，問道：“陛下可曾說明，是要抓我去昭獄？”
“這倒沒有，陛下只是請靖海侯前去協助調查。”
“是嗎？”張鶴齡伸手指了指那兩名拿著鎖鏈的校尉。
這倆人看著張鶴齡手中的短槍，腦門上汗珠滴落，腳下卻不敢亂動。
牟斌上前說道：“靖海侯還是先把短銃放下吧。”
“牟指揮使，到底是怎么回事，你把話說清楚，不要以為我手上沒有兵了，就可以任人宰割！”
“靖海侯說哪里的話，此事確實是江同知的不是。”牟斌轉過身去，沉聲對江紹勇等人說道，“陛下只說請靖海侯前去調查，并不是讓你們來抓人的，真是胡鬧！”
江紹勇躬身行禮，說道：“屬下知錯了。”
“給靖海侯道歉！”
江紹勇臉上非常糾結，畢竟自己是張鶴齡的上級，這也太沒面子了吧。
“怎么能讓江大人道歉呢？”張鶴齡冷笑道，“是本侯該向江大人賠罪才是。”
江紹勇再不猶豫，抱拳說道：“方才是在下莽撞，沖撞了靖海侯，還請您大人有大量，不要放在心上。”
張鶴齡沒有理他，而是向牟斌問道：“牟指揮使，這一次準備把我帶到哪去啊？”
牟斌回道：“先去刑部，彭大人、李大人和陳大人正在分析案情。”
張鶴齡心中暗道，既然牽扯到自己，躲是躲不掉的，更何況有陛下的口諭，若是一味逃避，反而說不清楚，不如去看看究竟發生了何事。
“好吧，我跟你們走一趟。”
牟斌趕忙說道：“如此甚好，只是……”
“還有什么問題？”
“請靖海侯將短銃留下。”
張鶴齡問道：“怎么，怕我反抗嗎？”
“靖海侯哪里的話，只是聽說這種火器不需要引線，乃是燧石擊發，萬一走了火，傷到人，就不好了。”
這時，仙游公主挺著個大肚子出現在客廳。
張鶴齡趕忙過去扶住，說道：“你怎么出來了？”
牟斌和江紹勇趕忙行禮：“微臣見過公主殿下。”
仙游公主面色不善，說道：“本宮方才聽聞，牟大人想把靖海侯帶走？”
牟斌額頭出現汗漬，說道：“是奉陛下口諭，傳召靖海侯前去配合調查一樁案子。”
“正巧，本宮也想進宮去探望一下陛下，那就一起吧。”
牟斌趕忙說道：“公主殿下，微臣和靖海侯去刑部，不順路。”
仙游公主問道：“怎么，你們是想把靖海侯關進刑部大牢嗎？”
“微臣不敢！”牟斌解釋道，“是去和刑部尚書彭大人將案情細節聊一聊。”
張鶴齡看著仙游公主，說道：“不必擔心，我去刑部坐坐，早些將話說清楚，就回來了。”
仙游公主擔憂地說道：“他們若敢把你怎么樣，我便進宮去找皇兄為你做主。”
張鶴齡笑笑，然后將短銃遞過去，說道：“我不在家的時候，這個留給你防身，若是看到不順眼的人來敲門，直接開槍打死就好，不需要過問。”
這話也就張鶴齡敢說，還是當著錦衣衛指揮使的面。
仙游公主點點頭，說道：“那我等你回來。”
出了大門，錦衣衛早已準備了馬車，一行人直奔刑部。
刑部尚書彭韶、大理寺卿李承芳、都察院左都御史陳金三人齊聚一堂，正在等候張鶴齡的大駕。
“靖海侯有禮了！”
張鶴齡拱了拱手，說道：“諸位大人，到底是什么情況，還請明言。”
三人互相看了看，彭韶問道：“牟大人，你沒有和靖海侯說明來意嗎？”
牟斌苦笑道：“三位大人，下官對案情不甚了解。”
陳金道：“也難怪，定國公現在刑部大牢，此案還未進一步審理，牟指揮使不清楚詳情也是情理之中。”
張鶴齡眉頭皺起，問道：“定國公被關在刑部大牢？究竟出了什么事？”
彭韶說道：“昨日，給事中黃志誠上了一道奏折，彈劾定國公、魏國公與靖海侯。”
張鶴齡擺擺手，說道：“等一下，黃志誠這個名字我好像聽到過。”
彭韶頓了頓，說道：“黃志誠是今年的新科進士，任禮科左給事中。”
“想起來了！”張鶴齡說道，“那個什么書院的，去年上高王辦了一場賽詩會，曾照過面。彭大人繼續，這人彈劾什么了？”
彭韶繼續說道：“奏疏上說，定國公和魏國公有謀反之心。”
張鶴齡有些不理解，說道：“定國公和魏國公乃中山郡王之后，一個小小的給事中也敢如此出言不遜？”
“問題就在于，黃志誠奏折上的內容，并非口說無憑。”
張鶴齡感覺這件事沒那么簡單，問道：“說了什么？”
“定國公和魏國公勾結藩王，意圖謀害當今陛下和太子，證據確鑿。”
“哪個藩王？”
“興王！”
“什么證據？”
“書信！”
興王朱佑杬是弘治皇帝的親弟弟，封地湖廣安陸州，嘉靖皇帝登基后，追封為興獻帝。
此時的興王朱佑杬卻只有二十歲，去年正月剛剛成親，弘治皇帝親自主持的大婚。現在人還住在京師，并未就藩，若弘治皇帝和太子真的遭遇不測，興王將是皇位繼承人的第一人選。
但是張鶴齡清清楚楚的記得，歷史上造反的一個是寧王，一個是安化王，興王老實本分，從無非分之想，卻好似撞大運一般，兒子成了皇帝，還給自己安了個皇帝的頭銜。
謀劃造反的辛辛苦苦奔波了幾十年，最終抄家滅族，而混吃等死那個卻白白撿了個皇位，哪說理去？
其實，興王這個人稱得上是賢王，對安陸的百姓挺寬厚的。
嘉靖帝在位期間，英明苛察，寬以治民，對外抗擊倭寇，干的還是有聲有色的。后期不上朝，是因為被大臣們氣得，然而依然牢牢掌控著朝廷官吏，可以稱得上是位有作為的皇帝，這與興王的教育是分不開的。 |
