壬子年除夕。
小冰河時代已經來臨，北京城大雪紛飛，家家戶戶卻透著暖意，因為有大量的無煙煤供應，物美價廉，便是尋常百姓也用得起。
壽寧侯府張燈結彩，小娟本來想操辦年夜飯，被張鶴齡強行按在房中。
仙游公主一大清早就過來了，有張鶴齡這么霸道的駙馬，公主府早已失去了原有的權利，現在仙游公主想走就走，中使司柳公公忙著照顧皇莊的生意，甚至已經有好些時日沒見到公主了。
娟秀閣的生意暫時由念夏照看，這些女掌柜大多是無家可歸才會棲身青樓，大過年的也沒地方去，張鶴齡便讓管家張全采辦了一些年貨，讓念夏陪著大家一起過年。
戚景通和趙鐵錘留在蟒衛訓練基地，和眾將士一起過年，同時還要維護南山一帶的安全，防止不法之徒趁機尋釁滋事。
南山所有的莊戶都領到了糧油和豬肉，家家戶戶張燈結彩，這里經過幾期的擴建，這里愈發地像個城鎮了。
仙游公主現在儼然是壽寧侯府的女主人姿態，對這里的人和事都比較滿意，除了一個人——洛雨荷。
雖然洛雨荷平日里表現的甚是乖巧，也沒有僭越之舉，可仙游公主看著她，就是莫名地感覺不舒服，本想把她趕走的，但是在小娟的勸說下，勉強留下了。
張家的年夜飯，由張鶴齡坐首位，張延齡次位，一面是毛憲清、賀東來、孫虎，另一面是仙游公主、小娟和洛雨荷，最下首是管家張全。
毛憲清是張鶴齡的首席弟子，率先祝酒，賀東來緊隨其后。
張鶴齡將杯中酒喝完，說道：“春闈將至，你二人要專心復習，多作幾篇八股，可惜楊懷瑾還在大同，那邊事務繁雜，怕是無暇復習，到時候考不到好的名次。”
毛憲清說道：“楊師弟在蔚縣奔波，甚是辛苦，憲清作為師兄，愿為恩師分憂，將楊師弟換回來。”
張鶴齡擺擺手，說道：“蔚縣的事情已經進入正軌，這樣吧，等年后，延齡過去操辦煤礦的事，讓楊懷瑾回京準備春闈，屆時你三人一同研讀，平日里多多交流。”
張延齡正吃著呢，突然聽到要派自己去山西，有些驚訝，問道：“讓我去？”
“對啊，你也老大不小了，出去找點事做，省的平日里游手好閑，竟給我惹事！”
張延齡郁悶地說道：“我現在是建昌伯，有身份的人。”
“我管你有沒有身份，總之，讓你去就去！還有，我記得蔚縣向東是太行山北脈，山里有一些鐵礦，你記得帶人去尋找，若能找到，便是大功一件。”
張延齡嘟囔道：“什么大功，有銀子賺嗎？”
張鶴齡瞥了他一眼，回道：“你若是找到鐵礦，我出資開采，得了收益全是你自己的，我一文也不要，怎么樣？”
張延齡聽罷，兩眼放光，在壽寧侯府，他是二老爺，但也只是個稱號而已，家大業大也是張鶴齡這個大哥的，跟他自己沒什么關系，至多是平日里給些銀子而已，有時候犯了過錯，動不動就要縮減零花錢，錢袋子被別人管控，甚是苦惱。
如果把鐵礦開起來，賺的銀子可都是自己的？
想到這里，張延齡忙點頭說道：“好，待明日進宮給阿姐拜了年，后日我便出發！”
吃完團圓飯，看夠了煙火，張鶴齡過完自己穿越來的第一個除夕夜。
夜已深，仙游公主翻來覆去睡不著，張鶴齡問道：“怎么了，有什么心事？”
仙游公主有些不滿地說道：“那個洛雨荷，為何一直纏著你，究竟是何用意？”
張鶴齡無奈，說道：“洛姑娘是琉球國的貴賓，來我大明是有公事在身。”
“既然是國使，為何不住在鴻臚寺，而是賴在我家？”
“這個……”張鶴齡一時也不知道怎么解釋，便隨口說道，“鴻臚寺并無女賓，洛姑娘待在那里不方便，況且她精通藥理，陪在小娟身邊照料一些時日也挺好的。”
仙游公主在這方面表現的尤為敏銳，說道：“人家是琉球國使，為何愿意來我家做個婢女？這其中緣由，我怎的就想不明白呢？”
“說了有公事嘛，又不是一時半會兒就能解決的，洛姑娘主要負責一些交流，比如說南山的精鹽和土豆。”
張鶴齡感覺到心累，總不能說她纏著我，我也不好意思趕她走……
“那就把她送到南山去，不能老待在家里！”
張鶴齡無奈，只得說道：“行，明天就讓她去南山，洛姑娘精通藥理，可以去醫學院和我那六陽侄兒交流一番。”
癸丑年伊始，萬物皆新。
洛雨荷到了南山醫學院，與張六陽一起，按照張鶴齡給的方法開始研究青霉素的提煉，同時，醫學院開始招收第一批學員。
毛憲清、賀東來、楊懷瑾三人已經進入閉關狀態，每日研究八股文的破題技巧，飯食都是有人專門做好了送到房子里。
弘治六年二月丁酉，遣禮部尚書兼文淵閣大學士劉健祭拜先師孔子，三日后，欽命詹事府少詹事兼翰林院侍讀學士陸簡為會試考試官。
舉國學子齊聚京師，三年一次的會試大考正式開始。
科舉是封建王朝選拔人才最重要的途徑，雖然以今天的眼光來看，八股文一無是處，坑害了無數的讀書人。但是，凡事都要以辯證的眼光來看，事后諸葛亮都是廢話。
就說科舉制吧，如今只知道科舉害人，卻不知科舉是當時最公平的選拔官員制度，現如今我們將公平、平等看作最基本的權利，但是在階級分明的封建社會，公平二字實在是一大進步。
而且，科舉制給了普通民眾上升的階梯，讓百姓也能參與到國家的治理當中去，這樣一來，無疑是擴大了統治基礎，有助于維護社會穩定。
大明朝每一屆會試錄取大約三百人，這三百人是從童試、院試、鄉試，再到會試，層層選拔出來的，會試之后，還要經過一道殿試，由皇帝欽點，可以說是全天下頂級的人才。
所謂十年窗下無人問，一舉成名天下知。
會試結束，到了放榜的日子，張鶴齡帶著自己的三名門生前去看榜。
第一名，江西汪俊；
第二名，南直隸毛澄；
第三名，貴州徐穆；
……
第十一名，賀東來；
……
第十七名，楊懷瑾；
……
三名弟子皆榜上有名，張鶴齡還是比較滿意的，一門三進士，也算出人頭地了。
回到府上，毛憲清帶著兩位師弟行了禮，先謝過師恩。
對于毛憲清來說，人家本來就是有名的學子，張鶴齡雖然掛著恩師之名，實際上沒教過他什么東西，唯一能拿出手的就是督促他多刷題，但是一篇八股文寫出來，好還是不好，張鶴齡完全不懂。
若是論一論天文地理、科學常識，張鶴齡自詡比這些的古人高了一百個檔次，但是八股文，這玩意簡直太難了。
一提起八股文，相信很多人腦海里立馬想到的便是諸如“禁錮思想”、“死板僵化”之類的評價，在一定程度上而言，這些問題在八股文上是確實存在，而且是顯而易見的。
八股文有一套嚴謹的寫作格式，由破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股八部分組成，后四個部分是全文議論的重點，且每部分有兩股排比對偶的文字，合為八股，八股文即由此而得名。
科考時，題目由四書五經中選出，考生代圣人立言，不得自行發揮，圍繞題目按照八股文格式進行寫作，除此之外，還要嚴格遵守字數和聲律的要求。
只看這一條條的要求，已經夠讓人頭大了，但是，你不僅要在規定的時間內寫出來，而且還要有文采、有邏輯，觀點清晰，立意明確，行文之間還要有氣勢，這就很考驗人了。
什么，寫不出來？
很抱歉，在座的各位，都是辣雞。
在這種苛刻的要求下，考官亦可快速做出判斷，若是開放性思維，想寫什么就寫什么，每個考官的主觀性太強，對于考試結果很難達到公平公正。
在明朝歷史上，包括后面的清朝，很多讀書人因八股取士變成了只會作八股的書呆子，他們只顧埋頭四書五經與八股，知識面狹窄，不光沒有治國理政的才能，甚至連基本的生活能力都沒有。正如《時文嘆》中說的，“辜負光陰，白白孚迷一世，……騙得高官，也是百姓朝廷的晦氣。”
不過，這種現象畢竟只是一部分，朝廷通過八股取士選出來大多是頂尖人才。
只看八股文本身，內容空疏，對于治國理政而言沒什么幫助，這一點統治者也很是清楚。朝廷之所以八股取士，其中的關鍵并不在于通過八股文治國安邦，而是通過這樣的考試難度，從眾多應試者中選出可堪造就之才，由國家進行下一步培養和鍛煉。
能夠在這種難度的考試中取得成功，便足以證明此人并非等閑之輩。
