翌日早朝，百官覲見。
　　平日里大家在午門外等候，有說有笑，但是今日卻出現一幅奇怪的場景。
　　只見眾官員聚成一團，距離十丈開外，孤零零地站著一個人。
　　張鶴齡身穿蟒袍，看著別人像看外星人一樣看著自己。
　　也許感覺無聊了，張鶴齡走前兩步，想和大家打個招呼，卻見眾人玩命地后退。
　　“眾位大人是怎么了，是怕下官吃了你們嗎？”
　　眾人一個個默不作聲。
　　張鶴齡再進兩步，眾人再退，始終保持十丈距離。
　　終于，有個人沒有退，別人都在后退，這人站著不動，轉眼就站在了隊伍前方。
　　“壽寧侯，你這是要反了天啊！”
　　這人正是武英殿大學士劉健，昨日蟒衛襲擊劉府，鬧的滿城風雨，劉吉被斬首一事，一大早已經在京城傳開了。
　　張鶴齡抱拳說道：“見過劉大人！”
　　劉健卻是一副敬而遠之的表情，說道：“老夫可受不起壽寧侯的禮，不然，哪天睡夢中丟了姓名都不知道怎么回事。”
　　張鶴齡笑道：“劉大人何出此言？”
　　“壽寧侯，多說無益，你做了這等大逆不道之事，等著陛下處置吧。”
　　張鶴齡再次抱拳，繼續等待。
　　卯時初至，城門大開，宦官前來宣旨，百官上朝覲見。
　　眾人都不敢動，小太監又喊了一嗓子，見還是沒人動，便問道：“眾位大人這是怎么了？”
　　所有人不說話，齊刷刷盯著張鶴齡。
　　張鶴齡無奈，只好邁步上前。
　　等他走后，眾官員才隨后入宮。
　　弘治皇帝臉色跟染了墨一般，語氣冰冷至極，悠悠說道：“壽寧侯，你可知身后站立的是何人？”
　　張鶴齡看了看身后兩名鐵塔般的大漢將軍，老老實實地回道：“回陛下，這兩位大漢將軍，想來是準備將臣拿下的。”
　　弘治皇帝氣極反笑，說道：“看來你倒是清楚，那好，朕給你個機會解釋！”
　　“謝陛下！”張鶴齡卻神色坦然，叩首行禮，然后說道：“三個月前，臣奉旨南巡，如今前來繳旨。”
　　弘治皇帝強忍著沒有發作，說道：“那就說說吧，你都干了些什么事。”
　　張鶴齡面不改色，揚聲說道：“經查，福建布政使司以布政司梁廣孝為首，數十名名官員通敵賣國，誣陷忠良，置百姓于水火，置法度于不顧，臣公審之后，共斬首三十七人，流放四十二人，其余人等，均按量刑處罰。”
　　越說下去，弘治皇帝臉色依舊陰沉至極，問道：“可有證據？”
　　“回陛下，人證物證俱全。”
　　張鶴齡招了招手，有兩名小太監各抱著一摞子材料上來。
　　蕭敬先接過一摞，拿給弘治皇帝去看，弘治皇帝隨手翻閱了幾冊，全是各種供詞，有自己招供的，有指認他人的，而且可以互相印證，都能對的上。
　　第二摞卻是一本一本的清單，張鶴齡在一旁解釋道：“福州官員一案，查抄臟款共計黃金三百余萬兩，白銀五千余萬兩，珍寶古董兩千余件。臣走的匆忙，只拿了賬目，臟銀已經交由福州衛押運，再有大約半個月的時間便可抵達京師。”
　　弘治皇帝拿著賬本，看著上面的數字，雙手直哆嗦，蕭敬趕忙上前扶了一下。
　　卻見弘治皇帝將賬本狠狠摔在地上，怒道：“豈有此理！”
　　眼見天顏震怒，眾臣紛紛跪下，縮成鵪鶉狀。
　　也難怪弘治皇帝發這么大脾氣，大明朝國庫一年的歲入也就一百多萬兩白銀，加上實物稅，也不超過兩百萬。
　　區區一個州府，查抄的臟銀就有五千萬兩，加上黃金、珍寶、古董，全部折算成白銀，怕是上億了。
　　都趕上大明朝五十年的稅收了，這也太恐怖了！
　　“這都是朕的官？”
　　弘治皇帝的語氣極其冰冷，大殿里的空氣似乎凝固了一般。
　　眾官員噤若寒蟬，他們可以不說話，張鶴齡卻避不開，說道：“回陛下，此外還有大量的土地田產，臣回京之前，將這些地產以官府的名義出租給當地的百姓。”
　　弘治皇帝一口氣憋了好久，慢慢吐出兩個字：“該殺！”
　　張鶴齡趕忙叩謝，說道：“食君之祿，當忠君之事，臣所作所為只是分內職責！”
　　弘治皇帝話鋒一轉，說道：“這些人是該死，但是，誰給你的權力就地處斬朝廷大員？”
　　張鶴齡早有準備，當下說道：“回陛下，臣本打算將他們帶回京城，交由陛下欽點，但是這些人聯合起來，欲置臣于死地，臣也是不得已而為之。陛下若是不信，請看福州知府陳傅的口供。”
　　弘治皇帝翻出陳傅的供詞，細細看了一遍，說道：“如此說來，鄭子純確實是被陷害的？”
　　“陛下當時便看出鄭大人一案的端倪，派臣前去查案，果然查出問題，陛下圣明！”
　　張鶴齡一頂高帽子送出去，將鄭子純一案的功勞扣到弘治皇帝頭上，一來，人都喜歡聽好話，二來，自己出巡福建，將一眾官員殺了個遍，也成了皇帝指使的。
　　看著面前堆成小山的證詞，弘治皇帝這才明白，原來天高皇帝遠這句話是真的，在自己看不到的地方，有那么一群人，他們可以無視法紀，可以為所欲為。
　　福州是這樣，泉州府呢，延平府呢？
　　浙江承宣布政使司呢？
　　江西承宣布政使司呢？
　　兩京十三省，大明朝究竟有多少這樣的官員？
　　“壽寧侯，這些人自然是死有余辜，但是你未曾呈報，擅自用刑，這僭越之罪終究是說不過去。”
　　張鶴齡也不反抗，老老實實地答道：“臣知罪。”
　　弘治皇帝臉上顯出肅殺之意，問道：“昨夜你斬了朕的內閣首輔，又該怎么解釋？”
　　“回陛下，劉吉勾結倭寇，欲謀害臣的性命。”
　　弘治皇帝繼續問道：“可有證據？”
　　張鶴齡早有準備，當下從身上摸出一封書信，說道：“請陛下過目。”
　　蕭敬將書信呈交上去，弘治皇帝打開掃了一眼，臉上再度震怒，問道：“壽寧侯，這是真的嗎？”
　　“陛下若是不信，臣還有人證。”
　　“什么人證？”
　　“在福州，倭寇首領東野一郎率千余人襲擊微臣，臣帶著福州衛將其滅了，有三百多的俘虜，其中幾名重要人犯已經押解入京了，到時候陛下可以親自審訊，來證明這封密信的真偽。”
　　“你說什么？”弘治皇帝激動地站起身來，“東野一郎？千余倭寇？”
　　“沒錯，應該是東南沿海一帶的倭寇主力，當晚，共斬殺倭寇四百七十人，俘虜三百二十人，還有兩三百賊人逃回海上，臣認為我大明的將士不擅水戰，便沒有下令追擊。”