弘治皇帝拿著蕭敬呈上來的情報一一翻看，最后問道：“福州的事有進展嗎？”

　　“回陛下，奴婢已經從外地調派了五名暗探，都是得力干將，而且這些人和福州的探子沒有接觸過，想來已經開始調查了，只是還未傳來消息。”

　　弘治皇帝頓了頓，又問道：“南方有什么動靜？”

　　蕭敬弓著腰站在一旁，大氣都不敢出，輕聲說道：“回陛下，確實打探打一些消息，但是，但是……”

　　弘治皇帝的臉沉了下來，說道：“但是什么，說！”

　　“有密探來報，說白蓮教教主王世杰曾去過寧王府。”

　　啪地一聲，弘治皇帝一掌拍在桌子上，怒道：“這等重要的情報，為何不及時上報？”

　　蕭敬嚇地跪倒在地，哆哆嗦嗦地說道：“因為此事只有寧王府的暗探一人得見，但是他現在拿不出確鑿證據，也沒有人能證明他的話是否真實，此等國家大事，奴婢不敢怠慢，本想進一步查證后再呈報陛下。”

　　弘治皇帝思索良久，這才說道：“寧王府中沒有別的暗探嗎？”

　　“回陛下，本來是有的，但是這些年來，寧王府中的暗探陸續離奇身亡，現今只剩下一人，奴婢不敢讓此人輕舉妄動，更不敢只憑借他一面之詞就指證寧王。”

　　過了許久，弘治皇帝才說道：“此事非同小可，你和牟斌商議一下，需東廠和錦衣衛聯合起來，朕就不信，找不到寧王的破綻！”

　　“奴婢遵旨。”

　　弘治皇帝正要回乾清宮，突然想到一件事，問道：“長公主婚期在即，此時張鶴齡在做什么？”

　　“回陛下，這段時間壽寧侯忙著開辦南山書院。”

　　“南山書院？”弘治皇帝皺了皺眉，說道，“就他肚子里那點墨水，還能辦書院？”

　　“陛下，奴婢倒是覺得壽寧侯是有大才的。”

　　弘治皇帝笑了，隨口說道：“他能有什么才？去歲時候，朕罰他兄弟二人抄論語，都能把字抄錯了。”

　　蕭敬看到弘治皇帝露出笑容，這才稍稍放寬心態，說道：“陛下，奴婢認為，評價一個人不一定要看他讀過多少詩書，就說那煉制精鹽的法子，我大明朝這么多進士，哪一個不是學富五車才高八斗，卻沒有一人能做到。還有兩次挫敗白蓮教，更是說明壽寧侯有勇有謀，乃是真正有大智慧的人。”

　　弘治皇帝看著蕭敬，說道：“今日你怎么處處替他說話，是不是拿人家好處了？”

　　蕭敬再次跪地，慌忙說道：“奴婢不敢，奴婢不敢啊！”

　　弘治皇帝收起臉上的笑容，說道：“壽寧侯現在不是單純的皇親國戚，而是朕的臣子，臣子不可以和內官走的太近，這個道理你是知道的。”

　　蕭敬將臉伏在地上，口中說道：“奴婢從來不敢僭越。”

　　弘治皇帝臉色陰沉，說道：“那福州鹽坊的事，你也不知情了？”

　　此話一出，蕭敬嚇得抖如篩糠，叩頭如搗蒜一般，慌亂說道：“陛下恕罪，奴婢知錯了！”

　　過了許久，才聽到弘治皇帝說道：“起來吧。”

　　蕭敬還趴在地上不敢動，弘治皇帝慢慢說道：“此事壽寧侯已經與朕說過了，他與你侄兒蕭云亭合作建設福州鹽坊，一來是看中福州的位置，二來是看中蕭云亭的人品，并非與你有什么干系。”

　　蕭敬這才哆哆嗦嗦地爬起來，弘治皇帝擺駕回乾清宮休息，蕭敬拿出手帕擦汗，這才發現身上全都濕透了。

　　弘治皇帝沒有嬪妃，每日與張皇后共寢，如同尋常百姓夫婦一般，張皇后見弘治皇帝不開心，便在枕邊問道：“何事發這么大火？”

　　“蕭伴伴竟然背著朕去和臣子親近，真是豈有此理！”

　　“蕭敬歷來乖巧，怎會犯此等過錯？”張皇后又問道，“跟哪個臣子啊？”

　　“你弟弟，壽寧侯張鶴齡！”

　　聞聽此言，張皇后嚇的不輕，趕忙問道：“此事當真？”

　　弘治皇帝哼了一聲，說道：“此事是壽寧侯主動告知于朕，當然是真。”

　　張皇后弱弱地說道：“他們之間能有什么事，無非是談些公務罷了。”

　　“壽寧侯和蕭伴伴的侄兒在福州合作建設新的鹽坊。”

　　“這……”

　　“他還擅自做主，將南山鹽坊中朕的收益拿出來，共十萬兩，投入到福州鹽坊。”

　　“啊……”

　　“得虧這小子識相，給朕多分了一成股份，如若不然，朕決不輕饒！”

　　張皇后無語了，說來說去，多給點錢就把你打發了？

　　“陛下，鶴齡以前頑皮不懂事，現如今長大了，他在南山開辦的娟秀閣，便拿出五成收益出來，說是孝敬臣妾，上個月結算的盈利已經派人送過來了，臣妾留著也是無用，還是交由陛下掌管吧。”

　　弘治皇帝說道：“還是你來掌管吧，給那些宮女太監采辦些衣物，自朕登基以來，你作為后宮之主，帶頭提倡節儉，這些宮女太監沒少跟著你受罪，現如今內帑日漸充裕，后宮也不要那么緊巴巴的，該置辦什么物件盡管去買，若是銀子不夠，朕給你添上。”

　　“不用了，鶴齡拿來的一萬兩銀子肯定花不完啊。”

　　“也是，有一萬兩……什么？”弘治皇帝突然坐起來，張大嘴巴，問道，“你剛才說，多少？”

　　張皇后說道：“一萬兩啊。”

　　“白銀？”

　　“當然是白銀。”

　　“你是說，這一萬兩白銀是娟秀閣一個月收益的五成？”

　　張皇后點點頭，說道：“對啊，是上個月的，這個月的盈余還沒結算，估計也是萬兩上下。”

　　弘治皇帝迅速盤算，一個月一萬兩，這還是一半，說明人家的利潤是兩萬兩，一年就是二十四萬兩，自己花了十萬兩投入到鹽坊，一年才能收入十萬兩，他張鶴齡開了個賣什么胭脂水粉的娟秀閣，竟然有這么高的收益？

　　由于娟秀閣只允許女眷進入，錦衣衛和東廠想要打探消息均是鞭長莫及，只知道其中是一些成衣鋪子和水粉鋪子而已，弘治皇帝感覺幾個鋪子不需要放在心上，就沒讓人繼續盯了，沒想到，一個小小的娟秀閣，收益竟然超過了自己的鹽坊！

　　這哪里是什么鋪子，這就是棵搖錢樹啊！