周臘笑道：“無妨，若是白姑娘做了本侯的妾室，本侯自會管教。”

　　這時，兩人身后突然傳來一個聲音：“不可！”

　　原來是藏在里屋的白露實在忍不住了，沖出來說道：“王舵主，今日刺殺張鶴齡失敗，是慶云侯與那張鶴齡合計謀害我等，不要輕信他的花言巧語！”

　　胡飛無奈，只得跟了出來，王世乾看到兩人出來，臉色陰沉，說道：“你們說慶云侯不忠，可有真憑實據？”

　　胡飛說道：“舵主，刺殺計劃乃是慶云侯制定的，若非他泄露消息，我們怎么會失敗，請舵主為戰死的十幾名兄弟做主！”

　　周臘冷笑一聲，說道：“分明你二人辦事不利，害的教中弟兄死傷慘重，竟然還敢在此大言不慚！”

　　見王世乾面色猶豫，周臘繼續說道：“我與那張鶴齡早有舊怨，去年的時候，他張家還搶我周家的田地，此事鬧得滿城風雨，你可以去打聽打聽。如今我冒著誅九族的風險，盡心為本教服務，連田產都捐納給了教中，卻說我不忠，真是天大的笑話！”

　　自從周臘接近白蓮教那天起，王世乾早就對他調查過了，去年周家和張家因為爭地互毆確有其事，眼見周臘翻臉，到手的田莊可能就要飛了，王世乾急了，說道：“你二人好大的膽，還不速速束手就擒！”

　　白露還想再說什么，卻被胡飛拉住，說道：“師妹，你還沒看出來嗎，我二人與田產財物相比，根本不值一提，事到如今，也沒什么好說的了，趕緊離開這是非之地！”

　　兩人飛身闖了出去，卻發現已經被人團團圍住，胡飛抽出刀來，說道：“各位，得罪了！”

　　奪命刀法使出，立刻便砍翻了兩人，其余人等不敢上前，王世乾怒道：“給我將這兩個叛徒拿下！”

　　舵主下令，不上也得上，人群立刻又圍了上來，胡飛和白露拼盡全身力氣，卻無法殺出重圍，此時兩人都負了傷，胡飛見大勢已去，說道：“師妹，師兄日后不能陪著你了，世間險惡，你要萬事小心！”

　　說完，抓起白露的后腰，用盡全身力氣將她向上拋去，白露落在房檐上，見胡飛又中了幾刀，全身上下冒著鮮血，大叫道：“師兄！”

　　胡飛右臂中刀，自己手中的刀掉在地上，被人拿刀指在身前，喊道：“快走，走的越遠越好！”

　　白露雙眼含淚，說道：“師兄，我會來救你的！”

　　說完，縱身躍下房檐，向著遠方逃去。

　　有幾名身手好的追了出去，但是夜色茫茫，早已不見了白露的身影。

　　王世乾走到院中，沉著臉說道：“給我將這叛徒好生看管起來，若是他有逃走的意圖，格殺勿論！其余人等，立刻全城搜捕白露，務必將她拿住！”

　　白露連夜逃到城外，此時她心灰意冷，沒想到待自己如父親一般的舵主竟然如此無情，為了區區一些田產竟然把自己賣了，原來高大的英雄形象徹底倒塌，世間人心險惡，自己該何去何從？

　　前路渺茫，看不到希望，身后還有追兵，只得走一步算一步。她撕下衣襟，將自己身上的傷口簡單包扎了一下，繼續逃亡，一直到了清晨，才發現自己又來到了南山。

　　此時的南山已經開始熱鬧起來，遠處山頭的一處營地，傳出整齊的口號聲，應該是有人在訓練，鹽坊之中，工人們已經開始上工，而自己腳底下是一塊田地，上面生長著不知名的作物，這時候，有幾名農夫打扮的人已經來到田地，這些人看到白露，卻也沒有吃驚，只當她是一名路人，各自忙活手中的活。

　　白露看了看這些作物，很好奇，于是上前問道：“這位大哥，請問田種的什么？”

　　這人頭也不抬地說道：“土豆。”

　　“土豆？”白露更好奇了，土里還能長出豆子嗎，“這個能吃嗎？”

　　“當然！”這人一面查看作物的長勢，一面說道，“這可是恩公最新培育的作物，據說畝產驚人，可以達到二十石以上，只等南山的試驗田成功以后，便可推廣開來，到時候天下的百姓都不會挨餓了。”

　　一聽此言，白露頓時驚呆了，二十石？要知道，當前的作物畝產也就兩三石，這東西竟然可以產十倍？

　　“你口中的恩公，是壽寧侯張鶴齡嗎？”

　　“正是！”這位農夫一聽有人問題自己恩公，頓時露出敬仰的神色，說道，“恩公在南山建設作坊，給我們這些流民一條活路，如今還栽培高產作物，造福天下萬民，真希望天底下似恩公這般的好人能多一些。”

　　聽到這個回答，白露非常震驚，這壽寧侯張鶴齡乃是個危禍鄉里的人渣，怎么可能會做為天下百姓著想的事？

　　不對，張鶴齡這狗賊定是有所圖謀，他培養高產作物，一定是想囤積居奇，高價賣出。不說將來，就說眼下，這兩千流民都不知道被他壓榨到何種地步，想到這里，白露又問道：“你們在壽寧侯的鹽坊做工，給他種地，他收多少租金？”

　　這老農跟看怪物一樣看了一眼白露，說道：“恩公不收租，還給我們發工錢，姑娘你是外鄉來的吧，看你這打扮，好像遭了劫匪？”

　　白露點點頭，說道：“我老家在天津衛，本來和兄長二人相依為命，但是地主收租太狠，飯都吃不飽，于是和兄長商議打算來京城某個出路，誰知半路遇到劫匪，兄長拼死相護，我才逃了出來。”

　　老農看了看她，確實衣衫襤褸，還帶著絲絲血跡，便說道：“姑娘若是無路可去，不妨在南山落腳，鹽坊不收女工，但是可以給人洗衣縫補，至少不愁挨餓。”

　　白露看著遠處那些窩棚，心說我倒要看看你張鶴齡到底安的什么居心，竟然可以蒙蔽這么多人，等我揭開你的真面目，讓你身敗名裂，不得好死！

　　張鶴齡一大清早又打了幾個噴嚏，不由得罵道：“怎么老有人咒罵我！”

　　管家張全說道：“老爺，今日娟秀閣試營業，您是不是要提早準備？”

　　“先讓小娟好生接待，我隨后便到。”