家丁捂著臉，張大嘴巴說道：“啊？老爺，咱們趕緊報官啊！”

　　“人早跑了，報官有什么用，走，回府！”

　　小娟聽聞自己家的老爺又遇刺了，趕忙來到房間，將張鶴齡上上下下摸了一遍，發現沒少什么東西，這才放下心來，說道：“老爺，您可擔心死奴婢了，以后出門要多帶些人。”

　　“放心吧，老爺我一向以德服人，福大命大，沒那么容易死的！”張鶴齡笑了，說道，“對了，我給你找了幾個幫手，她們明日會來府上找你。”

　　“是嗎？”小娟問道，“不知道是什么人啊？”

　　“這些人身份比較特殊，見了面你就知道了，不過，”張鶴齡想了想，說道，“以后你要為她們保密，她們的身份不能透露給外人知道。”

　　小娟雖然還不清楚老爺給自己找的什么人，但是老爺說了要保密，那就一定有需要保密的理由，自己不需要知道這個理由是什么，只管照做就是了。她點了點頭，說道：“奴婢知道了。”

　　距離與仙游公主的婚期越來越近，壽寧侯府前前后后忙活起來，但是對于張鶴齡來說，他還有一件更重要的事要做，那就是娟秀閣的開業，一連幾日，他都窩在書房里計算各類貨物的存儲和運輸問題，以及預期的銷量，人員調配，安防問題等等一大堆。這一日，宮中有人來傳，說陛下召壽寧侯入宮覲見。

　　等張鶴齡來到宮中，早朝已經散了，弘治皇帝正在奉天殿召見幾位大臣，有內閣首輔劉吉，兵部尚書馬文升，錦衣衛指揮使牟斌。

　　張鶴齡前來叩見，弘治皇帝道：“愛卿看看這個。”

　　蕭敬將一份文書拿給張鶴齡，張鶴齡打開一看，是錦衣衛的密報，聲稱白蓮教正在大規模招兵買馬，近期可能會有行動。

　　張鶴齡放下密報，說道：“上次祖陵一役，白蓮教損失慘重，此番招兵買馬，定是賊心不死，有所圖謀。”

　　弘治皇帝點點頭，說道：“既如此，責令兵部、錦衣衛加強京師以及周邊的防衛，萬萬不可讓祖陵一事重演。”

　　馬文升、牟斌領命，弘治皇帝又問道：“蟒衛的訓練情況如何？”

　　張鶴齡回道：“已初見成效。”

　　“京師有錦衣衛和兵部，蟒衛就留在南山吧，鹽坊那邊的安全也很重要。”

　　張鶴齡心說，你是怕那五成股份飛了吧？

　　這時候，錦衣衛指揮使牟斌說道：“陛下，臣以為，單純加強防衛，太過被動，很難將白蓮教根除。”

　　“哦？”弘治皇帝來了興致，白蓮教這個團體，在歷史上就沒被根除過，剿一次，人家就跑去窮鄉僻壤繼續發展，過不了多久便會卷土重來，所以弘治皇帝只希望將對方趕出京師就滿足了，壓根沒想過要根除。

　　“愛卿的意思是？”

　　“當然是主動出擊！”

　　大學士劉吉一直在默默聽君臣對奏，此時忍不住說道：“鄧指揮使有所不知，白蓮教人多勢眾，如果想要主動圍剿，軍馬糧草耗費巨大，如今國庫并不充裕，需要錢糧的地方很多，將錢糧投入到圍剿白蓮教異黨，怕是得不償失。”

　　馬文升點點頭，說道：“劉大人所言甚是，倘若戰局僵持不下，糧草輜重將損耗巨大，臣以為應該將戰事重點放在邊線，對白蓮教不需用兵，只嚴加防守，使其無機可乘，便可不攻自破。”

　　弘治皇帝見狀，說道：“朕也這么認為，兵部和錦衣衛去準備吧。”

　　眾人離開奉天殿，劉吉回到內閣，馬文升也回了兵部，只剩下張鶴齡和牟斌兩人，張鶴齡問道：“牟帥打算主動出擊？”

　　牟斌點點頭，說道：“與其守株待兔，不如先發制人。”

　　“可是，阻力很大啊，”張鶴齡笑了笑，又問道，“周臘那邊如何？”

　　牟斌回道：“一起都在計劃中，慶云侯已經得到白蓮教的接納，但是并未接觸到教中首腦，接待他的人中，最大的不過是個香主。”

　　張鶴齡點了點頭，問道：“周臘那個家伙雖然口碑不怎么樣，但是花花心思還是挺多的，他對此沒什么打算嗎？”

　　“慶云侯打算捐納部分錢財地產以換取對方的信任，”牟斌說道，“前些時日，慶云侯給我帶了一張清單，說這些財產是他周家的，先捐給白蓮教，等日后剿滅亂黨，這些財產要原封不動還他，讓我給他做個證明。”

　　張鶴齡并不關心周臘那些小心思，而是繼續問道：“劉大人那邊查出什么了嗎？”

　　牟斌搖了搖頭，說道：“什么也查不出。”

　　張鶴齡想了想，說道：“這個劉棉花經營了幾十年，根基深的可怕，表面上很難查出有用的東西，我給你提供一個線索，大概十二三年前，保定府有一位姓白的知府，因為貪污災銀被處死，我懷疑是劉吉在背后搞鬼。”

　　“侯爺！”牟斌有些為難地說道，“劉大人乃是內閣首輔，這幾十年來想要彈劾他的人如過江之鯽，但是無一人成功。我們現在沒有圣上旨意就私自調查他，被他知道了，定會反咬一口，到時候就麻煩了。”

　　“劉吉這幾十年來，濫用職權、排除異己的事他可沒少干，”張鶴齡說道，“此人在朝一日，我大明就腐朽一分，我等身位臣子，理應為陛下分憂，怎可袖手旁觀？”

　　牟斌想了想，然后點了點頭，也沒說話，便離開了。

　　…………

　　這一日，周臘終于見到了白蓮教天津衛的分舵主王世乾，主要是因為他捐納了大量的田產和銀子，王世乾滿臉笑容，說道：“我白蓮教一向是鋤強扶弱，如今天下被那姓朱的占著，皇帝老子便是最大的豪強，慶云侯能夠棄暗投明，真乃世間豪杰！”

　　周臘強擠出幾分笑容，說道：“久聞王舵主是位大英雄，今日一見，真是三生有幸。”

　　王世乾擺擺手，說道：“什么大英雄，不過是帶著幾千弟兄混口飯吃，我們教主那才是英雄！”