張懋蔑視地看了他一眼，說道：“一群小小的毛賊，待我上陣殺敵！”

　　“不可！”張鶴齡攔住他，說道，“皇子安危要緊，公爺不可沖動！”

　　兩人正僵持著，卻見山下遠遠地又有一股人馬殺了過來，張懋厲聲說道：“你是皇子的親舅舅，還是由你保護皇子撤離，老夫今日定要殺他個落花流水！”

　　張鶴齡緊緊拉著他，說道：“公爺，大局為重，還請您立刻帶皇子離開！”

　　張懋一把將他推開，說道：“我英國公一脈自太祖高皇帝起，世代忠良，我怎會臨陣退宿，你速帶皇子離開，若老夫戰死沙場，你要轉告陛下，就說我張懋為大明盡忠，對了，臨終之時還念了一首詩，這個詩，嗯，我記得好像是……”

　　這時候，遠處的兵馬已經近了，張鶴齡定睛觀瞧，那支兵馬舉的是黃龍旗，忙打斷張懋的話，說道：“公爺，那是我們的援軍！”

　　張懋瞇著眼看了看，心中納悶，說道：“我們這邊戰事剛起，援軍就到了，怎會這么快？”

　　有了增援之后，白蓮教受到前后夾擊，開始露出敗相，戰場上兵敗如山倒，這些人一見形勢不好，立刻分兵逃離，不多時，便跑的干干凈凈，只留了一地尸首。

　　大戰之后，一位身穿飛魚服中年人走上前來，雙手抱拳，說道：“在下錦衣衛指揮同知牟斌參見英國公、壽寧伯！”

　　張懋點了點頭，說道：“多虧牟大人此番救駕及時，不過老夫卻有一事不明，牟大人如何來的這般迅速？”

　　牟斌說道：“卑職得到壽寧伯示警，便立即趕來了。”

　　張懋轉頭看向張鶴齡，問道：“這么說來，這次功勞都是你的了？”

　　張鶴齡趕忙回道：“小侄得到情報，便立刻派二弟延齡去錦衣衛南鎮府司求援，多虧了英國公臨場指揮，以及鄧同知及時增援。”

　　張延齡也合時宜地走上前來，行了一禮，說道：“小侄張延齡見過英國公。”

　　張懋點了點頭，說道：“很好，今日之事，老夫親自到圣上面前為你們請功！”

　　…………

　　朝堂之上，弘治皇帝大發雷霆，這可是自己的獨子啊，將來要克繼大統的，今日差點就被炸成灰了，當下說道：“出了這么大事，朱驥跑哪去了，傳朱驥！”

　　牟斌上前叩拜，說道：“陛下，朱指揮使去天津衛了。”

　　“他去天津衛做什么？”

　　張鶴齡解釋道：“回陛下，這正是白蓮教的調虎離山之計，先在天津衛作案，將錦衣衛的目光吸引過去，然后在京城刺殺微臣，造成混亂，再趁勢炸祖陵，刺殺皇子。”

　　弘治皇帝這才想起來，“對了，朕聽聞卿家遇刺，生死未卜，是怎么回事？”

　　“區區兩個毛賊，已經被我家護院亂棍打死了，”張鶴齡說道，“我放出風聲，說自己遇害，正是為了將計就計，引蛇出洞！”

　　弘治皇帝點了點頭，說道：“卿家這次表現不錯，還有，皇后得知你遇刺的消息，十分擔憂，一會你去看看皇后吧。”

　　張鶴齡拜倒，說道：“承蒙陛下和皇后娘娘關愛，微臣感激不盡。”

　　弘治皇帝看著底下百官，說道：“今日之事非同小可，幾乎動搖我朝根基，多虧壽寧伯等人臨危不亂，救出皇子，挫敗賊人，既有功于朝，朕當不吝封賞，傳旨，壽寧伯張鶴齡赦壽寧侯，賜蟒袍，錦衣衛指揮同知牟斌升任指揮使，賜蟒袍。原指揮使朱驥辦事不利，本該嚴懲，念在卿家勞苦功高，調任南京錦衣衛指揮使，即刻上任。”

　　張鶴齡、牟斌叩拜謝恩，弘治皇帝又說道：“白蓮教余黨尚未除盡，牟卿家，朕命你嚴查此事，務必要將那群亂黨一網打盡！刑部、兵部、順天府，所有相關人等，全力配合！”

　　說完，又補充一句：“此次事關重大，不但錦衣衛失職，東廠也難辭其咎！”

　　蕭敬本來正看熱鬧呢，一聽此言，噗通跪下，口中說道：“奴婢萬死！”

　　弘治皇帝看了看他，說道：“東廠需好生整頓，你這個廠公罰奉半年！”

　　蕭敬大氣都不敢出，回道：“奴婢謝陛下恩典！”

　　張鶴齡下了朝，先去坤寧宮拜見皇后，皇后見自己的弟弟安然無恙，還立了大功，喜出望外，免不了一番寒暄，等出宮的時候，已經是傍晚了。

　　剛回到府中，張鶴齡便收到一個壞消息，有賊人劫獄，自己的家丁護院死傷慘重，胡飛和白露被人救走了！

　　張鶴齡心道，也怪自己大意了，光顧著去營救皇子，家里卻沒有加強防備，讓賊人趁虛而入。一想到白露，竟然有幾分失落，不知道這個小妮子以后還要為白蓮教做多少傻事，他搖了搖頭，吩咐道：“明日去錦衣衛北鎮府司，請指揮使牟斌派一隊人過來，加強府中護衛。”

　　第二日，圣旨來了，壽寧伯進爵為壽寧侯，張家張燈結彩，將不久前換掉的“壽寧侯府”金匾又掛了出來，宣旨的宮人前腳剛走，后面便有人來報，說錦衣衛指揮使牟斌前來拜見。

　　張鶴齡迎了出來，牟斌雙手抱拳，說道：“恭喜侯爺！”

　　張鶴齡回道：“恭喜牟指揮使，牟指揮使里邊請。”

　　牟斌這個人一向不茍言笑，只是淡淡地點了點頭，兩人來到客廳，有人沏茶上來，牟斌說道：“下官前來，一則告知侯爺，已經安排了一隊人馬在府外巡視，二則想問一下，侯爺是如何擒到的反賊，還問出來什么線索。”

　　張鶴齡苦笑一聲，說道：“那兩個賊人在天津衛就把我劫持了，只是當時他們并不認識我，我謊稱自己是在京城開酒樓的，他們便一路挾持我到京城，準備讓我幫忙指認，我在酒樓中設計將他們擒獲，不過他們也沒交代什么，全都是我根據一路上蛛絲馬跡推斷出來的。也怪我一時疏忽，忘記加強防備，讓他們將人犯劫走了。”

　　牟斌眼神中帶著疑問，問道：“為何侯爺在御前說已經將反賊打死？”