太極皇宮·坤靈宮
“母后，你……”
燕王趙括抬眼看著那，自從自己進入正殿后就默不作聲的背影，實在是有些耐不住的主動開口。
他辭別諸位皇弟之后，匆匆忙忙的趕回母后宮中，實際正是想與母后相商此事，看究竟該如何應對今后朝堂之中的大變局。
但誰知母后竟然從自己進宮之后，就一直背過身去，一語不發，一動不動……
就這般僵持許久，趙括終于按捺不住，還是主動開口打破僵局，希望能夠聽聽母后的看法和意見。
“唉……”
誰知這才剛起了個頭，一直沉默不語的皇后何嫣忽的長嘆一聲，繼而轉過身來，望著自己的皇兒幽幽嘆道。
“括兒啊，你說……你父皇他究竟是何用意呢？”
自從今夜在國宴之中，聞此驚天變局之后，皇后何嫣的心中，就始終盤繞著如此疑惑。
她是真的想不明白，圣皇那般英明神武，睿智絕倫，竟真會眼睜睜的看著，自己的皇兒在自己眼前上眼那極為殘酷的奪嫡之爭嗎？
難道圣皇他真的不知，如今的大乾看似鼎盛昌隆，實則不過是外強中干，虛有其表而已！
西有西戎連年騷擾，北有北狄寇邊擄掠，南有大行商貿盤剝，東有大驪虎視眈眈！
更兼齊楚余孽仍未剿滅，不斷在民間暗中積蓄能量，只等大乾一朝勢弱，便會揭竿而起，與強敵互為內外，私通暗聯，頃刻間便會令大乾內外交加，危在旦夕啊！
可以說立國尚不過五載的大乾，根本還未曾夯實根基，只不過是勉強龜縮西陲而已，避開了中原強國的直面對抗。
但實則卻是內憂外患，朝不保夕啊！
試問如此境況之下，圣皇又怎敢放縱權勢最大的兩位皇子，如此擺明車馬的直面斗爭呢？！
難道他就不怕一個失手，使得朝野震蕩，人心浮動，進而被強敵窺得破綻，再策動齊燕余孽以作內應，頃刻間便使大乾有滅國之危嗎？？
所以說何嫣是想了又想，翻來覆去，愣是想不明白！
一向英明睿智的太極圣皇，又怎會突然做出這等并不明智的決定？
“這……”
趙括聞言也不由語塞，因為在他內心之中，也實在是想不明白父皇如此做法的緣由。
而且當赫赫威名的四皇弟真的在父皇的授意之下，向他原本應得的太子之位發起挑戰之時，他真的是心神大亂，頓失方寸！
甚至一時間都不愿過多去想，寧愿鉆在小小的軟香玉懷之中，像鴕鳥那般將頭深深埋下，也不愿直面去應對這些難題！
“你啊你！難道事情都已經劇變至如此危局……你仍升不起半分危機之感嗎？！”
知子莫若母，一看自己皇兒那副低頭不語的神情，何嫣就有些恨鐵不成鋼的連連嘆氣，指著皇兒的腦袋真想看看他這塊榆木疙瘩，究竟什么時候才能夠轉醒過來！
“母后，我不是……”
趙括慌忙抬頭，正欲辯解。
“你不是什么你不是！你可是名正言順的嫡系長子啊！這圣位至尊，本就是你應得之物！！”
何嫣怒然打斷，情緒莫名便有些激動起來。
“可為何你總是像個局外人一般？對于朝中大事毫不關心，對于國事命脈默不作聲！如此一來，所有人都只知齊王趙拓，誰人知你燕王趙括呢？！”
趙括措然張嘴，卻無力反駁。
“齊王在邊疆浴血沙場，為國為民立下汗馬功勞！那你身為嫡長子之身的燕王，為何不能輔佐你父皇主持朝政，向所有人展現自己的治世之能呢？！”
何嫣氣的在大殿中連連踱步，情緒越發激動起來！
“可你倒好！整日沉醉于煙柳之中！竟被一風塵女子挑動心神！你可是未來的至尊圣皇啊！難道你母儀天下的皇后，竟要選一位青樓出身的輕佻之女嗎？！那可真是滑天下之大稽！！”
趙括聞聽‘風塵女子’、‘青樓出身’、‘輕佻之女’等用詞，當即按捺不住的猛抬起頭，似要爭辯！
但卻一眼看見母后那從未有過的失態神情，最終又只是默默的低垂下頭……
“括兒啊，為娘已經放縱你如此之久……但如今之形勢，卻是再也不敢有絲毫差錯！”
言及至此，何嫣突的閉上雙眸，緩緩搖首不止。
“你莫要以為皇位之爭僅是你一人之事！你身上承擔的，不僅是你我母子二人的榮辱貴賤！更是牽扯著整個何氏數千口人丁的性命攸關！”
驟聽此言，趙括內心巨震！
卻是第一次無比清晰的明白，自己身上所肩負的重擔究竟如何？！
“為了我兒的至尊圣位！為了我何氏的香火延綿！我卻是再不能如此放縱于你！”
何嫣斬釘截鐵，彷若蓋棺定論！
“二十一年了……你也早該談婚論嫁了！”
何嫣驟然睜眼，目中神采四溢，似是一霎那間，下定了某種決心一般！
“明日！明日我便開始運作此事！向戶部尚書井田提親說媒，與井氏聯姻，為我兒拉攏盟援！”
“母后！萬萬不可啊！！”
趙括聞言大驚，忙不迭的急聲喊道！
“住口！我心已決！為了整個何氏，就算是犧牲我何嫣的性命又有何妨？又何談一個可笑的青樓女子？”
何嫣目光清冷，語氣中充滿著一往無前的決心與堅毅！
事關圣位，非同小可，又有什么是不能放棄的呢？！
“母后，我……”
趙括黯然絕望，只感覺天好像崩塌下來一般！
“你好自為之！從今往后，你須謹記一事！你不僅是大乾的皇子趙括！更是大乾的燕王趙括！！”
言罷，拂衣而去，僅剩下雙眼無神的趙括癱軟在地，似是仍不敢想象這冷酷現實，竟對他如此絕情冷漠！！
“小小……小小……”
趙括喃喃默念，淚水卻止不住的奪眶而出！
浸入唇中，他只感覺這淚水，竟是從未有過的苦澀酸心……
……
“何嫣者，太極圣皇皇后，燕王趙括生母也。
其人端莊秀美，文靜典雅，實有國母之風。
嫣身為皇后，心系國運，未嘗將一族一氏之榮辱，凌駕于一國一朝之興衰！
神武五年，齊王趙拓大破北狄，戰功煊赫，圣皇龍顏大悅，升破亂將軍，加親王爵位！
嫣大嘆不止，知大勢已去。
遂急召燕王趙括入宮，憂心而嘆：‘圣皇之心，朝野盡知！欲扶齊王上位，效仿上古大賢，行禪讓之禮！’
‘汝乃嫡子，心雖不甘，然大乾今內憂外患，群強環伺，頃刻即有傾覆之危！’
‘圣皇之位，理應德者居之，方能保我大乾，國運無憂！’
‘然齊王此子，野心勃勃，甚喜殺戮，只知窮途搏命，不通治國安民！絕非圣皇之選！’
‘吾觀九子之中，惟九皇子趙政內秀外明，愚外慧中，心性純良，可堪大用，實乃絕佳之選！’
‘若齊王勢大，則我等必拼死一搏，決不可任其坐大，以至于禍國殃民！’
‘若趙政勢起，則我等必傾力相助，使能者居之圣位，以維穩天下社稷！’
括大嘆不止，深感拜服！”
——《乾書》卷二·何皇后本紀
