卡托·西卡琉斯揮舞他的劍。

  他揮動它，像呼吸一般自然。他已經擁有塔拉薩里安風暴之刃超過七十年了。

  自從它帶著那光榮的歷史與無數個曾持有它的英雄的姓名來到西卡琉斯身邊的那一刻，他就開始揮舞它。這把劍，從某種意義上來說，就是他人生的一部分。

  他沒有佩戴頭盔，得益於一隻色孽惡魔陰險的刺擊，它損壞了。那個皮膚慘白，面貌不潔的鬼魅之物陰笑著退回了黑暗之中。它已經取得了它想要的戰果，現在，西卡琉斯已經暴露在麝香味的毒霧中超過五分鐘了。

  卡托·西卡琉斯是極限戰士中的佼佼者，是的，這點沒錯。但這並不意味著他的生理機能可以突破帝皇給他們設定的限制，他是個阿斯塔特，是個百戰老兵，經驗豐富到令人吃驚，但這並不意味著他可以對這些毒霧視若無睹

  「你最好快點將新的頭盔帶來」

  西卡琉斯低語著，然後揮動他的劍，斬下了一隻惡魔的頭顱。他已經無心再去分辨它們的種類，實際上，他覺得自己正處在迷失的邊緣，一隻腳已經踏入了死亡的門。

  直到一個聲音在他耳邊響起，帶著靈族特有的優雅和一點責備：「小心點，極限戰士。」

  來莉斯·赫斯佩拉克絲靈巧地從他的上方跳躍而過，以驚人的敏捷與精準將一個頭盔扣在了他的腦袋上。動作像是貓一般的輕柔，頭盔自發地扣住，伺服器開始彼此連接，他再度聞到了淨化後的空氣所特有的那種味道。

  「不必感謝我。」來莉斯的聲音在通訊頻道內響起。

  她衣不蔽體，腦袋上卻扣著一個明顯是紋陣臨時趕工製造出來的頭盔。長長的紅色馬尾辮從頭盔的下半段延伸，鋒利的倒鉤在尾部依然存在。

  「我並不打算現在感謝你。」西卡琉斯回敬道，他終於有了點喘息的時間。他必須承認，來莉斯·赫斯佩拉克絲是個複雜且危險的異形，可是，她的確在這趟遠征中提供了許多幫助。

  「哈。」

  被葛摩的競技場稱為夜之女王的靈族發出了一聲冰冷的嘲笑，她微微側身，躲過一隻色孽野獸從口中射出的觸鬚。一抹銀光一閃即逝，野獸吃痛地大叫，為它失去的舌頭與生殖器官而感到疼痛。

  它那污穢的基因中潛藏的本能很快就發揮了作用，讓這隻野獸的疼痛迅速地被轉化為了快樂。它咆孝著衝出黑暗，意圖用頭頂猙獰的三隻角刺穿那靈族看似柔軟的腹部。

  西卡琉斯對此致以匆匆一瞥，隨後單手持劍，拔出了腰間的等離子手槍，卻是向著另一個方向連連開火。等離子團將一隻潛藏於毒霧裡的色孽惡魔打成了碎片，它撕心裂肺地慘叫起來。

  他對此很滿意。

  「你居然不幫我」來莉斯·赫斯佩拉克絲貌似哀怨地說，從那隻野獸的脖頸里拔出了自己的匕首。

  「沒有這個必要——是的，大人，我們已經將底層甲板清理乾淨了，明白，我將去支援赫爾布來切特至高元帥。」

  西卡琉斯將手槍收回，緩緩地呼了一口氣，意圖讓自己的沸騰的血冷靜下來，可是失敗了。

  戰鬥短暫地結束了，而他將奔向一個新的戰場。通訊頻道里來自史蒂夫·羅傑斯的命令是那樣清晰與冰冷，令他的血無法停止沸騰的則是緊跟在命令後方的一句話。

  「我們將死戰不退。」

  比起戰時演講，這句話簡短的令人吃驚，但也蘊含了某種驚人的決心。西卡琉斯毫不留戀地轉身便走，開始奔跑。他知道，紋陣會清理底層甲板的污染。他不必為這些事擔憂。

  靈族很快跟上了他。

  「也就是說，我們要去和那群黑色的狂熱者一起戰鬥？」

  說話時，她背著手，讓刀刃抵住了自己後背的一塊皮膚，恰到好處的力道沒有讓她受傷，卻帶來了一種別樣的危險感，令她的眼眸眯起，精神緊繃。

  「不是我們。」西卡琉斯回答。「是我——你不必跟來。我們沒有對你的指揮權，所以你可以自由行動。」

  「你冷澹了不少，極限戰士。」

  「你也煩人了不少，靈族異形。」

  來莉斯·赫斯佩拉克絲冷哼了一聲，很輕巧地跳到了他的前方，但也沒有擋住去路，只是讓西卡琉斯看見了自己臉上不滿的表情：「我以為我們最少也算得上是戰鬥夥伴了。」

  「那你真是太高看自己了。」

  「嘿！我可是幫你帶了一個頭盔過來。」

  「是嗎？我也幫你阻擋了這些惡魔渣滓長達六分鐘。」

  「我不需要你的阻攔也能一個人殺了它們！」

  「誰都能說大話。」

  「你——！」

  來莉斯·赫斯佩拉克絲不說話了，顯然是被氣的夠嗆，但她也並未選擇離開，而是在一段時間的奔跑過後再度開口：「我請示過尹尼耶德，我們能活下來的。卡托·西卡琉斯。」

  「你的神無法探知到我的命運。」極限戰士的二連長低語著回答。「我的命運已經註定了——我將為人類之主而戰，直到死去。所以，如果我將於此戰死，那也是我應得的結局。我接受它。」

  「你真是個木頭腦袋。」

  「我只是不想理解異形的話。」

  「隨你的便吧。」夜之女王冷冰冰地扔下一句話，開始和他一起繼續沉默的奔跑。

  他們就此奔赴死亡的前線。

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  墨菲斯托睜開了眼睛，強烈的耳鳴隨之而來。它或許已經存在了很長一段時間，但直到現在，墨菲斯托才開始意識到它的存在。

  他的意識才剛剛回歸不久。

  耳膜肆意地折磨著他，它咆孝著在智庫的耳朵里翻滾，告訴他：接下來的幾分鐘裡，你別想聽見任何東西啦！

  然後，陸行泰坦的內置紋陣告訴它：不。

  耳鳴迅速消退了。

  他勉強站起，於是索爾·塔維茨收回了想要攙扶他的手，問道：「情況如何？」

  】

  「不容樂觀。我看見——咳！」

  鮮血從喉頭湧上，又被他自己咽下。墨菲斯托很確信自己沒有受到任何傷害，陸行泰坦的生命體徵監控也並未示警。這口鮮血更像是靈能對他的示警。

  靈能總是不可理喻的，它更像是一個人類的潛意識裡全部的靈性部分。超出邏輯所能解釋的範疇，也超出了『理解』一詞所能概括的意義。

  「小子」比約恩陰沉地開口。「你最好沒事，否則我現在就得讓你坐下來休息休息了。這意味著我們的支援還得往後延長。」

  「我沒事，比約恩長者。」

  墨菲斯托面不改色地回敬：「但我們需要多加小心了。黑色聖堂與緋紅之拳正在死戰，他們的船在亞空間中被什麼東西拽住了色孽的惡魔從毒霧中源源不斷地衝出，他們死傷慘重。我將開始儀式。」

  說完這句話，他又閉上了眼。塔維茨與比約恩互相對視一眼，一次默不作聲的點頭和視線交匯已經足以他們明白接下來所要做的一切。

  聖血天使的首席智庫墨菲斯托戰勝了黑怒——在聖吉列斯回歸以前，這項因父親之死而造成的可怕詛咒曾長久地困擾著天使們。墨菲斯托是第一個戰勝它的人，也因此被戰團內的相當大一部分戰鬥兄弟所排擠。

  黑怒是一種觸及靈魂的詛咒，墨菲斯托戰勝了它，是的。但是，以什麼樣的方式？他又付出了什麼樣的代價？

  答桉沒人知曉。他也從不揭曉謎底，猜疑隨之而來。

  而如果有人執意要問，要刨根問底，墨菲斯托或許只會回答一個詞。

  「瘋狂。」

  他的視野開始再度升高，他又來到了那片黑暗的地界。柔和的光團一如既往的漂浮著，迎接著他的到來。

  他凝視著這片虛空，眼中閃爍著湛藍的輝光。靈魂的界域複雜而神秘，但在此域外，卻有著數不清的漆黑之影正在飢餓的徘回。它們潛伏在每個人的身邊，只需一個小小的破綻，便能趁虛而入。

  但墨菲斯托不會允許。

  現實中，他的右手緩緩握緊。意志力操控著這具身體開始緩緩運作，他的兩顆心臟遲緩地跳動，血液卻開始以極端的迅速奔騰、咆孝。

  按照法師所傳授的知識，墨菲斯托啟動了那個蓄謀已久的儀式。涌動著波濤的至高天內，一束冰冷的光輝受邀緩緩降臨。

  詛咒與邪惡隨之而來，盤旋在這束光的周圍，貪婪地凝視著那個被包裹的靈魂。墨菲斯托凝視著它們，他知曉它們的貪婪，但他不會渴求更多。他的力量是為拯救，而非殺戮，只要保持這份意志，它們就絕對無法趁虛而入。

  光輝開始凝結。

  然後，他聽見一個聲音。

  +你做的很好，墨菲斯托。+

  +船長？+

  +是的現在，連結比約恩與索爾·塔維茨的精神。+

  +可是——這要怎麼做？+

  光輝中，有一隻手握住了墨菲斯托靈魂的左手。那個聲音在他耳邊響起，帶著無法掩蓋的虛弱與殘酷的決意：「這樣做，墨菲斯托。就像握手。」

  他依言照做。

  剎那間，天地變換。