克蘭的第一個問題讓伊齊基爾感到一陣詫異——在他的設想當中，這位神秘的新原體多半會問一些他們在此地的作戰計劃，以及一些細枝末節。

  審判庭的人通常都是這麼幹的，他們不會放過任何可疑的點，而且往往會從小見大，由細微處入手。

  而克蘭不同，他的第一個問題是：「你們在這兒呆了多久？」

  「......三個星期，大人。」

  「是受到請求支援信號前來的嗎？」

  「是的，大人。這顆星球的星球總督在被叛軍們吊死之前用他的私人飛船向宇宙廣播了一條求援信息，被我們的船接收到了。」

  「叛軍們叛亂的理由呢？」

  這個問題讓伊齊基爾頓了一會，他思考了三十秒左右才謹慎的回答。考慮到阿斯塔特們的反應力，這個時間已經算是相當漫長了。

  「我不清楚，大人。實際上，我也不太在乎他們為何叛亂。」

  他的回答中帶著阿斯塔特們特有的漠視——不論你為何叛亂，也不管你是否心甘情願，只要你參與了叛亂，成為了叛徒，你就必須死。

  「是嗎？或許你應該在意一下，伊齊基爾連長。」

  克蘭罕見地嘆了口氣。

  「根據統計資料來看，有百分之四十的叛亂原因是活不下去。海軍與陸軍尚且如此，何況平民？不管你知不知曉這件事，伊齊基爾連長，大多數星球總督都可以被視作腐敗無能的代名詞。」

  「然而，帝國還需要他們——因為比起腐敗無能，帝國更不能接受的是不忠誠。」

  他平靜地講述著近乎褻瀆的話語，絲毫沒把這個帝國內的某些潛規則放在眼裡。恰恰相反，他正在將一些血淋淋的事實擺在檯面上來。

  「我說這些，不是因為我同情他們。實際上，在對待叛徒的態度上，我和你是一致的，伊齊基爾連長。只是我這個人天生就喜歡對多數問題追根究底，當我眼前出現一個問題時，我就只能去追尋它的答案了。」

  「這是我的天性......說的有些遠了，讓我們回到正題上來吧。」

  「那艘墜毀的運輸艦是我的傑作，在這顆星球的軌道上還有一個混沌戰幫飛船的殘骸，領導者是幾個死亡守衛。然而，根據我的調查，凡人叛軍們並沒有和這群混沌叛徒有過任何形式的交流。」

  伊齊基爾瞳孔一縮。

  「是的，這就是問題所在，連長。」克蘭緩緩說道。「我們生活在一個不能用常理揣摩的宇宙里，任何事都不可能是巧合，因此我想說......」

  他抬起頭，眼中溢散出冰藍色的光輝，森森寒氣自虛空中湧出。

  恐怖的冰冷幾乎讓伊齊基爾的思緒都為之凝滯，在這時，他的眼眶卻傳來了發熱之感，鮮血湧出，順著那鮮紅的淚痕筆直而下，灼燒著他的皮膚，也令他從那冰寒中回過了神。

  發生了什麼？

  他還來不及問出口，便聽見克蘭吐出了最後幾個字，帶著驟然升起的狂怒，陰冷的像是死者的絮語：「——召集你的兄弟，伊齊基爾連長。我們的援軍在路上被阻絕了。」

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  首先到來的是疼痛。

  一如既往。

  科爾多斯想，沒什麼可稀奇的——他早已習慣，只是這次恐怕有些嚴重。他咳嗽一聲，從地面上爬了起來，手裡拿著把從中斷成兩截的鏈鋸劍。

  他可惜地看了一眼自己的武器，順手將其扔在一邊，拔出腰間的戰鬥匕首，深吸了一口氣。

  帶著鮮血氣息與某種詭異甜膩味道的空氣從鼻腔湧入氣管，再到他的肺部。科爾多斯昏沉的腦袋清醒了一些，他知道，這是那群投入了歡愉王子懷抱的叛徒特有的氣息。

  令人厭惡的氣息。

  在這甜膩到令人不適的麝香味里，科爾多斯，極限戰士軍團，帝皇之劍戰團『克羅諾斯』戰術小隊的士官握住了他的戰鬥匕首，義無反顧地沖入了前方的黑暗之中。

  第一個遭遇的敵人是個盔甲與肉體幾乎融合在一起的叛徒，他的右手是條粉紫色的觸手，原本是手腕的地方延伸出了長長的柔軟觸鬚，卻又閃著金屬般的寒光。

  這個叛徒的手裡提著一位不幸的兄弟，此時正在被他侮辱，被精準挑出的聲帶無法發出聲音，他只能從喉嚨里發出嗬嗬的氣聲。

  他的兩隻手都消失不見了，此時正在潺潺流出鮮血，儘管如此，他卻還是沒放棄攻擊的意圖。那個叛徒卻為此感到了相當程度的愉悅，他用那噁心的聲音說著源源不絕的褻瀆之語，讓科爾多斯怒火中燒。

  握緊匕首，他猛地衝出黑暗——這熟悉走廊的兩端此時布滿鮮血，就連舷窗上都是如此，冰冷的白熾燈光在頭頂一閃一閃。那個叛徒聽見了他的腳步聲，用快得令人吃驚的速度猛然回頭。

  右手的觸手在此時繃緊了，化作一把鋒利的、帶著肉質柔軟的軍刀，朝著科爾多斯的喉嚨捅來。

  然而，他犯了個錯誤。

  那個被他提在左手上的可憐戰士突兀地搖擺起了自己的身體，力的作用是相互的，就是這麼一剎那的功夫，這個叛徒便失去了平衡。一個失去了聲帶與雙手的殘疾親自為自己復了仇。

  叛徒倒在地上，和科爾多斯一起。他從那死去叛徒的身上爬起，抽出戰鬥匕首，毫不猶豫地進行著補刀，直到那雜種的整張臉與喉嚨都變成了一團爛肉後，他才來到那個兄弟的身邊。

  「......多爾斯，是我。」

  科爾多斯悲哀地看著他——多爾斯與他一起受訓，一起進入以失蹤一連長名字命名的克羅諾斯戰術小隊，他們不是親兄弟，但在這數百年的奮戰里，他們之間的關係早已超越了凡人能想像的極限。

  他們可以毫不猶豫地為對方去死，只為了取得勝利。

  瀕死的多爾斯瞪著他棕色的眼睛看著科爾多斯，他無法再說話了，只能發出斷斷續續的氣聲。儘管如此，科爾多斯卻還是能明白他想說些什麼。

  「我知道。」他低聲說道。「我會為你多殺幾個的，為了帝皇，兄弟。」

  多爾斯睜著眼，沒了呼吸。

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