神聖泰拉。

  已經許久未曾回到皇宮的帝皇此時正漫步在那尚未重建完成的走廊之內。無人知曉他的到來。

  皇宮的規模太過龐大，又因其獨特性與藝術性十分難以復原。有不少地方別說修復了，甚至連戰爭時留下的痕跡都並未清除。

  彈痕，火藥爆炸後留下的痕跡，戰士們盔甲的碎片......種種這些加在一起，卻反倒使這擁有了一種完全不一樣的氣質。

  殘垣斷壁，幾乎可稱廢墟——人類之主便漫步在這一片廢墟之中。他頭頂傳來飛行器的呼嘯，無需抬頭，他便能知道，那是一艘最新式的運輸艦，其上載滿了糧食的種子。

  它即將去往泰拉西北部被規劃好的一片種植區，在那裡，它們會被播種。已經失去最後一片土壤不知多久的泰拉終於迎來了重生。

  帝國也是如此。

  他也是如此。

  帝皇抬起頭，凝視著那運輸艦遠去後留在天空中的劃痕——他與帝國都被拯救了，而拯救者此時卻陷入了一個困境之中。

  靈能從虛空中湧出，金色的烈焰此起彼伏，裹挾著他的身體。雙眸變為金色，在烈焰中，他的形體開始逐漸變化。

  從平平無奇的亞歐大陸野蠻人化為了一個穿著精美動力甲的高大男人，頭戴桂冠。他閉上眼，一個此前曾見過的樹人便從虛空中被他『拉』了出來。

  它仍穿著那身滑稽的睡衣，只是本該亮起的雙眼卻顯得黯淡無光，甚至就連被帝皇拉出來也沒有任何反應。

  人類之主抬手一指，屬於他的一抹微小靈能從指尖射出，樹人原本失去生命氣息的屍體在接收到這靈能後，原本甚至已經有些枯萎的枝葉都重新煥發了生機。

  沒過幾秒，這樹人的身體便再度煥發了生機。眼眸亮起，散發著盈盈生機的綠色光芒在其中流轉。

  「啊，這不是我第二喜歡的顧客嗎！」它剛剛醒來便言辭熱情地朝著帝皇揮了揮手。

  「第二喜歡？」

  「您想知道我第一喜歡的顧客是誰？」

  「稍微有點興趣。」帝皇點點頭。「你不願說也沒事。」

  「很抱歉，顧客。」樹人的臉上露出個微笑。「這是商業機密，我從來不會透露顧客們的身份，隱私權可是相當重要的，您覺得呢？」

  帝皇沒有笑，只是平靜地點了點頭：「直接談正事吧，你還在帶人進行跨界嗎？」

  「那是當然！這可是我收入最多的一門生意。」

  樹人朝著帝皇眨了眨眼：「......所以，您這次又有什麼工作要交給我呢？」

  「老樣子，跨界，一個人。但我還需要向你詢問一件事。」

  「請問吧——我會酌情收費的。」

  樹人期待地搓起了手，平心而論，它非常喜歡和帝皇這樣的人打交道——要知道，錢多事少結帳快，這樣的顧客可是提著燈籠都難找。

  「你對神化有多少了解？我指的是信仰登神。」

  「啊！」

  樹人猛地一拍手，嘴裡還發出了聲驚呼：「那您可算是找對人了，我殺過的信仰神沒有一萬也有——等等，您剛剛說的是神化？」

  「是的。」帝皇面無表情地點了點頭。

  「那麼，情況可就完全不一樣了。」

  樹人的表情驟然變得嚴肅了起來，它甚至不知從哪給自己掏出了一副眼鏡戴上了，那模樣滑稽無比。

  但它的語氣可一點都不滑稽。

  「首先，在我們開始之前，我得先問問您——您是想要逆轉神化的過程，還是加快它？」

  「逆轉。」帝皇毫不猶豫地說。「而且，我要沒有副作用的。」

  樹人的表情沒有絲毫放鬆，依舊嚴肅：「神化是種少見的現象，不同於登神或自然成神等有跡可循的現象，神化指的是一個生命在或短或長的時間內接收到太多信仰所產生質變。」

  「信仰是龐雜的，是有害的，尤其是對我們法師來說——我可以給您透個底，白塔議會的法師們對成神這種事無比抗拒，因為那對我們來說和毒藥沒什麼區別。」

  樹人推了推自己的眼鏡：「一千個信仰你的人，就會有一千個不同的想法。這個人可能覺得你是個慈祥的神，但另外一個卻又會覺得你是個不通人情的神......」

  「種種這些加在一起，碎片化的信仰會在增強神化者力量的同時吞噬他原有的人格——不，倒不如說更像是從他們體內誕生出一個完全符合信仰者們想像的神。」

  「這就是信仰的副作用。」樹人凝重地說。「這個過程是可以逆轉的，但根據時期的長短，逆轉的辦法也是不一樣的，造成的後果，也是不一樣的。」

  「他還是早期。」帝皇立刻回答。「他還能保持意志與人格的統一，力量不受影響，信仰並沒有完全外露。」

  樹人點點頭：「那就好，解決的辦法其實也很簡單。」

  它摘下自己的眼鏡，再次露出那副市儈的模樣與殷勤的微笑：「那麼，我親愛的顧客，我們來談談報酬？」

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  安格朗十分厭惡地鬆開那握住樹人手臂的手，從半空中跳了下來，落在地面上濺起一灘煙塵。

  他不喜歡和這種異形接觸，但為了何，他可以忍。

  樹人明顯察覺到了他的厭惡，卻仍然笑嘻嘻的，壓根不在意。它飄蕩在半空中，打開了一個黑色的傳送門，鑽了進去，還不忘朝著安格朗揮揮手告別。

  「祝您好運，先生！在收集到材料後記得呼叫我，我會如約而至的！」

  安格朗陰沉著臉，對它揮了揮手，示意自己已經知道了。樹人隨後便鑽入了傳送門之中離開了，只留下他一人。

  帝皇說過為何挑選他來執行這個任務，安格朗其實並不在意那些理由，比如只有他曾進行過清醒的跨界等等......在他看來，他執行這個任務是理所應當的。

  漆黑的金屬如流水般涌動著，覆上了他冷硬的臉龐。造型猙獰的頭盔完全顯現，猩紅的目鏡之中涌動著如同活物般的血氣，高溫的蒸汽從他的後背湧出，涌動的，如同鮮血般的寬大披風從肩甲後彈出。

  紅砂之主屹立於此。

  ——他即將以拯救之名開始一場殺戮。

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