基利曼對察合台可汗了解不深，在所有兄弟之間，可汗只與荷魯斯與馬格努斯交好。但基利曼仍然為他的回歸而感到高興。

  但後者顯然還處於一種震驚的情緒當中，就算已經喝了點酒了，他也還是沒緩過神來：「那個人......那個人，他是誰？」

  「誰？」基利曼明知故問似的問道。

  「你知道我在說誰！」

  「別激動，兄弟。」

  基利曼親自給他倒滿了杯子，可汗低頭注視著澄澈的酒液，情緒不免也變得平靜了些許：「原諒我的失禮，但我實在不明白。」

  他的眼角甚至都抽搐著：「一個人類怎麼可能擁有那樣的力量？！」

  望著他這幅模樣，基利曼思索再三還是沒告訴他帝皇如今已經從椅子上下來的事。他轉移了話題：「但他的確是人類，這點是沒錯的。國教認證的活聖人呢。」

  聽見他的話，察合台可汗皺了皺眉：「別告訴我你真的將他當做神明了......如果我沒記錯的話，你是篤信科學的，基利曼。」

  「當然沒有，那不過只是個玩笑罷了。」

  基利曼笑了笑：「總之，我真的很高興你回來了。」

  「......呼。」

  可汗吐出一口濁氣，苦悶地閉上眼睛：「來吧，告訴我如今的帝國成了什麼樣子。我們是否已經成了一個以愚昧與壓迫治國的龐大臃腫政體......我做好準備了，基利曼，是的，我想我做好準備了。」

  儘管嘴上是如此形容，他心中卻還是期盼著一個好點的未來——至少不要讓他看不到一點點希望。在網道內奮戰了一萬年之久，他已經經不起更大的打擊了。

  儘管察合台是一隻雄鷹，但...鷹隼也是需要落腳之地稍作休憩的。

  「我不認為你真的做好準備了，我的兄弟。」基利曼用顯得有些古怪的聲音說。「不過呢，帝國並沒變成你想像中那副糟糕的模樣......雖然它曾經是。」

  察合台可汗猛地睜開眼睛：「什麼意思？」

  「不如你自己去看看？」

  基利曼朝他眨眨眼，站起身，帶著這一萬年未見的兄弟前往了自己的辦公室。

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  察合台可汗略顯生疏地使用著基利曼辦公室內的新式計算機，這種內置紋陣與高速處理器的新式計算機已經是徹底取代了笨重的濕件計算機，基利曼打算在未來的五十年裡推廣至整個帝國。

  考慮到那些即將被製造出來的生產線，他有信心做到這點，而且對未來充滿了希望，甚至光是想一想就會覺得快樂。他天性如此。

  「......兄弟。」察合台可汗指著屏幕上那一行字，面容嚴肅地問道。「這個，泰拉保衛戰是什麼？我們又打了第二次泰拉保衛戰？！」

  基利曼為他點開那文件，在權限驗證通過以後，察合台可汗開始飛速閱讀起來。越讀心越驚，當看到審判庭的背叛之時，他幾乎將牙齒咬出了刀劍彼此碰撞時發出的可怕聲響。

  好在結果是美好的，看到最後，可汗的表情終於平復了下來。基利曼卻不懷好意地笑了笑，為他點開了下一頁。

  頭一句話映入眼帘，察合台可汗差點從椅子上站起來。

  「......」

  巧高里斯之鷹罕見地沉默了很久，才問出一句話來：「他真的......痊癒了？」

  「是啊。」

  察合台閉上他的眼睛。從很久以前開始，他就看透了一切。但他從來不願意將問題揭露出來，他知曉，人類是可悲的，帝國是可悲的，而他們也是可悲的。至於他們的父親——那更是最可悲之人。

  他戰鬥，不是為了帝皇，不是為了帝國，也不是為了自己——而是為了全人類。為了一個以前幾乎無法達到的光明未來。

  那個未來曾經一度被毀滅過，而現在......它再次出現了。

  世間最殘酷的事莫過於此。先給你希望，然後再次絕望。當第二次希望到來之時，人們往往會質疑自己。

  可汗閉著眼問道：「坦白地說，我很害怕，基利曼。」

  他的話讓基利曼吃了一驚——在他的印象之中，察合台可汗是個很少表露自己到底在想些什麼的人。他幾乎不與其他人推心置腹，也很少交談，形象頗為神秘。他此時的坦誠是十分少見的。

  但他沒有打斷可汗的敘述，而是任由他接著說下去。他很清楚這種迷惘，自己剛剛醒來時甚至比他更加迷惘。

  「在網道之中時，我並不害怕死亡。但我害怕我子嗣們的死，我害怕回到帝國後所見的是一個昏暗無光的未來，人類被套上枷鎖，只能慢慢地等待死亡，再無希望可言。無論我們付出多少，都無法挽回這點。」

  「我的情感在腦中呼喚，想讓我對人類抱有更多希望，但我的理智卻給出了完全相反的答案。我怎麼也沒想到......」

  他開始微笑，閉目微笑，兩行眼淚順流而下。

  「竟然會是這種結局。」

  察合台可汗睜開眼，由衷地說：「真是太好了。」

  「是吧，我也——」

  他們的談話被打斷了，一個少年推開門走了進來，身後還跟著個穿著黑色長裙的靈族。可汗在看見那少年臉龐的一剎那便陷入了錯愕，基利曼瞪大眼睛——搞什麼？

  伊芙蕾妮卻對他盈盈一笑，不做任何回答。小荷魯斯好奇地看著察合台可汗，問道：「你是誰？」

  可汗並未回答，他將目光放在了伊芙蕾妮身上，又轉頭看了眼表情逐步變得尷尬的基利曼，心思如電轉，不過短短几秒內便明白了許多。

  除了那個長相酷似荷魯斯的少年到底是什麼以外，他已經明白了許多——只見可汗眼眸微微眯起，輕撫自己的鬍鬚，沉吟了片刻。

  「基利曼......」他委婉地說。「雖然我理解，人人的喜好都有所不同。但一名靈族是否有些太過於......奇怪了呢？」

  「不是你想的那樣！」基利曼氣急敗壞地說。

  可汗不著痕跡地掩飾著自己的鄙夷，從椅子上站了起來：「嗯......」

  除了這個鼻音以外，他什麼都沒回答基利曼。

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