沒人知道下一秒會發生什麼事。

  網道之內，沒有事情是可以被預料的。任何人都做不到這一點，哪怕是察合台可汗也不行。但他必須做出決定，必須為自己身後的子嗣們尋得一線生機。

  他們已經為了他付出太多了，長久的追獵，無盡的戰鬥——他們沒有絲毫怨言，但察合台可汗不行。他對自己當時的魯莽感到萬分後悔，若只有自己進入網道，那麼，他不會有半分猶豫。

  可他是帶著子嗣一起進來的。

  整整兩千人。

  而現如今......他們已經只剩下了三百一十七人。

  「可汗。」

  一名白色傷疤的戰士走了過來，動力甲上滿是斑駁，傷痕累累。他說：「又死了七名兄弟，屍體太過殘缺，基因種子無法成功回收。另外，我們的補給也不夠了。」

  很好，三百一十人。

  「還能支持幾日？」

  「若是依舊保持全速行軍，至多五天。」

  察合台可汗伸出手，網道內污濁不清的風吹拂而過。他握緊右拳，像是想要抓住風，沒人知道他在想些什麼。

  過了會兒，那戰士聽見可汗說：「剝離犧牲戰士們的盔甲......以火焰燒盡他們的身軀，務必不要讓他們的身體遭到任何褻瀆。將骨灰帶來，以其為顏料將他們的名字寫在我的盔甲上。」

  「遵命，可汗。」

  待他遠去以後，察合台可汗扯下了自己背後的披風。這條披風早已在長久的戰鬥中變的破敗不堪，它原本是白色與紅色的，現在上面只剩下了暗紅色。那是鮮血留在其上以後自然風乾留下的痕跡。

  如果他的記憶里還算清楚，那麼，他盔甲的背後就還有些留給死者們的位置。

  想到這兒，可汗低下頭，凝視著自己胸前的帝國天鷹，天鷹之上斑駁累累，死去子嗣的骨灰寫就的名字在其上閃耀著暗沉的光澤。

  他不願再凝視下去了，索性抬起頭看向網道遠方。深藍色的迷霧有如織縷般掛在黑色的地面之上，甚至能沒過他懸浮摩托的半個車輪。就在此時，背後一沉。

  「可汗，請你稍等。」

  背部的盔甲傳來不間斷的摩擦聲，仍帶著餘溫的骨灰被那戰士以加熱過後的刀鋒刻在了察合台可汗的盔甲之上——斯人已逝，而他會承擔著死者們的名字繼續前進。風是不會停息的，巧高里斯人也不會。

  五分鐘後，這嚴肅的儀式才算是真的完成。三百一十人便跨上了摩托，跟隨著他們的可汗繼續朝著網道深處前進。沒人知道他們現在到底在哪，任何儀器對這神秘的通道都是不適用的。

  也沒人敢說自己真的了解此處，就連那些和他們爭鬥許久的靈族異形也是如此。網道之內錯綜複雜，下一條路到底會去向何方，沒人知曉，一如殘酷的命運。但巧高里斯人從來不相信命運。

  察合台可汗的眼神有如鷹隼，一如他的另一個名號——「巧高里斯之鷹」，身為原體，他那超越人類乃至阿斯塔特的視力能讓巧高里斯之鷹的名號名副其實，他看得很遠。

  也正因如此，在前進不過短短半小時後，他便豎起了右手。懸浮摩托們整齊地剎了車，鏈鋸劍被啟動，爆彈槍被上膛。無需多言，戰士們自發地靠攏。

  他們知曉，戰鬥要來了。

  但沒人退縮。

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  「記好了，塔邁里。」

  何慎言手裡拿著把改造過後的帝國制式光槍擺弄著，將手指在保險的位置來來回回調動：「最下方是安全檔位，無法扣動扳機。往上一檔，五連發的短點射，再往上，全自動。」

  說完這些，他便將槍遞給了激動難捱的星界軍，這孤身一人的士兵有資格得到他親自改造的武器作為嘉獎。

  「火力被我特別『關照』過。」何慎言朝他眨眨眼。「對惡魔或任何異形都有極強的殺傷力，無需換彈，但如果你肆無忌憚地一直射，它也是會過熱的。」

  這樣神聖的武器！

  塔邁里接過槍的時候就連手指都在顫抖，可是，當他的手完全握住它之時，顫抖卻消失了，取而代之的是猶如鋼鑄般的穩定。儘管他仍然激動，但作為士兵的基本素質卻沒有丟下分毫。

  將保險還原至安全檔位，他將光槍背在身後，肅穆地行了個天鷹禮：「必定不會辜負您的期望！我以我的名字發誓，勢必不會讓這把神聖的武器蒙羞！」

  何慎言無奈地笑了起來，落在塔邁里眼中，這自然成為了嘉許的微笑——法師很想告訴他，別把任何事都冠以宗教性。但是，考慮到任何事都得一步一步來，他也就沒說出口。

  畢竟，他的名字可還在帝國活聖人的名單上面掛著呢。一眾諸如聖塞勒斯汀的名字後面來了個頗具東方風格的聖-何慎言，看到這份名單時把他尬的不輕。而帝皇當時的笑容則充滿了揶揄。

  處理完這小小的插曲，再順便給塔邁里扔了個祝福，他們便踏上了路。網道之內錯綜複雜，好在何慎言總能找到適合的道路。

  塔邁里跟在他身後，亦步亦趨，寸步不離。眼神警惕地打量著周圍毫無危險可言的環境。星界軍並不知道，他們所走的路都是完全安全的那種。但他其實已經做好準備，必要時刻犧牲自己。

  相較於這位突然出現的活聖人，他的性命不值一提——那種神聖的火焰除去帝皇及他的眷者以外還有誰能擁有？塔邁里雖然不知道法師的名字，但願意為了他獻上自己的生命。

  察覺到這一點的何慎言不著痕跡地回頭看了塔邁里一眼，又往他身上扔了三個護盾法術。

  他最煩這種一聲不吭就決定為你去死的人了。

  長話短說，往前深入約莫一小時後，何慎言停住了腳步。精神力觸鬚毫無保留地觸及到了網道深處，他已經感到了那若隱若現的呼喚，已經不必再隱藏自身了。

  「撲——」

  火焰燃起，金色的火焰在一瞬間包裹住了他們，隨後點燃了網道。塔邁里呼吸急促地抱緊自己的光槍，默念著帝皇的禱言，眼前一花，竟然於一瞬間來到了一個完全嶄新的地界。

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