「你還不能出來——見鬼，福格瑞姆，停下！」

  法師怒吼的聲音就算是房間外都能聽清，安格朗偷笑了一聲，隨後走進房間。Google搜索他嘲諷地說：「我們的貴族少爺還沒恢復？」

  「收回你的話白痴。」躺在醫療艙內的福格瑞姆陰沉地用失真的聲音說，他的模樣不能說是駭人，只能說是十分駭人。

  半個胸腔都被打開了, 內臟器官在里頑強的搏動，營養液散發著綠光，一刻不停地治療著他。福格瑞姆躺在那兒動彈不得，他剛剛想要出來活動活動，被法師強制按在了裡面。

  讓他出來活動？活動十分鐘，就得在裡面多躺上幾天。

  「安格朗, 你要只是想進來炫耀你的恢復速度，那我就得請你離開了。」何慎言轉過頭來，面色不善地看著他。

  「當然不是。」安格朗連忙搖頭。「我只是聽說了有關於那個星系的事，普洛達爾斯，是嗎？」

  「誰跟你說的？」

  「幾個卡迪安士兵的閒聊，被我聽見了。」

  「看不出堂堂原體居然還有偷聽牆角的癖好。」

  何慎言先是不咸不淡地諷刺了他一句，隨後嚴肅地點了點頭：「是的，普洛達爾斯。和阿巴頓一起被我拽出亞空間，又臨陣脫逃的叛徒們就藏在那裡。」

  「那個星系以產出礦物而聞名，上面的居民大多數都是武器匠人。機械修會很喜歡這種星球，但是現在」何慎言搖著頭說：「誰知道那兒還有幾個活人？我們只能希望那群叛徒需要一些奴隸來幫他們進行雜物工作了。」

  「或許那樣，我們還能救點人回來。」

  「希望如此。另外」安格朗突然促狹地一笑：「我也聽說了你在底層墓地的演講，你還真是個天生的演講家，不是嗎？在森林裡戰鬥，在戈壁灘上戰鬥，在巢都里戰鬥，在一切需要我們的地方戰鬥。」

  他模仿著何慎言的語調：「直到他們盡數死亡！你這段話應該被放在帝國的宣傳部頭頁，到時候搞不好會有無數人念著你的話衝鋒呢。」

  「免了吧，我倒更想讓帝國都知道普利亞德中士的名字。」何慎言平靜地回答，對安格朗的調侃置若未聞。「這也是為什麼，我決定將那件STC命名為普利亞德。」

  「他值得。」

  「他當然值得——不提這些了, 你問那個星系的事是想幹什麼？」

  「是這樣」安格朗神神秘秘地湊了過來。

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  忘恩負義是一種邪惡的褻瀆。

  這不是現在，這是一種回憶的延續。而那些他過往生命中所熟悉的一切都被剝離了。

  伊克洛蜷縮在地板的角落，周圍擠滿了人，竊竊私語從每個方向傳來，壓在這個年幼的男孩身上。沒幾個人互相認識，人們想要互相問候，但卻沒法騙自己一切都會如往常一樣過去。

  這不是徵稅的老爺來鞭打他們，而是混沌叛徒——帝皇在上，光是想到這四個字就令伊克洛感到遍體生寒。那些高大的、血紅色的巨人實在是他見過最可怕的存在。

  之後會發生什麼？

  伊克洛不知道，他默不作聲地用手指在地面上刻下一道痕跡。然後又一道，默不作聲地蜷縮在監牢的角落，用自己的手指刻畫著一把劍的設計圖，他對這圖倒背如流。一種怒火在男孩的內心燃燒。

  他多麼希望自己擁有力量。

  然後——牢房的門被打開了。

  一個巨人站在門外，以暴虐的目光凝視著他們。即使帶著頭盔，那種毫無感情與理性的暴虐也讓他們噤若寒蟬，甚至連呼吸都小心翼翼。巨人走了進來，他四處掃視，沉重的呼吸聲令人感到恐懼。人們竭盡全力躲避他的步伐, 蜷縮在各自的角落，瑟瑟發抖。

  然後，巨人來到了伊克洛面前，看見了他在地面上畫出的那把長劍。

  「站起來。」巨人說。

  那是什麼聲音？聽上去活像是劍刃相交時發出的碰撞，刺耳又駭人。

  伊克洛咬著嘴唇，鮮血湧出。瘦弱的男孩一點點站直，他太虛弱了，必須小心翼翼，否則就會摔倒。等他完全站直後，巨人又指著他畫的圖說：「那是什麼？」

  要說謊嗎？

  不。有人對他說。

  「那是一把劍。」

  伊克洛抬起頭，仰望著巨人的雙眼。他既不用敬稱稱呼他，也不對他顯露出絲毫的恐懼。這個男孩的父親不過是個鐵匠，沒給他這種優越的身份去蔑視一名阿斯塔特。他的父親只是告訴過他一件事。

  如果一個人做下惡事，那就不要對他再抱有絲毫尊敬。要帶著怒火去看他，因為所有做下惡事的人都懼怕這種怒火。

  現在，這個九歲的男孩就用飽含怒火的眼神注視著巨人。

  「什麼劍？」

  「長劍。我父親的設計圖。」

  「你父親呢？」

  「死了，被你們殺了。」

  巨人點了點頭，然後將他帶了出來。他們走出牢房，內部又開始竊竊私語。伊克洛帶著厭煩回頭看了一眼他們，然後跟著巨人來到艦船上層。到處都是刺鼻的鮮血氣味，還有人類的顱骨堆在牆角各處。昏暗的光線讓場景變得更加恐怖了。

  他一直將他帶到一個更為高大，且赤著一隻胳膊的巨人面前，單膝跪下，低沉的說：「我將人帶來了，大人。」

  伊克洛看著那個巨人轉過身，心想，他好像一座山。

  「一個孩子。」那個更為高大的巨人說。「你確定嗎？」

  「只有他符合那群該死的懦夫的描述。」

  「我明白了。」巨人做了個手勢，帶他來的那個巨人離開了。然後，他朝著男孩招了招手，示意他靠近他一些。

  這時，伊克洛才發現，他原來沒帶那種駭人的尖耳朵頭盔，而是露出了一張更加恐怖的臉。

  「我叫卡恩。」巨人說。「你呢？」

  「伊克洛。」

  「很好，」卡恩點點頭。「那麼，伊克洛。你幾歲了？」

  「九歲。」

  「你的父親呢？」

  於是，伊克洛重複了一遍：「死了，被你們殺了。我希望我也能殺了你們。」

  卡恩笑了。

  笑容扯動他臉上的傷疤，他顯然不常做這件事，因此臉部的肌肉分外僵硬，每一次蠕動都讓伊克洛產生一種他想吃了自己的錯覺。

  但卡恩沒有，相反，他什麼都沒做，只是笑了一會兒——令伊克洛感到不可思議。

  「如果你能的話，我希望你能成功，孩子。」

  背叛者卡恩，那個以一己之力屠殺了數不清人類的叛徒如此說道，然後，他輕輕摸了摸男孩的腦袋：「但這個過程或許需要耗費很長一段時間，你需要用上很久很久才能成長到足以殺了我的地步。」

  「但我可以幫幫你。」

  伊克洛茫然地看著他。

  卡恩耐心地不像是個恐虐信徒，他耐心又口齒清晰地說：「我會訓練你，幫助你縮短這個時間。」

  「不，不對。」伊克洛後退幾步，從卡恩的手裡掙脫，他嘟囔著說道：「你們是叛徒，不可能這麼好心。我不相信你。」

  「孩子。」

  卡恩緩慢地說：「那不是個問句，訓練很快就會開始。我會告訴你很多禁止事項，但其中一件你需要非常小心。」

  他蹲下身來，讓伊克洛能夠更好的看清他的臉——每一個細節，傷疤的紋路，和那不斷抽搐的眼球與皮膚。與此同時，他的聲音也變得極其恐怖，像是野獸的怒吼：「當你看見我這副模樣時，就開始逃跑，記住，跑的越遠越好。」

  男孩將他的話執行的很好，十分鐘後，卡恩從屠夫之釘帶來的狂怒之中清醒。他開始在船上漫步，這裡沒幾個活人存在。除了甲板底層的那些奴隸以外，大部分恐虐狂戰士都被他派出去了。

  「你們自己找事做。」

  這是卡恩的原話，沒人知道他在想些什麼，有時，就連他自己也不清楚。

  或許吧。

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  「那把劍——那個惡魔。」福格瑞姆望著天花板，緩慢地說。「我沒能殺了它。」

  他轉過頭來，盯著法師：「它太強了，就連呼吸都在灼燒我的皮膚。站在它面前就讓我覺得虛弱，我開始理解父親為何殺不了它了。」

  「那是人類史上第一宗謀殺案的迴響，無論我們是否願意，它都已經和人類的歷史綁定了起來。不過倒也無所謂，我本來就是想讓你去試探它一次。殺不了也沒什麼可惜的。」

  何慎言點了點頭，輕鬆地說：「好好休息吧，福格瑞姆。」

  正當他要離開時，福格瑞姆卻叫住了他。

  「等一等，法師。」

  「怎麼了？」

  福格瑞姆猶豫了很久，於是何慎言就站在門口耐心地等待著他開口。一分鐘、兩分鐘，足足十分鐘過去後。他才開口說話：「我聽見有人在呼喚我的名字。」

  何慎言眯了眯眼。

  他來到福格瑞姆的醫療艙，將手靠在透明的艙壁上，金光湧現。在確定這並非亞空間作祟後，他問：「知道是誰嗎？」

  「不知道但我知道他在哪。」福格瑞姆痛苦地閉上眼。「他在伊斯特凡三號上呼喚我。」